疫情下的火星探测：说好一起去火星，你却突然退了群

在过去的三个月里，“2019-nCoV”成为了全球公敌。在疫情的冲击下，各行各业都受到了不同程度影响。这其中也包括火星探测计划。3月12日，欧洲航天局（ESA）宣布推迟他们与俄罗斯航天局共同研发的火星探测计划任务，原本计划于今年夏天进行发射的ExoMars将推迟至2022年的下一个发射窗口进行发射。

如果各国的火星探测任务有群，

大概就是这个样子↓

聊天记录不能P，所以是我编的

年初的时候，人们都在说2020是火星年，约26个月才一次的“火星探测窗口”，各国自然都铆足了劲儿。原本全球将有4项火星探测任务：

美国：

Mars2020：美国航空航天局研制的“火星2020”探测器将会携带一个小型无人直升机，主要的任务就是搜集和寻找火星上生命存在的证据，测试从火星大气层中产生氧气的方法，识别其他资源（如地下水），描述天气、灰尘和其他潜在的环境条件。

俄欧：

ExoMars2020：ExoMars是欧航局与俄罗斯航天局合作的火星探测计划，2016年时曾向火星成功发射了火星微量气体轨道器（TGO）。作为整个计划的后半部分，ExoMars2020的火星车将携带一个钻头和一套仪器，在地表以下两米深的地方钻探，寻找生命迹象。

中国：

“火星一号”：中国的火星登陆计划分为三个项目，是由火星轨道卫星、火星着陆器和火星车三种设备联合实现“绕、落、巡”三个工程目标，预计在2020年7月的文昌发射中心由长征5号运载火箭发射升空。主要任务包括实现火星环绕和着陆巡视，开展火星全球性和综合性探测，并对火星表面重点地区精细巡视勘查。

阿联酋：

“希望号”火星探测器：由阿联酋航天局联合美国NASA和日本JAEA等全球航天机构合作研发的“希望号”火星探测器，计划于2020年7月搭乘日本的H-2A火箭升空，将环绕火星进行4年勘测任务，主要是绘制火星详细地貌和大气变化情况。

阿联酋“希望”火星探测计划(图源：UAE)

“咕咕王者”ExoMars

虽然俄欧的官方联合声明表示：“双方不得不承认，欧洲国家疫情的普遍恶化，影响了ExoMars研制的最后阶段。”俄罗斯航天集团总裁Dmitry Rogozin也表示，“受到疫情影响，我们的专家几乎不可能前往合作伙伴地点。”不过，ExoMars2020计划的推迟，不仅仅是因为受到疫情影响，毕竟，这个计划本来叫ExoMars2018。

ExoMars火星车在火星表面的艺术想象图（图源：ESA）

没错，这已经不是他们第一次“放鸽子”了，从ExoMars2018到ExoMars 2020,现在又成了ExoMars2022，ExoMars可以说是当之无愧的“咕咕王者”。

这一次“咕咕咕”的主要原因，还是出在了技术问题上。去年五月和八月，项目团队两次对降落伞系统进行了高空野外测试，主伞伞面被损坏。

比青天更难上的火星

事实上，火星探测器的着陆问题一直以来都是火星探测计划的重中之重，而探测器着陆的7分钟更是被冠以“恐怖7分钟”的称号。探测器到达火星附近后，必须精准切入环绕火星轨道，因此要拥有强大的变轨能力，能完成改变轨道、大幅增加燃料的需求。而在着陆时，既需要隔热罩隔绝热量，还需要配备减速、降落伞进一步减速，同时还要反冲发动机联合工作，几乎凑齐了人类现有的降落技术。

除此之外，由于信号强度与距离的平方成反比，地火的距离还带来至少10分钟的信号延时，探测器进入火星轨道和着陆的那段关键时间，只能依靠研究人员提前输入的数据，由探测器进行自主判断。这期间的每个环节，都需要精准的计算，分秒不能差。举个例子，这个难度大概相当于，从你家两年多才打开一次的窗户扔下一枚钻戒，它需要准确被扔进隔壁小区门口的第二个垃圾桶的左上角，落进桶里的时候钻戒还得朝上立起来，而且，在看不见的情况下，你还得证实它完好无损得扔进去了。

好奇号火星车降落过程自主完成超过1000个动作（图源：NASA）

正是因为集齐了所有的高难度技术，迄今为止，世界各国至少举行了46次火星探测活动，其中只有20.5次取得成功，成功率不足45%，火星也因此有“航天器坟场”之称。这样看来，在降落伞系统测试告以失败的情况下，再加上疫情影响工作进度，俄欧双方推迟ExoMars计划实属无奈之举。

中国咋样了

受到疫情影响的不止ExoMars2020计划，中国的火星探测任务多多少少也受到了一些影响。

中国火星探测着陆器和火星车组合方案（图源：CNSA）

据Nature报道，中国科学院国家空间科学中心主任王驰称，疫情影响了他的团队的工作方式，但是还没有造成延误。几天前，研究小组将轨道器的六个有效载荷从北京运到上海进行组装。为了避免团队成员在飞机或高铁上被感染的风险，3名团队成员驾驶一辆汽车运送，整整开了12个小时。为了避免员工之间的身体接触，安全委员会也引入了一项灵活的工作政策，允许研究人员和工程师仅在上午或下午到办公室工作半天，其他基础科学家可以在家办公。

由于疫情的影响，与嫦娥四号发射时有100多名受邀嘉宾不同，这次发射不会邀请任何任务之外的人员参观。

美国“毅力”号火星车概念图（图源：NASA）

问题来了，NASA此次任务的火星车是由一名七年级的中学生命名的，叫“Perseverance（毅力）”号。目前中国的火星探测器暂命名“火星一号”，如果要给咱们的火星探测器起名字，你会起什么呢？