军衔是区分军人军阶高低的标志，同时也代表着军人的荣誉等级。目前，世界各国的正规军队几乎都采用的军衔制度。当然，每个国家的军衔也都各不相同。今天本文为大家详细讲解有关美军军衔的相关知识。
美国有部战争电影就反映过这样一个事实，一支美军部队被打散，一个连队和上级失去联系，临时由中尉副连长指挥。后来他们遇到两个美军，其中一个是上尉。于是中尉副连长要按照军衔，把指挥权交给这个上尉，但是上尉表示自己的并不是这个连的长官，因此指挥权仍应由连队军衔最高的中尉副连长指挥。这就反应了军衔在美军中重要性。
当今的美国是世界上第一军事强国，美军也是现今世界上总体实力最为强大的军队。现役美军总兵力达137万，其中陆军47.17万，海军37万，空军35.3万，文职人员7万，海岸警卫队3.62万。除此之外，美军还有预备役人员90万。美军的上下等级极为森严，下级必须无条件服从上级。为了维护上下级关系，保障军队指挥权的顺畅，美军的军衔起到很大的作用。
美军的军衔设计精美，制作精良，堪称所有军队中军衔的精品。目前，美军现役军官军衔等级分为3等11级：五星上将、上将、中将、少将、准将；上校、中校、少校；上尉、中尉、少尉。除此之外，美军还设有两级荣誉军衔位于五星上将之上，美利坚合众国特级上将（六星上将）为最高，只授予美国国父华盛顿；其次是海军特级上将、陆军特级上将，分别于1903年授予乔治·杜威、1919年授予约翰·约瑟夫·潘兴。
因此，五星上将只是美国历史上的第三高军衔，也是现役美军正式军衔中的最高等级，相当于元帅。历史上共有十人获得这一军衔，他们都在第二次世界大战中立下赫赫战功。例如，二战美国陆军参谋长马歇尔。但是，现在美国国会规定五星上将仅战时授予，且必须担任盟军战区指挥官。因此，美军中已经没有人被授予这一军衔，而上将成为美军现役实际最高军衔。
美军上将军衔标志是四颗银色的星徽，因此又被我们称为“四星上将”，其实美军中并没有这样的称呼，因为美军上将原本就是四颗星。美军上将军衔一般授予各军种、战区的最高军事长官。因为，美国国防部长以及各军种的部长都是由文职官员担任，他们是不授衔的，所以上将一般授予各兵种的最高军事长官——参谋长。例如，参谋长联席会议主席、军种参谋长、战区司令官都为上将。
美军中将军衔为三颗银色星徽，中将一般授予各军种的副参谋长、各军的军长、舰队司令以及战区的副司令；而美军陆军的师长、海军的航空母舰特混部队司令为少将军衔，标志是两颗银色星徽；副师长、独立旅旅长为准将，标志是一颗银色星徽；美军的将官都用银星标志，据说是象征着星星在苍穹闪耀。
美军陆军团长、空军联队长、海军舰长为上校，标志是象征美国的银色雄鹰，例如，最近因新冠病毒而被解职的美国海军“罗斯福”号航母舰长克罗泽就是上校军衔；美军陆军以及海军陆战队的营长、海军的舰艇中队长为中校军衔，表示是银色烁树叶；副营长、舰艇分队长为少校，标志是金色烁树叶。美军校级军官的标志，象征着雄鹰翱翔蓝天，树木枝叶茂盛。
陆军各连的连长为上尉，标志是两条相连的银色横条；副连长为中尉，标志是一条银色横条；排长为少尉，标志是一条金色横条。美国尉官军衔用横条代表，含义是树干连着大地，象征基层军官的重要性。
