[消除谬误] 早在十七世纪，英国思想...

[消除谬误] 早在十七世纪，英国思想家约翰-弥尔顿，便为出版自由作了强有力的辩护。他认为，人是理性的动物，能够区别真伪与善恶；真理和谬误进行交战时，最终胜利的将是真理；政府没有必要进行干涉，而且这种干涉并不能达到消除谬误、认识真理的目的。

弥尔顿表示：虽然各种学说和流派可在世上随意传播，但真理已经亲自上阵。如果我们怀疑真理的力量而实行出版许可与审查制度，那就只会对它造成伤害。 1644年，他在英国议会发表了《论出版自由》的著名演说：书籍不是死的东西，而是有生命的，是和作者一样活跃的。如果政府实行书报检查制度，就会扼杀人们的思想。书报检查就是一场大屠杀。

十九世纪的英国思想家约翰-密尔，在《论自由》中更为清晰地阐述了这一原则：如果政府禁止正确的言论，就会剥夺人们获取真理的机会；如果政府禁止错误的言论，就会使真理无法在与错误的较量中展示自身的力量。

美国第三任总统托马斯-杰斐逊对新闻自由的坚定支持，就是以他在《独立宣言》中阐述过的人民自治 (人民主权) 原则为基础的。杰斐逊认为，一个民主政府是基于人民的舆论和选择之上的，如果要确保舆论的正确性，就必须依靠新闻媒体和新闻自由。在他看来: 报刊既是科学的朋友，也是自由的保障，自由的报纸能揭露政府和官员的不法行为，帮助民众监督政府，只有新闻和出版自由才能提高人民的识别能力，防止政府实施愚民政策。

杰斐逊还多次公开宣称：假如让我来决定我们应该要无报纸的政府，还是要无政府的报纸，我将毫不犹豫地表示欢迎后者。1807年，还在总统任上的杰斐逊，接见了德国著名的自然科学家洪堡男爵。洪堡在政务厅看到一本杂志上充斥着对总统的谩骂和诽谤，他对此表示十分不解。杰斐逊却对他说：把这本杂志带给那些怀疑美国现实自由的人看看，并告诉他们你是从哪里发现它的。

杰斐逊的政治门徒，就是被誉为美国宪法之父的詹姆斯-麦迪逊也曾表示：如果真要建立言论审查权力，那也应由人民来审查政府，而不是由政府来审查人民。后来，美国联邦最高法院曾多次在关于言论自由的判例中，援引麦迪逊的这句话。