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天授元年，武则天称帝，改国号为周，建立武周，定都洛阳。此时的她，已经66岁高龄。武则天这个岁数，在古人中算是高寿了。因为古代医疗条件不好，人能活到这么大岁数，已经非常不容易了。但武则天不服老，野心也没有因为年龄的增大而消失。  后来，武则天的岁数大了，她一直在想一个问题——自己的继承人选谁才最合适。若是选自己的儿子，她好不容易让李家江山改姓武，不可能轻易将它再交还给李家。如果选她的侄子，江山是姓武，但自己的儿子还在世上，就把江山给了其他人，心里总过意不去。而且武家侄儿当上皇帝后，在太庙中祭祀的是其父母，哪有祭祀姑姑的道理？关于继承人的问题，武则天很是头疼。 其实，武则天忽略了一个最恰当的人，就是她和唐高宗的小女儿太平公主。武则天非常宠爱她，从小也对权力非常感兴趣。武则天认为太平公主的长相、性格与自己都非常像，所以经常同她商议政事，她的政治能力也得到了培养和提升。  太平公主曾下嫁给唐高宗的嫡亲外甥，城阳公主的二儿子薛绍，期间，她安分守己，未做出什么有损名声的事。688年，薛绍的哥哥薛顗参与唐宗室李冲的谋反行动，虽然他本人没有参与此事，但武则天认为女儿嫁错郎了。于是，她下令将薛顗处死，薛绍杖责一百，饿死狱中。 690年，武则天把女儿嫁给了武攸暨，甚至先处死了其妻子。这样一来，太平公主就成了武家的儿媳。若是让她继承皇位，武攸暨就是“皇后”。这是一个一举两得的办法，既让皇位在武则天的后代中传承，又在她娘家的后代中传递。而且，武攸暨性格谨慎谦退，很好把控，到时候一切都是太平公主说了算。同时，武则天百年之后，依然可以在太庙中被后代祭祀。  立太平公主为继承人，有如此多的好处，为什么武则天还是没有选择她？事实上，武则天也有自己的考量。太平公主虽是武家儿媳，但政治上，却一直站在李家这边。如果让她继承皇位，说不定她会把江山还给李家。 武则天晚年的男宠，张氏兄弟与太平公主关系非常不好，从而影响了母女俩之间的关系。701年，二张因谗言害死了两家的嫡系继承人，从而得罪了李武两家，太平公主也包括在内。晚年的武则天，逐渐将权力分给太平公主和上官婉儿，以及张昌宗、张易之，一山不容二虎，太平公主与兄弟俩的关系更不好了。703年，二张诬告魏元忠与太平公主的情人司礼丞高戬，引女皇大怒，将魏高二人下狱。新仇旧恨，二张与太平公主和李家的关系彻底破裂。此事，也让武则天和女儿产生了隔阂。  705年，张柬之等人发动“神龙政变”，杀死了二张，逼迫武则天交出权力，太平公主也参与了此事。女儿夺了自己的权力，武则天又怎会立她为储君？ |
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