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和珅出身八旗官学生，只中过秀才，承袭三等轻车都尉世职，家计贫穷，行为不端，被同事们所看不起。 乾隆三十七年授三等侍卫，三年后入值乾清门，任銮仪卫侍卫。 一个偶然的机会，他被乾隆帝赏识，从此平步青云，节节高升。 乾隆四十年，年仅25岁的和珅，升任为副都统，从五品官一下子提升为二品官。 两个月后授户部右侍郎，又两个月后升任军机大臣，再一个月又任内务府大臣。 不过半年，即连升四次，这在清代历史上是极罕见的。 乾隆四十二年，和珅又蒙恩赐紫禁城骑马。 一般只有朝中大臣最显贵者，因年迈步履艰难，才能得此殊荣，而和珅当年只有27岁。 次年，授北京崇文门税务监督。 这是一个大肥缺，很多人争破头都得不到。 历来任期只有一年，而他却连任八年之久。 不久，乾隆帝又将年龄最小的掌上明珠十公主，即和孝公主，许配给和坤的儿子丰绅殷德。 此外，还任命和珅为《四库全书》正总裁等要职。 乾隆四十九年，又升任协办大学士，仅34岁就开始当了宰相，并任户部尚书，封一等男爵。 不久，又兼管吏部，掌管财政和用人大权，从此一直把持这两个肥缺。 两年后，升任大学士，先后任宰相长达15年。 又两年后，晋升伯爵，加封忠襄伯，次年，再晋封令其垂涎已久的公爵，达到人臣的最高爵位，可谓登峰造极。 康熙在位61年，乾隆帝因不愿超过他爷爷，故在位60年即传位给嘉庆皇帝，自己当上太上皇。 但是，他又不肯放手把权力交给儿子嘉庆帝，仍大权独揽。 乾隆又因年迈体衰，精力不济，而把权力交给和珅。 嘉庆元年，乾隆让和珅任大学士、军机大臣，管理六部中最重要的吏、户、刑三部及三库，还兼管理藩院、内务府健锐营、圆明园茶膳办处、上驷院、武备院、步军统领等十余个重要职务，总揽大权，把持朝政，架空嘉庆皇帝。 和坤在各部门、各地方安插亲信，广植党羽，打击忠良，做尽坏事。 真是顺我者昌，逆我者亡，无人敢碰他，也无人能扳倒他。 即使嘉庆皇帝也怕他三分。 直到后来乾隆帝驾崩，和珅才得到彻底清算，落得应得的可耻下场。 在和坤得势的时候，谁想升官发财，都要巴结他，一时朝士趋之若鹜。 每天和珅去衙门上班，大小官员都争先恐后地早早在衙门外道路两旁排队迎候。 因这些人都身穿补服，故人们把这条路叫做补子胡同。 有人写诗讽刺说：“衣成巷接公衡，曲曲莫笑此问，街弯弯路不差，有门能通相公家。” 可见和势力之显。 和珅贪赃枉法，贿赂公行，乾隆帝不可能一点也不知道，况且，不断有人弹劾他。 而乾隆帝却二十余年如一日，始终宠信他，倚为心腹，言听计从，使朝政日益腐败。 为什么乾隆帝至死不渝地如此宠信他呢？ 这是一个解不开的谜，于是，有了各种猜测和传说。 传说，雍正帝有一个妃子，长得非常艳丽。 乾隆帝弘历，当时还是一位皇子，因有事入宫，该妃子正在对着镜子梳头，他便蹑手蹑脚轻轻地走到她后面，用双手遮住她的眼睛，本是和她闹着玩。 妃子不知他是皇子，大惊，顺手用梳子使劲向后面打去，不料竟打中了他的额头。 次日，他去向母后请安。 母后见他额上有伤痕，追问其原因。 弘历不得已如实相告。 太后大怒，认为这是妃子调戏皇子，命立即处死。 弘历闻讯大惊，知道妃子冤枉，想为她开脱又不敢说。 他回到书房，翻来覆去想不出救她的良策，便把手指染成硃红色，急忙跑到妃子住所。 妃子已用锦帛上吊快断气了。 他就用手指上的硃红色，印在妃子的颈上，对她说：“是我害了你，你的魂要是有灵的话，二十年后再和我相聚吧！” 说完，十分悲痛地跑了回去。 乾隆四十年，和珅任銮仪卫侍卫，皇上要摆驾出宫，突然发现仪仗队中少了黄盖，问是谁的过错。 在场的人都吓呆了，一句话也说不出来。 唯独和珅面不改色，高声朗朗回答道：“典守者不得辞其责。” 也有人说，皇上因有人奏报要犯脱逃，在舆中感慨而自诵《论语》中的话：虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过欤？” 和坤在旁奏曰：“典守者不得辞其责。” 从而引起乾隆帝的注意，询问他的家族出身履历等。 乾隆见他奏对得体明晰，声音清亮，容貌俊俏，很是面熟，似曾相识，却又一时想不起来。 乾隆帝没把这件事忘记。 他回宫后，终于想起和珅与死去的妃子很像，便秘密召他入宫，让他跪在御座前，俯首看他的颈项。 当年他在妃子颈上所印的红指印隐约可见。 于是，默认他是当年妃子投胎转世而来，故倍加怜惜。 这是近似天方夜谭的神话故事，似不足信。 和坤虽无安邦定国之才，也无丹青妙笔生花之技，更无垂范世人之德。 相反，他是一个贪梦成性、奸诈凶险的卑鄙小人。 但不可否认，他有些歪才，有小聪明，口齿伶俐，能言善辩，举止从容，能出花花点子，善于察言观色，体会并迎合皇上的旨意，随机应变，溜须拍马，讨皇上的喜欢。 这一切肯定是他获宠的原因之一。 因为作为一个皇上，他不但需要有一批能治理国家的忠臣，也少不了要有能陪他玩乐的佞臣。 资料来源： （1）清代外史第四编第十章 （2）记切笔卷四第8页 （3）)《清代野史五册，第199 （4）《清代野史》第七册，第256-258页。 （5）《清朝野史大观》第一册，卷一，第45-46页。 （6）《清朝野史大观》第三册，卷六，第33页。 （7）《清稗类钞》第四册，第1565页。 |
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