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郑国与宋国的地理格局，可谓是烂兄烂弟，两国内外皆无天险屏障可守，南北和东西，都是当年分封的传统诸侯强国，基本上没有任何缓冲地带，这种地形最容易成为强国交战的战场。 郑国的地理格局决定其难以做大，西边为周王室和晋国，到郑国巅峰时期的郑庄公时代，周王室已经衰败，而且周郑已经交恶到甚至开战的地步，周王室已不可能像周平王时代的扶持和忍让，而晋国已经陷入大宗与小宗的混战之中，无暇顾及中原事务，东方的齐鲁等国尚未崛起，中原的其他诸侯国，如宋卫等国虽是临近，但与郑国命运相似，若无有抱负的明君，则很难有突破困境之机。 至于南方的楚国，则本身就已成为庞然大物，可作为郑国的直接敌人，然而要进攻楚国，中间却还夹杂着宋国等诸侯，这就是郑国欲图突破困境发展壮大，要与宋国开战的直接原因。  郑庄公一生功业辉煌。他在位期间，分别击败过周、虢、卫、蔡、陈联军及宋、陈、蔡、卫、鲁等国联军。御燕、侵陈，大胜之；伐许、克息、御北戎，攻必克，战必胜，可谓战绩显赫。同时，郑庄公又是一个有战略眼光，精权谋、善外交的政治家。其过人的政治才能，也是他在春秋列国纷争中能小霸中原的重要原因所在。 在与中国诸侯国开战之后，郑国深刻认识到这些诸姬诸侯的相与联盟同气连枝，想从内部的根本上瓦解这些诸侯国，时机还未到。而且这些诸侯国名正言顺的都是周天子分封的诸侯国，若没有绝对的理由是很难破灭其国的。这就是郑国在春秋初期如此强大，打败众多诸侯，联盟众多诸侯，却未灭一国的原因。 宋国在史书中称作“公爵为大“，可说是所有小诸侯国中的老大哥，又具有殷商后裔的贵族身份，即便在周天子的眼中也被视作客国，享有许多连姬姓诸侯也没有的特权。如果打败这个宋国，或者占领这个宋国，对郑国的霸主之业，是非常有利的。到宋国的宋殇公时代，郑庄公终于抓住机会，将流亡郑国的宋国公子冯严密保护起来。 这个公子冯正好是宋殇公的死敌，宋殇公数年之间开战，兵锋大多指向郑国，其中最重要的目的就是要杀掉公子冯。郑庄公保护宋国公子此举，无非就是期望赌博公子冯的机会，希望通过扶持公子冯，赢得宋国的联盟关系，更是以此授恩赐与宋，从宋国打开东进或者南下的突破口。显然，郑庄公的赌局最终取得胜利。公子冯回归宋国，成为宋庄公。  后来的宋庄公归国，基本上还是属于亲郑派，当年归国之时曾许诺郑庄公说，“当世为陪臣，不敢贰心”，意思就是宋国与郑国成为战略同盟。期间宋郑之间进入蜜月期，以宋国贵族雍氏女子与郑庄公联姻所生下的公子突，”庄公又娶宋雍氏女，生厉公突。雍氏有宠於宋“，两国之间借此在数年之间未再开战。可是郑庄公死后，他的两个儿子，一个就是具有宋国血统的公子突，一个是太子忽，这两儿子之间的夺位之战，彻底点燃了郑宋之间的战火。 宋庄公为改变宋国屈从郑国的格局，大力扶持公子突归国继位，甚至威逼郑国权臣祭足支持公子突，宋国发动大军，帮助公子突继位。宋国参加到郑国的内政之深，可谓是触目惊心，重要的是宋庄公的这个举动，也将宋国难得的和平打破。公子突的背后是宋国，但公子忽的背后却是齐国，《左传》载：“齐侯欲以文姜妻郑大子忽。大子忽辞，人问其故，大子曰：人各有耦，齐大，非吾耦也。《诗》云：自求多福。在我而已，大国何为？”这个太子忽还是个颇有大志之人。但显然当年带兵救援齐国，郑齐之间的联盟关系已经形成。 当时的格局是如何的呢？宋国身边有一些小国，诸如陈、蔡等国，而齐国的身边还有鲁国，加上郑国。显然中原地区的世界大战格局，形势上是不利于宋国的。宋庄公的这个举动，彻底搞乱了中原局势，虽然齐鲁等国，诸侯纷争，熙熙攘攘，皆为利往，中间也发生过齐宋和宋鲁联盟攻打郑国的事情，但是郑国的内乱的源头，本身也就是两个公子的争夺王位所导致。事实上，中原的和平格局就是从这个时候，发生了质的转变，混乱时代来临了 |
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