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赵先明 在新四军第四师的历史上，骑兵团、拂晓剧团、《拂晓报》素以“三宝”著称，而彭雪枫亲自创建和培养的骑兵团当推“三宝”之首。这一红色铁骑像一股旋风纵横驰骋在千里淮北平原上，赫赫战功使敌人闻风丧胆，英勇事迹至今在人民群众中广为流传。 1941年1月，皖南事变后，国民党第三清剿区司令汤恩伯指挥第三十一集团军所属9个师的兵力，大举进攻淮北津浦路西新四军第四师。尤以国民党骑兵第二军的骑八师充当急先锋。4月21日晚，彭雪枫指挥十一旅三十二团与国民党顽固派牛肖久部在蒙城东南大小郭家店激战一整夜，敌大部被歼。正当彭雪枫部三十二团准备稍事休整之时，国民党马彪的骑八师从南边砍杀过来，战士们来不及修工事，只有凭借村庄、坟地、树林进行反击。战斗进行得十分激烈，子弹打光了，就用刺刀、梭标进行格斗，但终因寡不敌众，骁勇善战的三十二团几乎全部损失，彭雪枫和警卫员也一度陷入敌人的重围。目睹广大指战员和敌骑浴血奋战，部队损失惨重，许多同志丧身在敌人的马刀之下，彭雪枫十分痛心。1941年5月，彭雪枫率部奉命转移到路东后，他没有消极悲观，而是采取积极的态度，深刻反思路西反顽斗争的教训，意识到我军的短处是没有骑兵部队，而骑兵在今后的平原作战中将居于重要位置，正所谓“步利险阻，骑利平地”（岳飞军事名言），要达到快速奔袭的目的，必须要有一支精干的骑兵部队。同年7月，在淮宝县仁和镇（今淮安市洪泽区岔河镇江淮居委会）召开的新四军第四师军政委员会扩大会议上，彭雪枫提出了组建骑兵团的想法，得到与会同志的一致赞同。1941年8月1日上午，新四军四师骑兵团成立大会在淮宝县岔河镇（今淮安市洪泽区岔河镇）召开。会场两侧插上了彩旗，当地群众围聚在周围，奉命前来的各有关旅团骑兵连、排，以及奉命调入的其他人员列队站立在中央，队伍虽不算很整齐，有马的牵着马站立，没有马的挎枪站立，连枪也没有的则徒手站立，但大家都精神饱满，每个人脸上都充满了抑制不住的喜悦。彭雪枫师长因有事未能参加骑兵团成立大会，委托参谋长张震代他宣布成立骑兵团，以及黎同新任骑兵团团长兼政委的命令。命令宣布完后，张震参谋长做了重要讲话，他从国内外形势讲到抗战局势，又讲到骑兵团成立的重要意义和任务。在结束讲话时，他激昂地说：“现在的骑兵团人马虽然不多，但一定会很快发展壮大起来！你们都是骨干力量，要为建设自己的红色铁骑而努力！为彻底消灭日本侵略者和一切反动派而战斗！”骑兵们报以热烈的掌声和欢呼声。 骑兵团成立后，奉命开到淮泗和泗阳地区一面着手自身建设，一面打开那里的局面。彭雪枫经过调查后,得知周纯麟曾苦练过骑兵本领，有一定的领导才能，就任命周纯麟为骑兵团任副团长。1941年冬，在根据地经济极端困难的情况下，彭雪枫为给骑兵团解决马匹问题，拿出30000元淮北币给骑兵团买马、打马刀和配备马装具。那时每一个战士每天的菜金大致是2角淮北币，3万元淮北币相当于全师大半年的菜金。为了支援骑兵团的建设，淮北区党委也作出决定，发动大家多种谷子，以解决马的饲料问题。1942年，党中央号召全党全军开展大生产运动。新四军第四师党委决定骑兵团开展大生产运动，尽可能实行生产自给。这样既可发展部队，又可不与民争粮，不与民争草，减轻老百姓的负担。是年夏，骑兵团一场大搞生产的“仗”打响了。团领导组织部队轮流到洪泽湖割草、挖藕，并抽几名干部去做盐运生意，把做盐运生意挣来的钱用来买马和马装具，还可以买马草。 割草队和挖藕队，驻扎在湖上，每天天蒙蒙亮就下湖割草、挖藕，一直干到太阳西下。夜宿湖上，没有蚊帐，就用芦苇撑起床单当蚊帐，可是在这种蚊帐里睡，闷得难受。有人被蚊子叮的受不了，就折一根芦苇管含在嘴里跳进水里，芦苇露出水面呼吸空气。有人堆起湿草，在上风头点燃后熏蚊子，自己在下风头睡。就这样，经过半个月的劳动，战士们把几十万斤草和几千斤藕，运到淮河边上驻地附近。 做盐运生意的同志们也很努力。他们认识到，为革命做生意，也是一场“战斗”。他们来往于洪泽湖东西两岸，钱越赚越多，本钱早已归还给团供给处。净赚几百万。银元装满几马车，还有金砖、金条等100余两黄金。可他们舍不得花一分钱住旅馆，而是吃住在船上，早上喝大米粥，吃咸菜，中午和晚上吃玉米饼。他们每次搞盐运都要坐船多天，没法洗澡，衣服上生了虱子。守着成堆的银元，还在补袜子。骑兵们拿着大批银元去买马时，他们想不到还有几个无名的干部，在风雨中摔打，在湖浪中颠簸。孟昭贤一次到鲁西南，带去买盐赚来的几麻袋银元，买回七八十匹马。有时买不到公马或骟过的马，就买来母马 ，再用母马或怀驹的马和老百姓换可以用于打仗的骟马。打马刀、买马装具等都用自己赚来的钱，不向上级要。骑兵团就这样在自力更生中发展壮大起来了。 彭雪枫非常关心骑兵团的成长，对战士们的训练尤为重视，他要求每一个骑兵，上马要像蚂蚱一样轻快敏捷；骑在马上要像磐石一样稳固；奔驰要像闪电一样神速。他不但给骑兵们上政治课，观摩指导训练，有时还亲自进行动作示范，并教导大家：“平时多流汗，战时才能少流血。”激励战士们勤学苦练，使战士们很快地掌握各种本领。 彭雪枫平时是很偏爱骑兵团的，在训练结束时总是和大家有说有笑，但对指战员们的要求也是极严格的，在工作和训练中一但发现了缺点就毫不留情地提出批评。因骑兵作战时，马奔驰速度快，冬天骑兵在马上穿着单薄就会受冻，身体会失去灵活性。为了保障骑兵冬天不受冻，师部给每个骑兵配备了大衣。团里的调皮战士就编个顺口溜说他们是：“上马团，下马连，平时是个饲养员。”意思是，步兵里团级干部才有马骑，我们是战士都能骑马，所以上马享受团级待遇，叫“上马团”；步兵里连级干部才发大衣，我们骑兵战士人人发大衣，所以说下马享受连级待遇，叫“下马连”；平时要铡草、挑水、喂马、打扫马房，像个“饲养员。”彭雪枫听了后，哈哈大笑，夸战士们思想活跃，同时他又告诫骑兵们，不能因此而产生优越感，认为骑兵比步兵高人一等，要牢记毛主席“谦虚使人进步，骄傲使人落后”的教导，骑兵和步兵要互相学习，取长补短，才能更好地协同作战。 1941年冬的一个早晨，部队集合后彭雪枫板着面孔，严厉地批评骑兵团违反群众纪律，随便拿老百姓的咸蛋，“偷”吃老百姓的梨，战马不戴笼头，啃吃庄稼和树皮，再一次告诫大家决不能认为当了骑兵就高人一等，就可以搞特殊。彭雪枫批评之后又给大家讲了“瓜田不纳履，李下不正冠”的典故，最后要求大家：“坚决做到在敌人面前要像猛虎，在老百姓面前要像绵羊！”彭雪枫的一席话对全团震动很大，自此骑兵团不但做到兵强马壮，而且做到了纪律严明，很快取得了根据地人民的信任和拥护。部队每到一处驻地，老百姓就像对待久别重逢的亲人一样，争着帮战士们铡草、喂马、遛马，平整最宽广的田地供同志们做练兵场。 1942年夏，经过整训后的骑兵团很快投入了保卫夏收的战斗。此时的淮北平原麦浪滚滚，丰收在望，敌伪顽蠢蠢欲动，企图抢掠粮食，骑兵一、三大队奉命到泗县东北打击来抢粮食的敌人。骑兵们以迅雷不及掩耳之势把敌人压到开阔地里，然后两个大队南北夹击，拼力冲杀。只见战刀飞舞直落敌首，敌人死伤遍地，不到半小时，300多伪军全部被歼。骑兵们第一次乘马作战，便大显身手，打了大胜仗，彭雪枫非常高兴，把自己心爱的“火车头”——青白马送给了骑兵团。在整个麦收期间，骑兵团积极配合兄弟部队，参加了许多次战斗，仗仗都取得了胜利。 1942年11月中旬，日军对淮北抗日根据地进行大“扫荡”，骑兵团又投入了反“扫荡”的战斗。在四师各部队的打击下，尤其是在四师骑兵团的猛烈冲击下，取得了宿迁以南的朱家岗血战和泗县以东的马公店战斗的胜利，日军伤亡惨重，纷纷遗尸溃退，从而宣告了日伪军对淮北抗日根据地33天“扫荡”的失败。 1943年3月17日，骑兵团3个大队全部出动，参加了山子头战斗，粉碎了国民党反共顽固派企图夹击新四军的阴谋，活捉了国民党顽固派江苏省主席韩德勤。使新四军第四师骑兵团扬威淮北抗日战场。从此，日伪军不敢轻易到根据地“扫荡”，甚至有的日伪军相互诅咒时说：“你要不干好事，出门让你遇见新四军骑兵团”。 随着骑兵团的发展壮大，打回津浦路西恢复豫皖苏根据地的条件日渐成熟。1944年8月，彭雪枫率部西征。部队越过津浦路后，第一个硬仗就是攻打小朱庄。小朱庄是新四军第四师西进途中的大门，四周是河，易守难攻。师指挥所设在庄南附近的小学校里，骑兵团埋伏在离指挥所不远的干河沟里。战斗开始时由步兵发动攻击，从东、西、北三面包抄上去，敌人无路可逃，拼命向南突围，一下就进了骑兵团埋伏圈，骑兵们纵马驰骋，大显神威，杀得敌人哭爹喊娘。这一仗始终是按彭雪枫指挥策略进行的，全歼了国民党反共顽固派一个纵队，敌纵队长王传绶也被骑兵的战刀劈死。 小朱庄战斗的胜利，震惊了路西的敌人，迫使肖县顽军吴信之部起义。为进一步扩大战果，彭雪枫率主力继续西进，拔掉了顽军一个又一个敌据点，铁骑所指，势如破竹，很快收复了肖县、永城一带。1944年9月11日，彭雪枫亲临前线指挥攻打夏邑县八里庄，又获全胜，骑兵还生擒了顽军敌支队司令员李光明。在战斗行将结束时，在笑看铁骑押着俘虏的战场上，彭雪枫被一颗流弹击中心脏永远倒下了。他再也不能指挥自己一手创建的骑兵团在路西的土地上纵马驰骋了，再也不能与大家一起分享胜利的喜悦了。指战员失声恸哭，就连战马也静静地立在那里，默默低首。骁勇善战的骑兵团的同志们化悲痛为力量去完成彭雪枫未竟的事业，将复仇怒火喷向敌人，终于从顽军手里收复了7万多平方公里失地，新四军第四师的旗帜又高高地飘扬在豫皖苏抗日根据地。
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