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罗马是一个男性占主导地位的社会，在这个社会里，妇女很少有机会在战场上或在舞台上拿起武器和战斗。女性通常出现在舞台上，但只是作为“竞技场的素材”。这些女人都是奴隶，野蛮的俘虏，偶尔也有基督徒，他们被用来在博物馆娱乐的最黑暗的一面，有些被喂给野生动物，而另一些则被用来表演希腊神话中最残酷和最不合常理的时刻。  众所周知的古罗马竞技场里，时刻充满着生与死的考验，大家普遍都认为古罗马竞技场是男人与猛兽的所在地，胜出者是真正的男子汉，但是却很少有人关注的是，其中并不缺乏女性角斗士，尽管她们的存在经常被忽视，但女角斗士们却同样在战斗、死亡，以致可以从罗马竞技场中获得自由。  在角斗士这样的电影中，罗马斗兽场里的罗马战士的描绘，或者是地中海周围的无数的圆形剧场，都是由男性主持的。如今，当女性出现在舞台上时，她们往往被塑造成受害者。公元3世纪早期基督教殉道士，在迦太基的圆形剧场内被杀的例子就是一个例子。电影和电视可能会让现代观众把女性看作是罗马游戏的被动部分，但在现实中，文学和考古的例子都证明了在竞技场中，使用着训练有素的女性战士。  使用“atrix”这个词是一个伪拉丁语术语，指的是这些战士在古代没有实际应用。在现实中，人们对如何称呼他们有很多模棱两可的地方。罗马的讽刺作家，军事和青年都使用了“ludia”这个词，这个词也可以用来指代女演员或戏剧演员，但最常被用来指代角斗士的妻子。 这些战士的地位在这些妇女的文献中经常被讨论。那些曾经是竞技场的一部分的人，被赋予了一种令人衰弱的法律和社会耻辱，被称为“恶名”。然而，这并没有阻止一些罗马精英的战斗。历史学家塔西佗指出，在尼禄统治时期，有一些高级女性参加了格斗比赛，并进行了战斗：“然而，许多有名望的女士，以及参议员，在圆形剧场里露面，使自己蒙羞。”历史学家芭芭拉莱维克认为，禁止精英女性参与竞技场的禁令最早是在公元前22年的奥斯都大帝统治下生效的。我们知道，西普提米斯塞弗斯皇帝在200年重新禁止了精英妇女在竞技场的战斗。显然，男人和女人都有诱惑。  其他在罗马奥运会上使用的女性被认为是一种充满异国情调（而且相当种族主义）的景象，就像尼禄在普特奥莱中展示的一组游戏中，尼禄把埃塞俄比亚妇女介绍给了她。女性似乎也参与了名为“venationes”的猎熊活动。许多人在早期的游戏中使用剑和全副武装。换句话说，这些女人在比赛中表现得像很多男人一样熟练地使用矛、网或剑。 妇女有时接受训练，在舞台上提供专业战士的角色。在罗马最近的一次胜利中，至少有一名英国妇女在战场上驾驶着一辆凯尔特战车。女弓箭手也被记录下来，毫无疑问是模仿亚马逊的，据说他们对弓很熟练。它可以追溯到早期的罗马帝国，描绘了两个有着虚构的名字的女人，这些名字与今天的WWE摔跤手的名字并没有太大的不同。许多男角斗士从荷马的角色中拉出了他们的名字：阿贾克斯，帕特洛克罗斯和赫克托都是被证实的名字。这两名女性的标签上写着希腊的“阿奇利亚”（女性版的阿基里斯）和“亚马逊”——这很可能是指阿基里斯与亚马逊女王的潘西特利亚的神话。在这两个穿着盔甲的女人的浮雕上，是希腊的铭文（“他们被释放了”）。这可能表明他们收到了一份使命——在竞技场中为这场战斗而提供的自由。  正如角斗士专家凯瑟琳科尔曼所言，这一浮雕很可能描绘了一场平局，在这场比赛中，裁判宣布了平局。然后，他们就会回到他们所属的罗马家族的兵营里，并在那里继续战斗。另一些人则认为，救援行动表明，他们完全从奥运会中获得了完全的自由。我们不太可能知道全部的情况，但这种解脱提供了一个生动的例子，来配合许多古代文献所传播的故事。  文学和物质证据共同证明，正如现代电影和电视经常所暗示的那样，罗马竞技场并不仅仅由男性战士来填充。有技能的女性也可以在竞技场中进行战斗。此外，也有许多被奴役的、更不可见的女性，她们没有选择这种生活，我们对今天知之甚少。这些地位较低的女性角斗士应该和我们的消息来源中提到的更优秀的女性一起被记住。就像参议员和骑马的人所做的那样，一些罗马妇女被竞技场迷住了，他们自愿参加了角斗，希望能听到人群喊着他们的名字，庆祝他们的胜利，就像他们对罗马斗兽场的男明星一样。 的确，一个古罗马女人更有可能坐在看台上，为她最喜欢的角斗士而欢呼。但是有一些令人信服的证据表明，无论是由他们自己的选择，还是由他们的雇主或老板的选择，一些女性积极地参与了古罗马角斗士的大屠杀。  |
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