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嘉峪关，一座被称之为“河西咽喉”的军事关城，在西北荒漠地区的它，承载了太多的历史故事。 嘉峪关的位置在沿着武威、张掖、酒泉、敦煌构成的河西走廊沿线上，嘉峪关伫立于此。
河西走廊这条通道不仅仅是一条军事要道，更为重要的是它是西北地区极为依赖的一条经济命脉。 明朝洪武五年，征西将军冯胜带领西路大军西征蒙古残部，冯胜一路横扫，收复曾经被异族所占据的河西地区。 冯胜平定河西地区之后，将河西走廊切割，酒泉以西地区被全部弃置，朱元璋下令对西域地区实行“闭关绝贡”。 与此同时，冯胜在黑山、嘉峪山、文殊山、祁连山四座高低不一的山脉直接打造了嘉峪关关城。 这四座高低不一的山脉恰恰以环形结构成为了嘉峪关外围的天然屏藩。 洪武、弘治、正德、嘉靖四朝相继巩固嘉峪关关城，嘉峪关关城历经四朝修建，终于成为了一座关城一体的综合性防御关城。 “关山南北共争雄，云压缭垣雪压峰。黄昏宿燕归来晚，怨锁双扉鸣漠风。” 嘉峪关关城的真正作用其实并不能彻底堵死西域势力通行河西走廊的通路。 它最为真实的作用是将酒泉通路彻底切断，逼迫西域势力从荒漠戈壁行军，借以横扫在荒漠戈壁行军的异族势力。 荒漠行军对于任何大兵团作战的军队而言，都极为致命。 因为，这些大兵团行走在荒漠中，军需补给甚为困难，军队的消耗的要远远超过日常行军。对于西域入侵的势力而言，嘉峪关关城的修建切断了他们和中原地区的联系，他们不愿意从荒漠行军，可是攻打嘉峪关又极为困难。 这种局面一直延续到明王朝互通贡市，才真正的打破了僵局。 嘉峪关关城的军事地位在嘉峪关形成以前，西域地区其实是存在着另外一条通往河西走廊的通道。 ---石关峡通道。 这条通道在黑山和大草滩水库之间，是位于黑山之中的一条沟道。从这里行军可以在最短的时间内进抵河西走廊。 在石关峡的通道北端口，有一座叫做石关的关城，镇守着这条石关峡通道的出口。 嘉峪关没有成型之前，西域的势力屡屡从这里突破，突入到河西走廊，扼守西北之地的经济命脉。 冯胜扫平河西地区的蒙元势力之后，明王朝四代帝王经营嘉峪关，将这里彻底打造成为了“天下第一雄关”。 嘉峪关关城北起石关峡通道的北端，南抵北大河第一墩，形成了一道完善而又立体性的防御关城。 嘉峪关西翼的长城不仅联结着石关，城墙直接修在了黑山峭壁上，这段长城也被称之为“悬壁长城”。 我们可以看一下这里的地形图。 嘉峪关的西长城直接联结到了悬崖高处，这也意味着明王朝彻底封死了从石峡关进军的通路。 嘉峪关的南翼，直接联结到了北大河河口处。 这里是平均纵深深达30米的沟壑，北大河是祁连山山脉上的冰川融化所冲击而形成的一条天然纵深河流，那些融化的冰川从平均海拔高达5000米的祁连山冲刷而下，强大的冲击力将山下河道越冲越宽，想要从这里渡河压根没有可能。 因为，北大河不仅仅是一条见到的河流，而是一条纵深峡谷，大军选择从这里作为突破点，无疑是自寻死路。 如此一来，西域势力想要进入河西走廊就只能调转北上，进入荒无人烟的戈壁滩。在这里明王朝能够集中最大的军事力量发动突袭，可以最大限度的打击在戈壁滩行军的西域势力。 嘉峪关军事地位的转变朱元璋病逝之后，朱棣发动靖难之役登上帝位，他开始敞开国门，不仅开通海运，还让茶马互市在嘉峪关这里彻底蓬勃发展起来。地处明长城最西端的嘉峪关自然而言成为了极为重要的互市通道。 一时间，从这里而来的已经不是那些西域的大兵团，而是络绎不绝的商人。敞开嘉峪关通道的真正原因，是因为在朱棣登上帝位之后，蒙元残余势力已经几乎被肃清，这个时候的西域势力更多的希望能够得到经济上的扶持。 他们可以西域战马、茶叶、貂皮等进入中原，而明王朝则给与他们丰厚的金银。
茶马互市的举个被明成祖朱棣打开之后，明王朝和西北边境的军事冲突几乎在一瞬间扭转为了和平贸易。 这种互利互惠的局面不仅仅刺激了西域的经济发展，还一直稳定着明王朝中期的边境格局。 明王朝也因此得到了全新的发展，国力开始进入了洪武年间以后的全盛局面。 可是，它的弊端也显而易见，因为这种茶马互市的局面不断让西域势力发展起来，再一次成为了明朝边境上的劲敌。 明朝后期，边境势力因为和明王朝的茶马互市，获得了大量的经济利益，自身实力得到了很大的恢复。 很快，边境势力从不同的方向侵入明王朝边境，整个局面开始一发不可收拾，这种局面一直延续到了明末在东北的后金政权崛起。 后金政权不断冲击大明东北边境，从东北边境横扫大明北部边境，甚至包括嘉峪关所在的西北边境，在嘉峪关的这些西域势力再一次被打垮，黯然消逝在了历史的舞台上。 后来，虽然嘉峪关附近势力频仍，可终究未能形成强大的军事团体。而曾经那个作为军事重镇的嘉峪关也彻底失去了原有的军事地位。 它更多的价值体现在了经济方面。 时至今日，这里已经成为了东亚和西亚两地交往的交通枢纽地。 六百多年的关城，见证了六百多年的历史。 这里曾经经历过战火、硝烟，也曾经经历过繁荣的茶马互市。所有曾经有关这座关城的辉煌记忆，都一点一滴的留在了嘉峪关关城的一城一砖。 来源：今日头条 小婉观史 |
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