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按照目前公认的分类标准，大型猫科动物只有7种——虎、狮、美洲豹、豹、美洲狮、猎豹、雪豹。其中5种为豹亚科，2种为猫亚科。 2017年世界自然保护联盟猫科专家组将猫科动物修订为2亚科、8世系、14属、41种、80亚种。 大型猫科动物，英文名就是Big Cat，关于大型猫科分类的标准，之前认为会吼叫的是大猫，但与老虎关系最近的雪豹却不会吼叫，所以这么分明显不对。还有人认为豹亚科的全是大猫，豹亚科有豹属和云豹属，因此有人说“云豹是最小的大猫，美洲狮是最大的小猫”，这么说更不对，美洲狮的体重是云豹的2-5倍，硬说可以长到80千克以上的美洲狮是小猫实在太勉强。 因此，目前公认的分类方式就是按照体型来分，而体型最直观的反映值就是体重，所以目前认为：常规体重可以达到40千克以上的就是大型猫科动物，共有7种；常规体重介于10-40千克的是中型猫科动物，共有12种，其中欧亚猞猁最大；常规体重10千克以下的就是小型猫科动物，共有22种，其中丛林猫最大。 下面来简单介绍一下7种大型猫科动物。 狮虎自然不必说，不管如何分，它俩都是大型猫科动物，常规上限都在250-280千克的范围，老虎的下限比狮子低，种内差异比狮子大，因为老虎有岛屿亚种和沼泽种群拖后腿。有些狩猎数据天花乱坠，比如389千克的孟加拉虎、384千克的东北虎、341千克的南非狮、308千克的亚洲狮这种夸张的记录都没得到证实，显然是可信度很低。 来重点说说其余的5种大猫。 美洲豹美洲豹是美洲大陆唯一从冰河时期幸存下来的豹亚科物种，至今仍有很多人分不清美洲豹与豹的区别。两者斑纹比较像，关系也很近，但分布区域相隔很远。 美洲豹种内体型差异大，巴西和委内瑞拉的种群雄性平均可达90千克以上，而中美洲的种群平均只有50千克左右，这和生存环境密切相关。 美洲豹的狩猎纪录为158千克，也就是上图，腹里有未消化的食物。美洲豹还有很多130-150千克之间的狩猎记录，既然是狩猎数据，或多或少都有水份。 美洲豹的科考纪录为315磅（142.88千克），来自于巴西潘塔纳尔，凭借这个科考纪录，美洲豹猫科老三的位置算是坐稳了。 豹豹，俗称豹子，以往的纪录片经常将我国的豹子称为金钱豹，将外国的豹子称为花豹，导致很多人误认为金钱豹和花豹是两个物种或两个亚种，这么分完全没必要。金钱豹和花豹都是豹的俗称，如今可以用来称呼所有地方的豹。 豹最流行的亚种分法是九分法，上图就是豹9个亚种的概况。最大的亚种就是波斯豹，最大的野生个体2014年发现于伊朗北部，体重115千克，这也算是豹的科考纪录。目前来看，体重能超过100千克的只有波斯豹、印度豹和非洲豹这三个亚种。 豹为了保持最高的敏捷性和攀爬能力，体重不会长得太大，一般都在80千克以下，超过90千克的个体都极少。 美洲狮美洲狮一直在和花豹“争夺”猫科老四的位置，通常认为两者体型相当，但明显花豹的粉丝更多些。从科考纪录来看，美洲狮明显不如花豹，如果我记得没错的话美洲狮的科考纪录只有82千克，比平均值大不了多少，也说明美洲狮种内差异没有老虎和花豹那么显著。 不过，美洲狮的种群平均体重比花豹略大一些，雄性平均约60千克，雌性平均约28千克。美洲狮有很多超过100千克的狩猎记录，最大的狩猎数据出自1917年的亚利桑那州，除去肠子后重125千克，令人难以置信，1958年在内华达州也有92.5千克和120.2千克的狩猎数据。 猎豹猎豹身材苗条，骨架高大，但肌肉不发达，给人一种纤细柔弱的感觉。为了获得极快的速度而放弃了体重，几乎将自己逼到进化死角。 非洲南部猎豹雄性平均46.6千克，雌性平均39千克，东非的猎豹雄性平均44千克，雌性平均37.5千克。亚洲猎豹体型最小，数量也少，仅存于伊朗，野生数量约50只，亚洲猎豹雄性平均30.5千克，还比不上非洲的雌性猎豹。
猎豹的上限大约是73千克，2014年博茨瓦纳猎豹保护组织（CCB）测量了一只71千克的雄性猎豹，是近期实测的最大个体。但不幸的是，不久后它就被偷猎者杀害。 雪豹雪豹给人的感觉不小，但7种大型猫科当中体型最小的就是它，或许是雪豹蓬松的毛发和尾巴让人看起来觉得它很大。雪豹生活在高海拔地区，它的体型数据也是大猫里面最少的。
《青海经济动物志》里记载的两只雄性31千克和47千克，两只雌性31千克和32.5千克。 乔治·夏勒在《青藏高原上的生灵》里提到两只雄性重49.5和52.5千克。52.5千克是雄性雪豹被记录下来的最大体重。
《中国经济动物志》里记载过一只52.5千克的雌性雪豹，这样一来雪豹雄性和雌性的体重纪录是一样的。按照雪豹的性二型来推测，雄性雪豹的体重上限在55-60千克。 雪豹的体型雌雄差距和地区差异都不大，因为雪豹生活在亚洲中部的高原山脉里，各种群的生活环境差别不大。
大型猫科动物的体重大致情况就是这样，老虎狮子为第一梯队，美洲豹独自为第二梯队，花豹美洲狮为第三梯队，猎豹雪豹为第四梯队。除了老虎狮子美洲豹之外，其余的4种体重很难超过100千克，雪豹很难超过50千克。
排在7种大型猫科动物之后的就是欧亚猞猁、云豹（巽它云豹和大陆云豹）、狞猫。欧亚猞猁极限体重可以超过35千克，云豹极限在30千克左右，狞猫极限26千克。 |
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