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在蕲春和当地的农人一起收割完艾草，就需要进行晾晒，陈放，然后再用机器打绒，挑梗。 原计划在蕲春只呆一周，却已经延长到了20多天。就这样，每天都在和艾叶打着交道，对艾的了解也更多了，不断的摸索怎么把艾产品做好，让大家更了解艾。
蕲春的艾，从实验室的检测来说，含量和有效成分都高于其他地方。用手搓揉艾叶，从味道就能感知得到。蕲艾的味道特别浓郁，轻轻一闻，艾草的辛凉之气便能顺着鼻腔直达肺腑，感觉整个人都通畅了。如果闻起来味道淡，多半已经提取过了精油，挥发油含量基本已经没有了。
蕲春的艾产量很有限，按照道理是会很紧缺。但实际上不是，反而是蕲春的艾叶没人收，原因是蕲艾品质好，会比其他地方的艾贵几块钱。打成艾绒以后大多人也区分不出来，收购的人很少愿意花这种钱。所以市场上大多都是打着“蕲艾”的名号，做着其他地方的艾。 每天往返仓库的时候，时常可以看到在这边的物流公司，有从南阳寄过来的艾绒。第一次来蕲春的时候还不知道为什么，如今来的频繁了，这才知道了缘由。 陈放，是时间沉淀的力量 端午艾好，大家都知道。收割是阳光下的辛苦，但收割后如何存放也并不简单。必须要选择不起潮的仓库来囤放艾叶，因为一放就是一年，两年，三年……收割的新鲜艾叶，需要先凉晒到8-9分干，然后像普洱茶一样压成坨。叶子含有一点点水分，这样既不会发霉，还可以在长时间里慢慢酵化。 仓库需要高温，但也需要控制湿度。仓库的龙师傅每天都要对空气里的湿度进行细微的观察，如果湿度高了就需要及时开窗进行通风。
一般来说，当地人其实是不愿意这样陈放艾叶的。温度和湿度的把控本来就是一件技术活，再加上艾叶每陈放一年，其实就有一年的损耗。 新鲜收割的艾叶是嫩绿的，叶片里含有极多的水份。晾晒陈放以后，叶片里的水份会慢慢的蒸发出去，颜色也会由嫩绿转变为黄褐色。第一年囤下的200吨艾叶，到第二年其实只有170~180吨，会有10%~15%的损耗。等到了第三年，又会有5%左右的损耗。 只有在这种时间，湿度与损耗中完成陈化后，艾叶的气味才会慢慢变得淳厚。 这样囤下来，就连当地人都夸我们的叶子质量很好，在他们眼里，我们是第一家外面来的这么认认真真存了220多吨艾的人。 阳光从窗口斜射近来，艾叶上细小的灰尘在空气里漂浮着。我手捧着一把艾草，感觉时间在这里特别过的悠长。等待，或许也是一种守护。 守着机器打艾绒 陈放好的艾叶，就需要打磨成绒。因为每一包艾叶所经历的日照和陈放的时间都不一样，打出的绒颜色也有差异。最近只要是晴天，我都一直守在机器旁，就是想把艾绒品质控制的更统一。 之所以说晴天一直守在机器旁，其实是有原因的。在蕲春当地有一句话叫做：无晴天不打绒。因为艾绒是叶子的纤维，把艾叶子打成粉然后分离出绒，在晴天的时候，打的绒才好。所以这几天只要出太阳，机器就再没有停过。 艾系列最近一直不能供应上，主要原因也是在于打绒环节。在后台一直有朋友在询问我们，为什么发货会这么慢？我们也实在无奈，最近是梅雨季节，天气总是反复无常，推后了打绒的进度，因而也延缓了发货的时间，希望大家能多多包涵。 艾绒的比例大有讲究 除了上面这些，大家或许并不知道，艾绒的比例其实也很有讲究。 网上所谓的30:1,15:1，说的就是30斤的叶子磨成1斤的绒，或是15斤的叶子磨成1斤的绒，但实际上并不是如此，大多都有夸大的成分。更有甚者，为了把艾绒做出高品质的样子，用了各种物理、化学方法做出了黄金绒，但是只要一核算成本，就能知道真实情况。
用艾条的时候，需要更细心的去挑选，并不是比例越高就越好。越高，挥发油含量就低，温和的火力不容易传热和产生灸感，但比例高烟灰就小一些。所以这两者需要有一个平衡点。我们也在反复的进行试验：
我们去控制每一个步骤，也只是为了更安心踏实一点。 这场寻艾之旅还没有结束，我还会继续记录着这一场行程，希望你能和我一起…… |
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