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4月11日，普林斯顿大学数学家约翰·康威因患新冠肺炎病毒去世，享年82岁。 约翰·霍顿·康威，1937年12月出生在英格兰利物浦，母亲是艾格尼丝（Agnes Boyce），父亲是西里尔·康威（Cyril Horton Conway），其父亲是一个化学实验室的助理。
约翰·康威很小的时候就对数学产生了兴趣，他的母亲艾格尼丝回忆说，他四岁时可以背诵二次幂，他在战时短缺的英国长大。 11岁那年，他的校长问他想怎样生活？他回答：“我想在剑桥读数学。” 他于1959年在剑桥大学的冈维尔和凯斯学院（Gonville＆Caius College）获得学士学位，并开始在Harold Davenport的指导下进行数论研究。他在1964年获得博士学位。他留在剑桥，并被任命为剑桥大学悉尼·苏塞克斯学院的研究员和数学讲师。 1986年，约翰·康威离开剑桥大学去往美国普林斯顿大学，担任普林斯顿大学应用和计算数学约翰·冯·诺伊曼席位教授，被誉为是一个数学天才。
康威（Conway）以生命游戏（Game of Life）的发明而闻名，生命自动机的早期例子之一。 在数学中，约翰·康威在组合博弈论、几何拓扑、群论、数论、代数分析、算法甚至理论物理学都有所贡献，有人评价他，世界上可能有比他更厉害的数学家，但是在顶尖的数学家里，没有人能比他科普做得更好。 被《科学美国人》的专栏作家马丁·加德纳（Martin Gardner）称为“康威最著名的创意”。严格来说，Game of Life不是真的游戏，康威称它是一个“零玩家无结局”游戏。他在数学上的其它贡献包括：基于利奇格（Leech lattice）的Conway群，魔群，以及他自认为最大的成就——超现实数。 传记作家西伯汉·罗伯茨（Siobhan Roberts）曾经为约翰·康威写过一本传记《Genius At Play：The Curious Mind of John Horton Conway》（好玩的天才：约翰·康威的好奇心）
西伯汉·罗伯茨在关于康威的传记中写道，约翰康威自己承认“有时候自己自我性很强”，以至于在他的传记中都有约翰·康威自己的论述。 约翰·康威在剑桥大学的前同事、英国皇家学会前主席迈克尔·阿蒂亚爵士（Sir Michael Atiyah）说他是：“数学界最具魅力的人物之一”。他在剑桥的另一位同事彼得·斯温纳顿爵士说康威是：“迄今为止，该学院最具魅力的讲师”。
作为有独特个性的约翰·康威，在他的办公室的门牌上都没有写太多的内容，而是独特的“Conway，$9.99” 据了解，在因COVID-19病情发烧三天之后，约翰·康威就逝世了。 他的同事在网络上公布了关于康威逝世的消息。普林斯顿大学的Sam Wang在哀悼Conway逝世时指出，他的发烧于周三早晨开始，三天后，他就死了。 可惜！ 这也说明在COVID-19病毒面前，人人平等！ |
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