齐国贵族棠公的夫人棠姜是个出了名的大美人...

齐国贵族棠公的夫人棠姜是个出了名的大美人，许多达官显贵都对她垂涎三尺——棠公死后齐国重臣崔杼想尽办法把棠姜搞到了手、娶回了家。齐庄公是个极其狂妄又非常好色的家伙，他不惜动用一切手段与棠姜私通，并经常到崔杼府中去和她幽会。得意之余，他还把崔杼的帽子随便赏赐给别人——就连他的侍从都看不下去了，说：“这样做怕是不大合适吧？”言下之意就是:你到人家家里去睡人家的女人，这已经够羞辱人的了，再把人家的东西胡乱地赏赐给他人，这也太过分了吧！齐庄公满不在乎地说：“这有什么呀？！我就这么着，他崔杼能把我怎么样？……再说了，这帽子就许他一人戴？别人就不许有同样的帽子了?”
老谋深算的崔杼心里恨死齐庄公了，但表面上装作什么事都没有——他一直在暗中谋划着要杀死齐庄公。齐庄公性情暴躁、喜怒无常，他有个很亲近的侍从叫贾举，他平时待贾举挺好的，却因为小事而重重地鞭打了这个侍从一顿，怀恨在心的贾举就与崔杼勾结来谋杀齐庄公。
莒国国君前来朝见的时候，齐庄公在北城设宴招待他，而作为朝堂重臣的崔杼推说自己有病，不能出席陪同，实则在部署刺杀齐庄公的计划。第二天，齐庄公假借问候病中的崔杼来到崔府，想再次与棠姜幽会——棠姜把齐庄公诱进室内后就和崔杼从侧门溜走了。而贾举则找借口阻挡齐庄公的随从入内，自己陪齐庄公进了崔府，并随手关上大门。
……
早已埋伏好的武士们一拥而上杀死了齐庄公。

晏子站立在崔府紧闭的大门外——崔杼弑杀国君的行为令齐国上下极为震惊、惶恐。达官显贵们这时除了力求自保、观望躲避外，根本没有人敢出头。因此晏子的随从问他：“您到这儿来是要殉死、准备与崔杼死磕吗?”——那崔杼连国君都敢杀，这当口您不是来送死吗？
晏子说：“难道他是我一个人的国君吗?我为什么要为他殉死、与崔子死磕?”
随从又问：“崔杼弑君是弥天大罪，您要是不与他以死相拼而是和平共处的话就等于是默许、认同他的做法，这就等同于是同谋了。那您是否会为了洗脱无妄的罪名而弃国出逃吗?”晏子说：“弑杀国君难道是我的罪过吗?我为什么要逃走呢?”
随从接着又问：“您不计划以死相拼，也不准备出逃——就算是崔杼不杀您，那之后呢？回家老实待着吗?”
晏子说：“作为一国之君、百姓之主，难道就可以肆意妄为、欺凌臣属、满足自己的私欲吗?国君应当是以国事为重啊！作为臣子，难道只是为了俸禄和官爵吗?辅佐国君管理好国家、保护好百姓才称职啊。因此，君主是为国家而死，臣子就该随着他去死;君主为国家而逃亡，属下就追随他去逃亡。如果君主只是为了自己私欲而死或者为了他自己的私利而逃亡，除了饱受他的恩惠、被他极度宠爱的人之外，谁都不应当殉死，或者追随他去流亡。
“现在臣下弑杀了君王，说明什么呢？君王有失君道，臣子亦失为臣之道啊！这样的国君值得去死吗？唉！处在这样的朝堂、君臣之间我又能如何呢？但他毕竟是一国之君啊，惨遭横祸、死于非命，我总得尽一尽为人臣子的本份、表达一下哀悼吧！”
崔府的大门打开后，晏子走了进去，他坐到地下把齐庄公的头放在自己的大腿上、然后抱着他的尸体放声大哭。痛哭之后站起来，又连续跺了三次脚——表示无限的痛惜、愤慨和哀伤后才走了出去。
弑君的崔杼自知罪孽深重，害怕将来会遭报复清算的他一方面极力渲染齐庄公的过失，另一方面与权臣庆封勾结、共同把持朝政——他们劫持了所有的文臣武将和有名望的士人，强迫每个人都必须盟誓:诛杀无道昏君齐庄公是人心所向、大家的公议，而不是出于个人恩怨。他们在太庙内筑起了三仞高的大坛，下面挖了深坑。院里院外到处都有手持利刃、全副武装的士兵把守——他们用戟架在人们的脖子上，用剑抵着他们的胸口，逼着文武百官依次到大坛上去宣读已经写好的誓词:“不赞同崔、庆二人而跟随公室的话，必会遭受报应。”声音不够响亮、态度犹豫迟疑或者手指不沾歃血的人会被立即杀死，抛入深坑。轮到晏子上坛的时候，已经有七八个人都被杀了——晏子捧起装歃血的杯子，仰天高呼:“上苍啊，崔杼干了不仁道的事，弑杀了自己的君王，我要是不忠诚于公室而跟从崔、庆的话，必定要遭受报应。”
崔杼恶狠狠地对晏子说：“您更改您的誓言，那么我就与您共享齐国;您要是不更改的话，今天就是您的死期！”晏子说：“兵刃和死亡不能让我丧失气节;利益诱惑无法使我违背做人基本道义。要杀要剐都随您吧！”
手下人纷纷劝说崔杼立即杀死晏子，崔杼说：“这个人不能杀，他是深得百姓景仰、信赖的人，留着他，可以稳定民心。”
晏子从容地出门上了自己的马车。他的车夫早就被吓坏了，晏子一上车他就使劲打马、拼命想要快跑。晏子在他的手背上轻轻地拍了拍，说:“不要慌。跑得快未必就能活，走得慢不一定会死。他们要是想杀我，我还能走着出来吗？我现在还能坐在马车上吗？不要害怕、更不要惊慌失措。”让车夫控制着马的速度，以往常的节奏、不慌不忙地离开——就像什么事也没有发生过一样。