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生理性别和心理性别  包括人类在内，所有哺乳动物的生理性别主要由性染色体决定。理论上，不管一个人体内有多少条X染色体，没有Y染色体就被认为是女性，有1条Y染色体就是男性。在胚胎时期，Y染色体上的SRY基因，也被称为“性别决定基因”，能促进男性生殖器官（睾丸）发育；而没有Y 染色体和SRY基因的女性胚胎会自然地发育出女性的生殖器官（卵巢）。这两种生殖器官分别能产生二氢睾酮（雄性激素）和雌二醇（雌性激素），维持男性和女性第二性征的稳定。而在胚胎发育的过程，包括SRY基因在内，这些促进生殖器官发育的相关基因一旦出现突变，就会引起性发育异常，使胎儿在出生后表现为性征模糊。  同时，人类个体还具有心理性别，也称为“性别认同”，即个体对自己是“男性”还是“女性”的一种主观感觉。而对于生理性别和心理性别不相符的个体，也就是跨性别者（transgender），他们经常会因为“性别焦虑”（gender dysphoria），在一定程度上改变自己的生理性别，以符合内心对自身性别的认识。 虽然人类的小孩从2岁才开始产生性别认同，但在出生时，他们的大脑在性别认同上就具有一定的生物基础。另外，激素和环境因素在促进“性别认同”上具有重要作用。在一项对跨性别者的研究中，研究人员分析了380名女性跨性别者体内12种可能影响性激素代谢途径的基因。他们发现，有4个特定的基因发生突变的频率很高，能改变性激素的信号传导。另一项发表在《细胞》上的研究表明，性激素能影响大脑中的下丘脑，以及处理情绪的杏仁核区域，能塑造男性和女性的不同性格。 |
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