一般来说，古代中国兴建文庙属于官府行为，而修建武庙则是民间行业的行为。关帝爷“儒佛道三教并尊，士农工商四民同拜”，剃头刮脸、描金制革、屠宰典当、治病除灾、辟邪驱恶、开饭馆、办酱园、设武馆、建学校、做衣服、磨豆腐等100多种古代职业都拜奉关羽为“祖师爷”或“保护神”，因而各地的武庙数量也远远超过了文庙。
武庙，又称关帝庙，是祭祀以忠义传世的三国名将关羽的庙宇。大理古城武庙是本主武庙，位于博爱路上，始建于公元1384年的明代，多次毁于兵灾，又历经恢复，现武庙是在古武庙基础上恢复重建的。
武庙的第一道是石牌坊，也是棂星门。古人认为棂星是专门管理官员仕途的星宿，在建筑群中安置棂星门，意在招纳天下文人学士都来此汇合。据说跨过棂星门的考生和学子们，将会得到神灵庇佑，必定会金榜题名；同时因为石坊上精雕细刻的龙纹图案，棂星门也叫做“龙门”，传说黄河里的鲤鱼若能跳过龙门，便会被风雷燃尽尾巴，忍住剧痛的锦鲤，便会化身为龙直升九天。棂星门三个字由青色变为了蓝色，寓意着青出于蓝而胜于蓝，一代更比一代强。不过现在的棂星门上横挂着是“关帝庙”的红匾。
武庙牌坊的路对面有一块武庙古照壁，已经屹立了600多年，长21m高8m，是当年大理尚“武”精神的见证，据白族传说古照壁具有装饰、辟邪和反射阳光的作用。
武庙内有“大理三月街武庙古玩市场”的许多店铺，也有商贩摆摊经营。
石马井，古井水源自苍山清泉，四周镇守的是四只招财纳福的瑞兽：金蟾、麒麟、貔貅和龙龟。
运转乾坤广场，大鹏、神鲲之像代表着阳和阴、天和地、乾和坤。
大鹏金翅鸟，梵名为迦楼罗。底盘可以转动，转动停止后所指向的方位用于占卜。
神鲲，在大鹏金翅鸟旁边，底盘也可以转动，停止后根据指向的本主神占卜。
“本主”信奉是白族全民独有的宗教。本主相当于本境内最高贵的保护神，各村各镇各城都有不同的本主，或者同时有多位本主。白族的“本主”融合了祖先崇拜、英雄崇拜与神鬼崇拜，大多数是历史上的真实人物。底盘上的本主一看就有很多“熟人”：细奴罗-南诏国创始人，段思平-大理国开国皇帝，文治武功保境安民；李定国-八大王张献忠的养子，南明的抗清名将；孟获-三国时期南中地区少数民族首领，公元225年起兵反叛蜀汉，被诸葛亮率领大军七擒七纵后降服；诸葛亮、大禹也都是本主。
关羽（161年—219年），字云长，山西运城人。三国时期蜀汉著名将领，死后受民间推崇，又经历代朝廷褒封，被奉为关圣帝君，也称“武圣”，与“文圣”孔子齐名。佛教称为伽蓝菩萨。
大殿内的关羽坐像，是世界上最高的关羽坐像，高5.6m（象征着56个民族和谐团结共处），“夜读春秋”姿式。关羽左侧为关平，右边为周仓。
大殿内还供奉着63尊最具影响力的白族本主神像，墙壁上有多幅本主神迹传说故事浮雕。
五百神王段宗榜，本主之王。段宗榜是大理国开国皇帝段思平的先祖。曾奉南诏第七代国王劝丰祐的派遣，应缅甸国王的请求，率兵打败了入侵缅甸的狮子国部队，被南诏国王封为十八功臣之一。是白族尊崇的最高本主。
本主战神蒙世隆。蒙世隆（844年－877年），白族先民。南诏国第七代国王劝丰祐之子，南诏国第八代国王。859年，劝丰祐去世，其子蒙世隆即位。由于蒙世隆的名字犯唐朝两代皇帝的名讳（唐太宗李世民、唐玄宗李隆基），即位之年遇到唐宣宗驾崩，蒙世隆既没有遣使吊祭，也没有告其父劝丰祐之丧。于是唐懿宗便不予册封，蒙世隆遂叛唐，860年，改元建极，改国号大礼，自称皇帝。
本主教育之神郑回。郑回原来是唐朝天宝年间的四川西昌县令，后被南诏国俘虏，押解到大理居住。由于郑回学识渊博，得到了南诏王室的赏识，并促成唐朝与南诏结盟；大力推广汉化教育，影响了南诏王国数代人。郑回最终官至宰相，并世代相袭，南诏国末期郑氏家族逐渐全控政权，最终建立了大长和王国。
元辰殿，供奉的是斗姆元君，“斗姆元君”为道教之神，简称“斗姆”，或“中天梵气斗母元君”。“斗”指北斗众星，“姆”指母亲，斗姆为“北斗众星之母”。
