茯苓饼是慈禧太后的长寿御膳？

   北京有一种薄薄的“纸饼”，叫做茯苓饼，也叫茯苓夹饼，是一种滋补性传统名点。茯苓饼的名称是因为饼皮很像国药中的云茯苓片，故称“茯苓饼”。慈禧太后尤其爱吃茯苓饼，特别是到了老年，每天必吃，并以此养生保健，更让人觉得此饼非同一般。

      茯苓饼所含的茯苓，俗称云苓、松苓、茯灵，为寄生在松树根上的菌类，形状像甘薯，外皮黑褐色，里面白色或粉红色。古人称茯苓为“四时神药”，功效广泛，不分四季与各药配伍，不论寒、温、风、湿等症，都能发挥其独特功效。在《神农本草经》中，茯苓更是被列为上品，并指出其“久服安魂养神，不饥延季”。茯苓饼的制作系以茯苓霜和精白面粉做成薄饼，中间夹有用蜂蜜、砂糖熬溶搅匀的蜜饯碎果仁，其形如满月，薄如纸、白如雪，珍美甘香，风味独特。



      据说慈禧太后能活到74岁，与她长期食用药膳有直接的关系。在已公布的13个慈禧补益方中，茯苓饼的使用频率最高。

      慈禧为什么晚年特别爱吃茯苓饼呢？传说北京香山的法海寺，有个老方丈素有“老寿星”之称。来此进香的人，早就听说老方丈已99岁了。老方丈精神特好，每天除了坐禅、练功，就是上山采药。他除了吃松子，便是吃自己亲手烙的不知名的小圆饼。

      这一年，慈禧在香山行宫养病，看着自己年纪大了，又得了心疼病，生怕自己活不长久了而终日忧愁。御医给她开了很多方剂，也没有多大起色。有人进言可以向法海寺的老方丈求医，慈禧便将老方丈请进了香山行宫，老方丈则向太后进献了自己亲手制作的小圆饼数枚，让她服用。方丈走后，慈禧连吃三枚，味道鲜美，而且感觉精神也清爽了许多。服用几天后，心疼病竟然一扫而光。

       为了打探这小圆饼的奥妙，次日清晨，慈禧只带一二随从来到了法海寺。一进庙门，但闻奇香冲鼻而来。她也不让随从声张，径直走向方丈禅房。这才发现老方丈正在烙制自己前日吃过的小圆饼呢。见太后驾临，方丈急忙迎接。慈禧好生慰问一番，方才请教此物底细。老方丈说：“人生在世不求仙，五谷百草保平安。此饼乃是老衲所采茯苓所制，名曰‘茯苓饼’，有养生健身奇效。”说着说着，他又取来自己采集之物给太后观看。太后连声称赞，并熟记在心。

       慈禧回宫之后，把御医和御膳房名厨叫来，如此这般一说，限令他们试制“茯苓饼”。时隔不久，精美饼食即奉献于太后面前了。御医研讨后的制作方法，被载入太医院“仙方册”中。御膳房制作“茯苓饼”的名厨也得到了重赏。据一些在慈禧太后身边服侍多年的人回忆说，老佛爷自从经常进食“茯苓饼”后，不仅很少犯心疼病，而且头发也由白变黑了。