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1720年，瑞典在纳瓦尔战役中大获全胜，同时也导致瑞典财政赤字加剧，不得已将实际价值并不高的瓦尔肯群岛划给芬兰代管。不成想的是，芬兰独立后将瓦尔肯群岛列入版图，随后又在附近海域发现石油，两国为此嫌隙渐生。 瓦尔肯群岛地处波罗的海波的尼亚湾，大大小小6550个岛屿上约有5万居民，总面积1944平方公里，与瑞典陆地距离80公里，离瑞典高海岸群岛仅25公里。 二战后两国在北欧理事会介入下握手言和，同时特许岛民可随意定居北欧五国，或同时享受两国福利且终身免税。然而，岛民们却一一拒绝了。 双份福利还终身免税，这种好事为什么要拒绝？因为岛民并不缺钱，仅仅是捕鱼和放牧的年收入就接近十万美元。他们实际上要的是连通海峡的桥梁，瑞典和芬兰为此纷纷表示：不是不想给，就是想给也给不起。 原来，瓦尔肯群岛形成于2.4万年前的冰川消融期，含有大量土石的冰川大面积消融，形成如今类似沼泽湿地般的地貌，群岛最高海拔仅24米，但水深最多也就25米，属于典型的冰碛石地貌。 这是地球上最不稳定的地貌之一，在没有任何火山与地震活动的前提下，冰碛石陆地会不断的抬升或下陷，使得瓦尔肯多数海岛都出现形状变化的迹象。 地质学家经过多年测量后证实，瓦尔肯南部海岛以每年0.8-0.85毫米的速度抬升，在过去9600年里已“增高”285米，使得群岛逐步从海面下上升到水上，但期间却出现了北部岛屿持续多年下沉的异常现象。目前记录到的最高数据是2006年，北部消失13座小型岛礁，南部岛屿则凭空多出1平方公里面积。 世代捕鱼的岛民们对群岛“此消彼长”的现象早已司空见惯，但芬兰却不得不认真，因为地下拥有相当可观的石油储量却不敢开采，因此不断派遣地质学家登岛勘测。 为了阻止开采石油破坏罕见的冰碛石地貌，联合国教科文组织宣布将瓦尔肯群岛并入瑞典的高海岸群岛，一起列为世界自然遗产之一。
世界上最特殊的群岛就这么诞生了，主权归属芬兰，但实际管理的却是瑞典。岛民们原本并不在意哪个国家管理，直到两国准备联手开采石油才开始着急，因为交通虽然不便，但渔获颇丰、水草茂密，人们只要夏季捕鱼就足够生活所需，自然不愿搬往内陆。
虽然被列入世界遗产，但芬兰和瑞典并不想放弃，为了让岛民“自愿”离开，两国短期内相继宣布减少渡轮班次，从早先的每周3-5班减少至每周一班，并切断了部分岛屿的水电供应。很快，部分居民选择搬到人口更多的岛屿，或干脆迁居内陆。
但大多数岛民仍坚守家园，以致引来更损的做法：芬兰和瑞典宣布合作开发瓦尔肯群岛旅游业，芬兰“出资”至少100座海岛的30年开发权，瑞典则负责兴建旅游设施，以此打乱岛民们的捕鱼和放牧生活。 结果细心的人们发现，双方签订的合约中有“可随时终止合作”这么一句话。
作为应对，岛民们联合宣布以成本价接待外来游客，同时还免费接送游客往返，要求只有一个：游客需要在阻止开采石油的名单上签名，只要超过10万票就会被提交给北欧理事会进行否决审议。 很快，大量游客冲着环保涌入瓦尔肯群岛度假，甚至有人签了名就走，事件发展的趋势出乎芬兰和瑞典的意料之外，石油开采计划至此被“束之高阁”。
虽然打断了石油计划，但岛民们仍然不太放心，因为“欲望”是会卷土重来的，只有修桥直接连通两国土地才能永久断绝这个“欲望”，否则就继续以成本价应对两国开发旅游业。因此，如今虽然很多岛屿无人居住，但该有的渔船和房屋也都有在维护。 瑞典还真考虑过修桥，因为芬兰的石油也不会分给瑞典，与其得罪岛民还不如开发旅游分一杯羹。可经过测量后又退缩了，因为在海峡两岸架桥至少要分成三段，加起来总长超过40公里，仅预估费用就要20亿欧元，这还不算开发旅游的费用，万一芬兰最后终止合作岂不竹篮打水一场空？
芬兰和瑞典的回应是：“这个想法确实很好，但不可能是现在付诸实施，或许几十年后有这个可能。” 虽然被拒绝了，但岛民们仍然表示不会放弃“成本价接待游客”的做法，反正群岛上有的是海鲜和牛羊肉招待游客，哪怕便宜点卖给游客也很划算，至于什么时候结束，谁知道呢？ |
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