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作者：丁肇中 来源：《最受读者喜爱的文章》 我父亲是受中国传统教育长大的，我受的教育的一部分是传统教育，一部分是西方教育。多年来，我在学校里接触到不少中国学生，因此，我想向大家谈谈学习自然科学的中国学生应该怎样了解自然科学。 在中国传统教育里，最重要的书是《四书。《四书》之一的《大学》里这样说:一个人教育的出发点是“格物”和“致知”。就是说，从探察物体而得到知识。用这一对词语描写现代学术发展是再适当也没有了。现代学术的基础就是实地的探察，就是我们现在所谓的实验。 但是传统的中国教育并不重视真正的格物和致知。这可能是因为传统教育的目的并不是寻求新知识，而是适应一个固定的社会制度。《大学》本身就说，格物致知的目的，是使人能达到“诚意、正心、修身、齐家、治国”，从而追求儒家的最高理想“平天下”。因为这样，格物致知的真正意义被埋没了。 大家都知道明朝的大理论家王阳明，他的思想可以代表传统儒家对实验的态度。有一天王阳明要依照《大学》的指示，先从“格物”做起。他决定要“格”院子里的竹子。于是他搬了一条凳子坐在院子里面对着竹子硬想了七天，结果因为头痛而宣告失败。这位先生明明是把探察外界误认为探讨自己。 王阳明的观点，在当时的社会环境里可以理解的。因为儒家传统的看法认为天下有不变的真理，而真理是“圣人”从内心领悟的。圣人知道真理以后，就传给一般人。所以经书上的道理是可“推之于四海传之于万世”的。这种唯心主义的观点，是不能适用于现在的世界的。 我是研究科学的人，所以先让我谈谈实验精神在科学上的重要性。 科学进展的历史告诉我们，新的知识只能通过实地实验而得到，不是由自我检讨或哲理的清谈就可求到的。 实验的过程不是消极的观察，而是积极的、有计划的探测。比如，我们要知道竹子的性质，就要特别栽种竹树，以研究它生长的过程，要把叶子切下来拿到显微镜下去观察，绝不是搬个凳子、袖手旁观就可以得到知识的。 实验的过程不是毫无选择的测量，它需要有小心具体的计划。特别重要的，是要有一个适当的目标，以作为整个探索过程的向导。至于这目标怎样选定，就要靠实验者的判断力和灵感。一个成功的实验需要的是眼光、勇气和毅力。 由此我们可以了解，为什么基本知识上的突破是不常有的事情。我们也可以了解，为什么历史上学术的进展只靠很少数的人关键性的发现。 在今天，王阳明的思想还在继续地支配着一些中国读书人的头脑。因为这个文化背景，中国学生大都偏向于理论而轻视实验，偏向于抽象的思维而不愿动手。中国学生往往念功课成绩很好，考试都得近一百分，但是面临着需要有主见、有创意的研究工作时，就常常不知所措了。 在这方面，我有个人的经验为证。我是受传统教育长大的。到美国大学念物理的时候，起先以为只要“用功”读书，什么都遵照老师的指导，就可以一帆风顺了，但是事实并不是这样。一开始做研究便马上发现不能光靠教师，需要自己做主张，出主意。当时因为事先没有准备，不知吃了多少苦。最使我彷徨恐慌的，是当时的惟一办法——以埋头读书应付一切，对于实际的需要毫无帮助。 我觉得真正的格物致知精神，不但是在研究学术中不可缺少，而且在应付今天的世界环境中也是不可少的。在今天一般的教育里，我们需要培养实验的精神。就是说，不管研究科学，研究人文学，或者在个人行动上，我们都要保留一个怀疑求真的态度，要靠实践来发现事物的真相。 现在世界和社会的环境变化得很快。世界上不同文化的交流也越来越密切。我们不能盲目地接受过去认为的真理，也不能等待“学术权威”的指示。我们要自己有判断力。 在环境激变的今天，我们应该重新体会到几千年前经书里说的格物致知真正的意义。这意义有两个方面:第一，寻求真理的惟一途径是对事物客观的探索;第二，探索的过程不是消极的袖手旁观，而是有想象力的有计划的探索。希望我们这一代对于格物和致知有新的认识和思考，使得实验精神真正地变成中国文化的一部分。
【百度百科】 丁肇中和J粒子 1974年11月10 日，是一个不平常的星期天。这一天，美籍华裔物理学家丁肇中教授所领导的小组，在美国纽约州阿普顷国立布鲁海文实验室里，发现了一种新的基本粒子。 虽然人们近些年来不断发现新的基本粒子，然而，丁肇中此次发现的新粒子十分独特，它是不带电的，而且寿命比近些年来相继发现的新粒子长1000倍——尽管在常人看来它也极其“短命”，只能活0.00000000000000000001秒。 这是一种新的重介子，丁肇中把它命名为“J”粒子。这是因为，“J”与中文“丁”字很相似。 也就在这个星期天的上午9时20分,从美国加利福尼亚州帕洛阿尔托的斯坦福直线加速器那里,也传出了“发现新粒子”的消息。那是美国科学家里奇特领导的小组发现的，有趣的是，这个新粒子也是重光子，寿命同样很长。里奇特小组把它命名为ψ粒子。 这两个新发现震惊了美国科学界。经过仔细比较，科学家们发现J粒子和ψ粒子是同一种粒子。为了纪念丁肇中小组和里奇特小组的功绩，这种新粒子被重新命名为J/ψ粒子。 1976年，丁肇中和里奇特由于发现了J/ψ粒子而荣获诺贝尔物理学奖。 J粒子的发现，在物理学界掀起了轩然大波，使实验物理学家和理论物理学家都大为惊异。 瑞典皇家科学院的艾克斯教授说：这是基本粒子研究方面最伟大的发现，它已经改变了世界各地所有实验室的工作状态。由于这项发现，各实验室将寻找这一领域带来的物质新形式。 当年出版的《新闻周刊》说：“J粒子的发现，是基本粒子科学的重大突破，对于近半个世纪以来物理学家努力寻找解释的自然4种力的作用，具有重大意义和贡献。” 美国麻省理工学院院长杰米韦森说：“丁肇中教授的研究，为人类开拓了宇宙未知的领域，使基本粒子物理迈进了一个新的境界。” 1975年2月14日，美国总统福特还写信给丁肇中，对他的光辉成就表示祝贺。  |
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