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不到新疆不知中国之大，不到伊犁不知新疆之美。在新疆广袤的荒漠干旱区中，伊犁河谷是那么的与众不同。这里雨量充沛，物产丰富，享有'塞外江南'之美誉，被称为中国最美的地方。清朝时期，这块富饶的土地曾被沙俄侵占，最终在曾纪泽反抗沙俄压力，终于从“虎口”中收回伊犁，重回祖国版图。 伊犁河谷位于中国新疆西北角，河谷北、东、南三面环山，形似向西开口的三角形，构成“三山夹两谷”的地貌轮廓。因向西开口，全流域处于迎风面，来自大西洋的水汽深入谷地，使其这里降水丰富，气候温和湿润。 此外。河谷还因南北两侧天山支脉冰川积雪融水，伊犁河成为新疆水量最大的河流。伊犁河谷也因此成为新疆最湿润的地区。数据显示，伊犁河全长1236.5公里（我国境内伊犁河长442公里），一直奔流到哈萨克斯坦境内的巴尔喀什湖，才停住了步伐。 由于降水丰富，地处西天山的伊犁河谷兼有南北方特点。那里既有雄美的雪峰、冰川，又有俊秀的河川、牧场，还有农耕大地。 伊犁河谷还享有粮仓之称。春季冬小麦，夏季油菜花和向日葵花将大地装扮成花的海洋。初秋，牧民们满山坡种植的苜蓿花开，紫色小花开满山坡。 在优越的自然地理环境伊犁下，伊犁河谷天然草场总面积达2000多万公顷，森林面积180万公顷，森林覆盖率16%。伊犁河谷已成为新疆最重要的粮食、油料、畜牧、甜菜、亚麻、水果生产基地。这里还是世界薰衣草三大种植基地之一，90%的薰衣草精油产自新疆伊犁。 历史上，这里曾是丝绸之路北新道的必经之地。1755年清乾隆平定准噶尔部，统一西域。清廷在此设置“伊犁将军府”，总管天山南北和巴尔喀什湖及帕米尔诸地。19世纪中叶，清朝在两次鸦片战争和太平天国运动的打击下，日益衰退，对新疆的控制力下降，俄国趁乱侵占伊犁。 1875年，清廷为驱逐阿古柏势力出新疆，命左宗棠督办新疆军务，统兵西征。清军进入新疆后，先后收复了乌鲁木齐等重镇，要求俄国交还伊犁。第二年，清政府派出的崇厚在沙俄威胁下，擅自签订了《里瓦吉亚条约》。条约名义上把伊犁归还中国，但却将伊犁南境的大片领土割让给沙俄，还附带了其他一些无理要求。清政府鉴于全国人民的反对，拒绝批准这个条约，并将崇厚革职拿问。 1880年，清朝改派曾国藩的次子曾纪泽出使俄国进行交涉，沙俄为了使其就范，在我国边境集结兵力，对曾纪泽进行外交恫吓，以中止谈判、发动战争相威胁。在重开外交谈判时，左宗棠亲率大军进驻哈密，为曾纪泽做后盾。对此，左宗棠抬棺出征，大有“视死如归，壮怀激烈”的豪情。 曾纪泽在谈判桌上据理力争，力挫强暴，使他们在谈判桌上理屈词穷，巧妙化解了沙俄以武力威胁的阴谋，长达十年之久的伊犁争端得以解决，伊犁重回中国怀抱。但沙俄仍从中国勒索了大量赔款，攫取许多特权，割取特克斯河流域一带土地。 从地理意义上来，伊犁河谷包括伊犁河中、上游流域的“伊犁河谷”。如今，中哈两国各自占有伊犁河流域，中国控制了伊犁河谷上游，面积为5.64万平方公里，因特殊的地形地貌，伊犁河谷素有西域湿岛、塞外江南的美称，在这片富饶的土地上生活着232万各族人民。 位于伊犁河谷西端的霍尔果斯，地处中国西部边陲，是我国面向中亚、西亚乃至欧洲距离最近、最便捷的开放窗口，有“中国西部唯一百年口岸”之称。清代初年，这里便是中国驻防之地，是伊犁索伦营驻防的6座卡伦之一。如今，霍尔果斯成为新疆对西开放的一个重要窗口。 |
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