四合院是北京典型的传统建筑，蕴含着丰富多彩的传统文化内容。作为一个封闭的小环境，四合院内东南西北所有房间的窗户都是朝向院内的。偶有南房为了采光，那也是在离地很高的地方开一扇很小的窗户。所以，四合院仅有大门能与外界沟通。
除王府和官署外，北京四合院的大门大都不设在中轴线上，而开设在东南角，既取“紫气东来”的吉祥之意，又因是八卦的“巽”位，乃“杜门”所在。这样设置大门，不仅体现了传统文化的观念，而且增加了建筑层次，使人从大门到院内有一个过程。
四合院的大门，不但是人员进出宅院的必经之路，而且，还是主人的身份、地位、家境等的直接体现。过去常说的“名门之后”或“书香门第”等词语里的“门”字，就是一种身份的象征，它与四合院的门有着密切的关联。从建筑形式上，四合院的大门可分为两类，一类是由一间或若干间房屋构成的屋宇式大门，另一类是在院墙合陇处建造的墙垣式门。设屋宇式大门的住宅，一般是有官阶地位或经济实力的社会中上层阶级；设墙垣式大门的住宅，则多为社会下层普通百姓居住。
首都博物馆中原物复建了六种四合院的院门，让我们一起去看看吧。
广亮大门
广亮大门是仅次于王府大门的屋宇式宅门，是具有相当品级的官宦人家采用的宅门形式，位于宅院的东南角，占据一间房的位置。虽然没有王府大门的显赫气派，但也有较高的台基，门口比较宽大敞亮。大门的门扉设在中柱之间，大门里外形成面积相等的门洞；外檐柱间、檐枋之下安装了雀替，既有装饰功能又代表了大门的规格等级。
金柱大门
金柱大门形制上略低于广亮大门，也是具有一定品级的官宦人家采用的屋宇式宅门。它与广亮大门一样，也占据一个开间，规制也很接近，门口较宽大，但大门外的门洞小于门里的门洞。它也施雀替作为装饰，与广亮大门的主要区别在于门扉是设在前檐金柱之间，而不是中柱之间，并由此而得名。
蛮子门
蛮子门是形制低于广亮大门、金柱大门，而由商人富户常用的一种屋宇式宅门。它将槛框、余塞、门扉等安装在前檐檐柱间，门扉外面不留容身的空间，也就是说门外没有门洞。
如意门
如意门是北京四合院普遍采用的一种屋宇式宅门，它的特征是在前檐柱间砌墙，在墙上留门洞，安装门框、门槛等，不足一间，门口比较窄小，门相上方常装饰雕镂精致的砖花图案，在如意门的门指与两侧砖墙交角处，常做出如意形状的花饰，以寓意吉祥如意，故取名“如意门”。如意门里的住户一般在政治上地位不高，但却是比较殷实富裕的士民阶层，因此往往依主人的兴趣、财力而多有各样装饰。
小门楼
小门楼是一种三合院或一进四合院等小型住宅采用的墙垣式宅门，主要由腿子、门楣、屋面、脊饰等部分组成，一般比较简单朴素，是四合院中级别最低的，居住在这种四合院里的大多是一般的百姓。
西洋式宅门
西洋式宅门是在清代中期以后出现的，它吸收了西方建筑文化的某些元素，是北京四合院普遍采用的一种墙垣式宅门。
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