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千古一帝秦始皇（前259——前210年），首开中国第一个封建帝国之先河。始皇帝二十六年（前221年），完成古中原的统一大业，建立了秦朝，成为了中国封建王朝的第一位皇帝。 秦始皇登上大位之后，为了加强中央的集权，建立了一系列的政治、经济、文化等制度。书同文，车同轨，行同轮，统一文字，统一货币......，为的是新建立的封建帝国，世代相传，永祚千秋。 战国时期，各国使用的货币五花八门，且只局限在本国流通。其形制，主要有四种，即刀币，布币，贝币，圜钱。先秦时期的秦国，据《史记》记载：秦惠王二年，初行钱。就是说，秦国于公元前336年，就对钱币的制作做了规定：钱币必须由国家统一铸造。开铸的半两钱，方孔、无郭。是我国历史上最早的记重钱（见下图）。 秦朝统一货币的法令，颁布于秦朝建立后的第十一年（前210年）。这是中国货币史上的第一部货币法，把半两钱做为全国唯一的法定货币。统一货币，不仅有利于巩固中央的集权统治，也有利于经济的发展。 《史记》记载：“秦半两，径一寸二分，重十二铢”。清朝的衡制，24锱为1两，16两为1斤。1斤约等于现在的250克，1两约等于现在的15.625克。换算下来，秦朝新铸的半两钱，重量为7.8125克。然而，古代铸钱，使用的是翻砂铸造法。即使是同炉铸造的同一钱币，其直径、重量，也难免有偏差。传世和出土的标准的半两钱，重量多在6克至8克多之间。后人对先秦半两、秦半两、汉半两中的一些钱，难以断代。有泉家指出，可以根据半两钱的直径和重量，做为判断是否为秦半两的一种方法。现代著名钱币收藏家孙仲汇先生说：凡重量与此相符（即重7.8克左右），直径在3.2厘米以上的半两钱，都可能是秦始皇时所铸。秦始皇二十六年，发布了新的诏版，铜权文字多为方折。所以，现在能见到的一种笔划方折的秦大半两钱，应为当时的标准货币，类似于后世各代，由朝廷下发给各钱局的“样钱”。 下列图中的这枚半两实物，就是始皇帝初期铸造的标准的半两钱。该钱的材质为青铜。钱文“半两”二字凸起，小篆体。书写者为当时的丞相李斯。该钱的径宽为34.5mm；重量为6.36克。 统一货币法令的颁布后，引发了不小的风波。在新币半两的铸造、发行过程中，也遇到了不少的矛盾和阻力。古今一理，民众的主要财富，就是货币。现在要废止旧的货币，那么，原来人们储存的铜币，就成了废铜。尽管铜是金属，本身具有其价值。但废铜的价值，远比不上相同重量的铜钱的价值。这就是说，人们原有的家庭财富，已经大大地“缩水”了。在这样的情况下，一是引起民众对朝廷的这一政策普遍不满。因为原来的富人，转眼之间，就沦为了中产阶层；普通人更惨，原来能过温饱的日子。现在，一夜之间，就成为了入不敷出的穷人。二是当各地民众风闻旧有货币即将废止时，立即抛售旧币。因此，到处掀起抢购风潮，引起了市场的混乱和动荡。 出现的另一个严重问题，就是新旧货币之间的衔接断链。秦朝未统一六国之前，全国人口300万。统一六国后，全国人口接近3000万，是原来的十倍。货币的需求量，也自然扩大了N倍。旧的货币要按时废止，而新的货币。一时铸造不出那么多.。这就引起了“通货紧缩”，产生了“钱贵物贱”的现象，四处闹起了钱荒。试举一例：秦朝时期，后来成为汉高祖的刘邦，当时在基层当着个“副科长”（泗水亭长）。他经常行役咸阳（即押送犯人到咸阳）。一次，他又被县令指派，押送刑徒。临走时，他的好友，时任县衙门“秘书”的萧何，同刘邦的一些同僚、好友，一起来为刘邦送行。《史记 萧相国世家》是这样记载的：“高祖以吏徭咸阳。吏皆送奉钱三。何独以五。”看看，好友萧何最慷慨，给他这位最要好的哥儿们，只送了五枚钱币。由此可见，当时发生的钱荒现象，是多么的严重。刘邦后来当了皇帝后，论功行赏。最初，把萧何封为酂侯，食邑八千户。后来想起了萧何多给他两枚钱这件事，又加封萧何二千户（一枚一千户，赚大发了啊！）。这还不算，以后，又任命萧何为宰相，又加封五千户，共合一万五千户。这刘邦，真讲义气，懂得感恩啊！ 公元前210年，秦始皇在出巡途中，病死沙丘（今河北巨鹿），始皇帝的儿子秦二世胡亥继位。秦二世上台后，进一步加大了对农民的徭役和税收。他修长城，修陵寝，修阿房宫......银子淌水般地哗哗往外流。此时的秦朝，民生凋敝，百姓纷纷揭竿而起。公元209年，爆发了历史上著名的陈胜、吴广起义。 由于国库空虚，四处用钱。秦二世便开铸减重半两钱。秦二世时期的半两钱，虽记值仍为半两，但钱径、重量大打折扣，不及始皇帝时半两的一半。有的半两，直径不过2厘米，重量不到2克。而且做工粗率，品相也远不如秦时初铸时的半两（见下图）。 半两钱的收藏，是钱币收藏中的一个单独系列。不少泉友喜欢半两钱，除了的历史悠久，还因为它是方孔钱的鼻祖。也有一些收藏者，为中医大夫或中医爱好者，他们笃信清朝著名医家钱秀昌的《伤科补要》的汤头，认为秦半两是一味贵重的中药。能治跌打损伤，有舒筋活血，止痛接骨，去麻木风痰，去寒湿疼痛之奇效。有媒体曾经报道，已故著名作家冯牧，生前曾惨遭车祸，两肋骨折。医生就是以半两钱为药，为他治愈的。 |
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