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大脑是人体最重要的器官之一，我们都知道大脑受到损伤后伤害几乎是不可逆的，还会影响到身体的其他器官的运作。那么历史上有没有失去了头还能生存的生物呢？答案是肯定的。美国就曾经有那么一只坚强的公鸡，它被主人砍掉脑袋以后还顽强生存了18个月，现在这只“鸡坚强”的纪念雕像还伫立在夫鲁塔市的街头，它就是著名的无头鸡麦克。
麦克的主人是夫鲁塔市的农夫罗迪·奥臣，1945年9月的一天，罗迪邀请岳母一起吃饭，他决定一展厨艺为岳母留下一个好印象。由于岳母喜欢吃鸡颈，罗迪在围栏里挑了一只五个半月的公鸡，处理公鸡时他特意避开了脖子部分而先斩下了公鸡的脑袋。失去脑袋后公鸡挣扎得非常厉害，但当时罗迪觉得这这只鸡过一会就会死了，于是暂时松开了对公鸡的钳制。 可令人没想到的事情发生了，这只鸡不仅没有死掉，反而在最初的挣扎过后平静了下来，然后开始自顾自地站起来慢慢走动，罗迪拿着刀站在一旁呆住了。出于好奇，他和妻子留下了这只鸡，想要看看它能活到什么时候。
第二天一早，罗迪迫不及待地冲进了鸡舍，他惊奇地发现公鸡居然还活着！而且罗迪看它的时候，它正把残缺的头伸到翅膀底下睡觉，就像往常一样。这个动作突然打动了罗迪，他决定留下这只神奇而坚强的公鸡，并给它取了个名字叫麦克，在它死之前罗迪发誓会好好照顾它。 但是很显然的，照顾一只没有头的鸡是一件非常麻烦而且困难的事情，罗迪为此想了很多办法。首先就是最大的进食问题，失去脑袋的麦克已经没有办法自主进食了，幸运的是从切口处正好可以看到食管，罗迪于是用眼药水瓶制作了一个喂食器，每天用它喂养麦克。食管暴露在外虽然可以进食，但也非常容易被粘液等杂物堵住，罗迪就又制作了一个注射器，每当食管堵塞的时候就用注射器帮助麦克清除堵塞物。
虽然麦克的头没有了，但在罗迪一家的照顾下它继续活了下来。它可以四处正常走动，甚至可以打鸣，虽然只是微弱嘶哑的气流声，但也足够让人惊叹了。很快，无头鸡的事情传播开来，人们对此啧啧称奇看，媒体和报刊也开始争相报道这只世所罕见的公鸡。 名气大了，质疑声也随之而来，有人怀疑罗迪造假，觉得世界上根本不存在没有头也能存活的鸡。于是罗迪将麦克带到了犹他大学进行检查，结果公布后证明无头鸡确实是存在的，这下人们彻底信服了，麦克的名气也越来越大，每天都有人慕名而来，想见识这个生命的奇迹。而罗迪则从中嗅到了商机，他开始带着麦克进行巡演并收取门票，每个月可以赚到4500美金。
有很多动物权益者质疑了罗迪，认为麦克每天活在痛苦折磨中，应该给它一个了结，而不是继续活受罪。对此罗迪则向所有人展示了一个小箱子，里面满满的都是给麦克用的生活用品，事无巨细，以此来证明自己确实在用心对待麦克。而一些关注人道社会的官员在研究麦克后，也表示麦克并未遭受太大的痛苦。
不管别人怎么议论，麦克成功地活了很长时间，足有18个月，体重甚至从一开始的2磅增加到了8磅。直到1947年的3月，刚刚结束演出的罗迪和麦克住进了一家汽车旅馆，入夜后麦克突然开始痛苦地喘息，罗迪发现它的食道又堵塞了。可是注射器被不小心遗忘在了上一个展览的场地，这一次罗迪没有办法帮麦克清理食道，只能眼睁睁看着它窒息而死。
麦克死后，科学家对其进行了解剖，这才发现无头鸡的秘密。原来这和鸡的骨骼结构有关，罗迪的那一刀正好切掉的是前脑，而最主要的脑干和后脑没有受到损伤，所以麦克还可以继续呼吸行动，并且在被斩首的情况下成功生活了18个月。麦克死后人们为了纪念它，从1999年开始，定每年五月第三个周末为“无头鸡麦克日”，以表示对顽强生命的敬畏。 |
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