奠定英国崛起之路的战争：红白玫瑰战争

富有诗意的战争

英法百年战争后，英国内部各贵族蠢蠢欲动，企图独掌国家的最高统治权。为争夺王位，在兰开斯特家族与约克家族这两个封建集团之间，进行了长达30多年的相互残杀。兰开斯特家族以红玫瑰为族徽，而约克家族则以白玫瑰为族徽，因此历史上称这场战争为“红白玫瑰战争”。

红、白玫瑰

内战之始

约克家族蓄谋王位已久，现在机会来了：兰开斯特家族执政的英国，在百年战争中败给了法国，这正是他们争夺王位的好借口！

1455年，国王亨利六世患病，约克家族的理查公爵被宣布为摄政王。兰开斯特家族对此不能容忍，依靠西北部大封建主的支持，废除了摄政王，双方的长期混战也从此开始。

红白玫瑰战争

同年5月，亨利六世下令在莱斯特召开会议。约克公爵以自己赴会安全无保障为理由，率领他的内侄、骁勇善战的沃里克伯爵及数千名军队随从前往。亨利六世在王后玛格丽特和执掌朝廷大权的萨姆赛特公爵的支持下，也率领一小股武装赴会，5月22日，双方相遇。约克公爵发起进攻，亨利六世的军队招架不住，吃了败仗。亨利六世也中箭负伤，藏在一个皮匠家中，战斗结束后被搜出抓获。

王权斗争“激烈化”

1460年7月10日，双方发生第二次战斗。战斗中又是沃里克伯爵率军打败了兰开斯特军队，随军的亨利六世再次被抓住。王后玛格丽特闻讯大怒，急忙从苏格兰借了一支人马，集合了追随兰克斯特家族的军队，在约克公爵的领地制造骚乱。约克公爵拼凑一支几百人的队伍，前去征讨，由于轻敌冒进，被包围并在内外夹攻的状态下全军溃败。一位兰开斯特家族的新勋爵俘虏了约克公爵并一剑砍下了他的头，把它挂在城墙上示众，还在上面套了一顶纸糊的王冠用以嘲讽。

但约克公爵19岁的长子爱德华于第二年进入伦敦，在沃里克伯爵和伦敦上层市民的支持下自立为王，称爱德华四世。他知道玛格丽特绝不会罢休，就在一些大城市召集到一支部队，向北进发，攻打玛格丽特。

重大战役时间及地点

1461年3月29日，双方在约克城附近展开决战。兰开斯特军队有2.2万余人，远远超过了约克军。当时兰开斯特军队处于逆风中，扑面的风雪打得他们睁不开眼睛，射出的箭也发挥不出威力。而约克军队则借强劲的风力增加了发射弓箭的射程，并蜂拥冲上山坡，兰克斯特军队损失严重。玛格丽特带着亨利六世和少数随从仓皇逃亡苏格兰。这次战役的胜利使爱德华四世的王位暂时得以巩固。

玫瑰战争中这几次大战役，都使用当时特有的战法，即双方骑士乘马或徒步进行单个分散的搏斗。通过交战，双方共损失5.5万多人，半数贵族和几乎全部封建诸侯都死掉了。

死伤惨烈的骑士对决

红白玫瑰归于一统

在1471年5月4日，爱德华四世俘获了从南部港口偷偷登陆的玛格丽特王后，将她和她的独生幼子及许多兰开斯特贵族杀死。之后又秘密处死了被囚禁的亨利六世。至此，兰开斯特家族被诛杀殆尽，只有远亲伯爵亨利·都铎流亡法国。

在1471-1483年间，英国国内维持了短暂的和平。1483年，爱德华四世死后，他的弟弟理查登上了王位，他使用残酷和恐怖的手段处决不顺从的大贵族，没收他们的领地。理查的所作所为，反而促使兰开斯特和约克家族摒弃前嫌联合在兰开斯特家族的亨利·都铎周围来反对他。1485年8月，理查同亨利·都铎的5000人的军队激战于英格兰中部的博斯沃尔特。战争的紧要关头，理查军队中3000将士公开倒戈，约克军宣告瓦解，理查三世战死，结束了约克家族的统治。

出身于族徽为红玫瑰的兰开斯特家族的亨利·都铎结束了玫瑰战争，登上了英国王位，称亨利七世。为缓和政治紧张局势，他同爱德华四世的长女伊丽莎白（约克家族的继承人）结婚后，将原两大家族合为一个家族，英国终于形成了和平统一的局面。

红、白玫瑰合为一体

影响

亨利七世在位期间，解除贵族私人武装，设立星室法庭惩治不驯服的大贵族；奖励工商业和航海业，发展对外贸易，促进了国内资本主义的发展。