本品为麻黄科植物草麻黄、木贼麻黄与中麻黄的干燥绿色嫩枝(草质茎)。主要产于内蒙古、甘肃、河北、山西等地。秋季时采割绿色的草质茎，晒干，去除木质茎，残根及杂质，切段备用。去节为净麻黄、蜜制为炙麻黄、捣绒为麻黄绒。
【处方用名】麻黄、生麻黄、净麻黄、炙麻黄、麻黄绒、炙麻绒。
【性味归经】性温，味辛、微苦。归肺、膀胱经。
【功效与主治】功效发散风寒，宣肺平喘，利水消肿，散寒通滞，宣肺走表。主治风寒表证，喘咳证，风水水肿，以及风湿痹痛，痰核，阴疽，荨麻疹等。
【禁忌与不适宜人群】
1.麻黄发汗力较强，一般小儿，老年患者及体质虚弱者应慎用。虽证属外感风寒，但出汗较多者应慎用。
2.麻黄一般宜用于治疗实证，凡气虚外感，临床表现为恶风恶寒，气短乏力，动则自汗，舌淡苔白，脉细弱无力等皆应慎用。
3.麻黄性温，味辛，较为燥烈，易伤阴动血。严洁说：“用麻黄汗不止，冷水浸头发，用牡蛎、糯米粉扑之。寒邪在里，脉不浮紧有力，伤风有汗，素有血症，真阴内虚，卫气不足，春时瘟疫，发热恶寒，无头疼身痛拘急等症，皆禁用。时症亦有头疼身痛，拘急者，宜细察之。”
4.肝肾阴虚、肝阳上亢，临床表现为头痛，头晕，盗汗，舌红苔黄，脉弦有力等症者，应忌用。
5.阴虚血热，临床表现为呕血，咯血，便血，尿血，鼻衄，皮下紫癜或妇女月经过多者，虽其证属外感风寒，或见胸闷咳嗽者应忌用。
6.心血虚衰、心神不宁，临床表现为心悸，胸闷气喘，下肢水肿，小便不利，舌淡苔白，脉数等症者应忌用。
7.皮肤斑疹瘙痒，其色燃红者慎用。
8.风寒表虚自汗，久病虚喘，阴虚内热，肝阳上亢者应忌用。9.麻黄碱有兴奋膀胱括约肌的功效，如过用或久用可致尿量减少，甚至尿潴留或尿闭，故小便不畅、尿少者慎用。
10.现代药理研究表明，麻黄有兴奋中枢神经、升高血压等功效，故心烦急躁，易怒，心悸，不寐及血压升高者慎用。
【临证应用注意事项】
1.麻黄不宜与洋地黄类强心苷药物合用，以免引起室性心律失常。
2.麻黄发散力强，易耗气伤阴，故用量不宜过大。
3.治疗风寒表证时，以生用为佳；表证不显而以咳喘为主时，当蜜炙用。
4.现代药理研究表明，麻黄的主要成分为麻黄碱，能使心肌收缩力增强，心率加速，心排血量增加，罹患严重器质性病变者或接受洋地黄治疗的患者，使用麻黄可引起心律失常。因此，心脏病患者服用麻黄当十分注意，防止过服而引起心律失常。
5.麻黄碱能兴奋中枢，作用远强于肾上腺素，大剂量能兴奋大脑皮质、脑干、延髓，导致失眠、神经过敏、不安、震颤等症状。因此，应注意不要与兴奋中枢神经的药物共用。
6.生麻黄发汗力强，风寒表证多用之；炙麻黄发汗力缓，喘咳证多用之。
【煎服方法注意】
1.麻黄煎煮时间不宜过长，以免影响药力发挥。
2.《伤寒论》在麻黄汤的煎服法中记载：“应除去上沫，因服其令人作烦。”
【用量用法】一般用量3~9克，水煎服；入丸、散剂0.5~1克。
