    有种诚信叫赊扁嘴 文：朱保彰 / 图源：堆糖   柳絮飘飞，娇艳的花朵生动了此际的枝头，微醺的春风拂醉了人间四月天。 孩童们从杨柳上折下枝条，拧成长笛呜呜地吹着，到处在报告着夏天即将到来的消息。 在我童年的记忆里，每逢清明节过后，或麦黄时节的这段时间里，总会有南乡人（潢川、光山、罗山一带）迈着轻盈的步伐，肩挑盛满雏鸭沉重的竹蔑，颤颤悠悠的扁担成为行走在乡村里的撩人风景。他们的到来是村人眼里的渴盼，他们的身影闪动在明媚的春光里，进村就开始亮起了经典腔：“赊扁嘴喽，打账来年……” 我出生在上个世纪的七十年代，在那个物质乏溃的时代里，家养畜禽是农民增收和改善生活的主渠道。鸡蛋换盐，两不找钱。说的就是省去了货币交易，直接进行物品间的等价交换。记忆中的这些来赊扁嘴的南乡人，个个身条精瘦，但他们挑担的步伐轻盈如履春风，挑担的本领是我们豫东大野的汉子们无可比及的。那时候也没有电喇叭，他们往往入村就会扯着南乡人的嗓子，模仿着我们本地口音充满张力地吆喝着。他们大都结伴而来，然后再四散分布到各个村子里去，每个人都有自己的地盘。 扁嘴苗为什么不喊卖而是叫作赊？小时候曾请教过父亲。父亲说虽然一字之差，蕴藏的学问可大着呢。父亲回忆打他记事时起就有这个行当，本地人没有干这行的，都是南乡人独有的营生。在过去穷人多，扁嘴苗比鸡苗贵，成活率也没有鸡苗高。其它季节扁嘴随意地四处觅食，但到了冬天里大雪盖地，扁嘴没有了觅食的地方就要补给它们粮食吃，这就有了与人争食之说。因生活所迫大部分人家都是养鸡的多，养扁嘴的少。赊扁嘴可能是南乡人发明的一种促销手段，因为炕扁嘴时间是在春天青黄不接之时，赊到来年给钱一则是有还账的余地，还有一个原由是公扁嘴不收钱，不像打炕鸡那样，当场就能有技巧辨认出公母来。而扁嘴不一样，就是这些挑担的南乡人也分辨不出扁嘴苗的公母。 有时是在村头的大槐树下，有时候是在人气旺盛的饭场里。往往是他们肩挑的扁担刚一落地，村民们便像看大戏一样的蜂拥而至。扁担的两头一般是挑着三层或四层竹蔑，鹅黄色或者黑黄色的扁嘴苗在椭圆形的竹篾里，你挤我扛嗺嗺地欢叫着，等待着主人的挑选。挑担人便会先掀掉一个竹篾的上盖，从挂在脖子上的皮夹子里拿出学生用的作业本当作账本。村民们便迫不及待地上前准备挑选鸭苗，这时候挑担人则会欲擒故纵般地进行程式化动作，复又将篾盖重新盖上。用脚踩在篾盖的梗边，将账本放在膝盖上开始了上年未清算的打账。这时，就开始有人拿着割去脖颈被风干了的公鸭头，与挑担者进行抵账。 在挑担者中有一条不成文的行规：公鸭不要钱。因为赊扁嘴的村民最害怕赊到公鸭，白养了还搭上粮食。在那个挣工分过活的岁月里，农民的粮食比较金贵，人们对公鸭是很反感的。春天赊来的鸭苗在成长几个月之后，也就是到了农历的中秋节前后才能从体型、羽毛的颜色、鸣叫声上区分出鸭子是公是母。公鸭与母鸭最大的区别是，公鸭身形肥硕，头顶有黑色带荧光的羽毛，叫声粗狂而沙哑。因为公鸭不下蛋还吃粮食，比母鸭的食量大。所以当人们发现了是公鸭后便把头砍去，用绳子挂在房檐下风干，等翌年南乡人来了与他们对账，一个公鸭头扣去一只扁嘴，没有鸭头则无法对证。在收账时，有现金的拿现金，没现金的则可用小麦玉米抵账。 每每得知有南乡人入村，孩童们比大人还兴奋，欢呼雀跃地跟在南乡人的身后，等待着欣赏竹篾里的鸭苗。竹篾盖子掀开后，鸭苗像一个个毛绒绒的小球争先恐后地蠕动着，甚是惹人喜爱。这时，村里则有一名有声望的人出面，帮助南乡人拿账本记账，南乡人则张罗着一五一十地将扁嘴苗数出声来，然后报数给记账人：张家几只、李家几只……至于报数和记账之间的误差也全靠诚信。赊扁嘴的人有的挎着竹篮，有的端着脸盆，有的掂着水桶，有的妇女来不及回家拿盛鸭苗的东西，干脆将围裙撩起来把鸭苗揽在怀里，唯恐赊不到扁嘴。 有围观的小伙伴趁南乡人不注意，慌忙脱下布鞋，每只鞋子里各装一只鸭苗，光着小脚板飞也似地逃遁去了。当然，拿回家后是不会让大人知道的，会偷偷地藏起来成了自己罕见的玩具。各家的鸭苗带回家之后，在不同的器具里精心喂养，那时候没有饲料存在，喂的全是麦麸加切碎的青草。鸭苗长得稍大点之后，主人会在自家的院子里为鸭子用树枝或竹竿围个栅栏，就成了鸭舍。白天将鸭子放出来觅食、戏水；晚上则将它们赶进鸭舍里在夜间下蛋。等鸭子成年了，小伙伴们也就盼来了欢快的暑假生活。每每小伙伴们下河洗澡时，总会每人端着一个脸盆。在游泳打水仗尽兴之后，便端着盆子在各自的领地里摸蛤蜊、捉河蚌、逮小鱼小虾，比赛着看谁的战果最辉煌。回家用砖块将蛤蜊和河蚌的外壳砸开，将肉挖出扔在地上，鸭子们总是争先恐后地大快朵颐，争食完之后鸭子总会嘎嘎嘎地叫着，不知是没有吃过瘾喊饿还是表示感谢。天天下河洗澡不仅能消暑清凉，也能为鸭子们改善着生活，那段时间是鸭子增肥的最快时光，也渴望鸭子们早日下蛋，一饱口福。母鸭和母鸡不一样，母鸡在盛产期几乎天天都下蛋，母鸭有时一两天才下一个蛋，有时还把蛋丢在了小河或池塘里。每有捡来带泥的鸭蛋洗好后，再放进腌鸭蛋的陶罐内。有的鸭蛋在草木灰与盐水混合成的卤水里能腌上一两年，因为那是人们在饭场上仅次于肉食能炫耀的食物。 虽然在产蛋期，每天都有鸭蛋进罐，却不是能经常吃到咸鸭蛋。只有在逢年过节、家里来了客人或者是农忙时节才舍得吃。农忙时节大人们吃饭很潦草，为节省饭菜，拿着煮熟的鸭蛋就馍。用筷子将鸭蛋戳个洞，再用筷子从里面一点一点地挖着吃。有时候家里来了客人，鸭蛋也就当作一道菜出现，当然不是一个人一个的剥着吃，而是切得比桔瓣还小放在盘子里吝啬地分享着。 绿草年复一年地生长，挑担赊扁嘴的南乡人也会像柳絮一般适时地出现在人们的视线里。有的挑担者因年老没有了挑担的体力而退役下来，或者有病故的而缺席，但他们的后代却用同一根扁担传承着赊扁嘴的诚信。随着时代的变迁，有了现代化的孵化技术替代了传统的炕房。不知从何时起，南乡挑担人的身影在人们的视野里渐行渐远，直至消失，留给我们的是一段馨香而又悠远的回忆。 |
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