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慢性肝病，尤其是乙肝和丙肝患者，平时最重要的定期复查项目有：肝功能、甲胎蛋白和彩超；其中，甲胎蛋白是用来监测肝癌的，如果升高，需要结合肝脏彩超来初步判断有没有问题，或者进一步做肝脏增强CT或磁共振来确定有没有问题。 很多人就是因为甲胎蛋白升高而查出肝癌的。今天，龙医生就来谈谈甲胎蛋白在肝癌诊治中的意义。 有一些人，是有定期复查习惯的慢性肝病患者，做的是肝癌的筛查，甲胎蛋白升高提示肝癌可能；还有一些人，是没有意识到肝癌这个问题，在医生的建议下做的检查，意外的发现甲胎蛋白升高，才查出有肝癌的。 不管是在什么情况下诊断的肝癌，经过手术、介入以或者分子靶向药物等综合措施治疗之后，监测甲胎蛋白水平的变化，可以大致地判断预后的情况。 要理解以上的内容，有必要了解甲胎蛋白是什么，以为为什么有这些作用。 甲胎蛋白是一种糖蛋白，简称AFP，通常由胚胎期的卵黄囊和随后的胎儿肝脏合成。所以，新生儿和孕妇血清中的甲胎蛋白水平，一般是升高的，这是生理性的升高，不用紧张。 新生儿的甲胎蛋白，在出生后第一年内会逐渐的下降，在一周岁的时候，可以降到成人的水平，也就是低于10～20，不管后面是什么单位，都是一样的。 从这点可以看出，甲胎蛋白是由不成熟的肝细胞所合成的，肝癌细胞是突变了的细胞，既属于不正常的细胞，也属于不太成熟的细胞。 人体存在有不成熟肝细胞的情况，主要见于： 1、肝脏有炎症活动同时有肝细胞再生，这些新生的肝细胞在不成熟的时候，也能合成甲胎蛋白，所以，肝炎发作或活动的时候甲胎蛋白可以轻度升高。 2、肝脏有转移性癌症和原发性肝癌的时候，肝癌细胞能分泌大量的甲胎蛋白。 3、肝硬化的时候，有肝细胞的再生，以及其他的一些疾病，比如畸胎瘤、儿童的肝母细胞瘤、某些胃肠道癌症和胆管癌，等等，也可能会出现甲胎蛋白升高。 在临床上，除了肝细胞癌之外，其他原因导致的甲胎蛋白超过500的情况，是非常少见的。但是，也不能说一定要甲胎蛋白超过500才考虑肝癌。 其实，无论甲胎蛋白升高多少，都应该要首先排除肝癌的可能。 甲胎蛋白的水平，跟肿瘤的大小、分化和转移有一定的关系。如果是很小的肿瘤，可以产生低水平的甲胎蛋白，所以对于一些反复甲胎蛋白轻度升高，且持续不降的患者，要引起注意，需要做更精确的影像学检查，如增强CT和磁共振，来帮助诊断。 当肿瘤直径大于3cm的时候，甲胎蛋白一般来说会升高超过500。对于治疗过的肝癌患者，甲胎蛋白水平也是监测有没有转移和复发的重要依据。如果治疗后血清甲胎蛋白下降后又持续升高，这种情况要注意是否癌症已经转移或者复发。 肝癌患者甲胎蛋白检测的敏感性、特异性和水平升高的程度，可因人群的不同而不同，这主要与引起肝癌的原发因素和种族有关。 这个怎么理解呢？ 就是说，在一些乙肝等慢性肝病发病率比较低的地区，如果甲胎蛋白超过20，虽然水平并不是很高，也是要注意排除肝癌的。因为这个程度的甲胎蛋白升高，诊断肝癌的敏感性大约39%～64%，而特异性则高达76%～91%。 这个百分比的意思，就是说对于那些乙肝等慢性肝病发病率低的地区的患者来说，有39%～64%的肝癌患者，甲胎蛋白是升高的。也就意味着，有一小部分肝癌患者的甲胎蛋白水平，始终是正常的；而这些地方有慢性肝病的患者，如果出现甲胎蛋白升高，则有76%～91%的人，可能是肝癌。 比如，在欧美一些发达国家，他们的乙肝发病率很低，乙肝是引起肝癌的主要疾病。当他们的患者出现甲胎蛋白升高的时候，肝癌的可能性，要比亚洲乙肝发病率高的国家的患者，诊断肝癌的敏感性更高一些。 相对来说，亚洲的乙肝发病率高，甲胎蛋白升高的可能性大，更司空见惯，可能需要更高的甲胎蛋白水平才有意义；当然，事情没有绝对，也有在甲胎蛋白很低，或者完全正常的情况下发现肝癌的。 龙大夫的温馨提醒 目前甲胎蛋白和B超检查是筛查肝癌的重要手段，虽然不能确诊，但是可以对一些有高度肝癌发病风险的人做一些有意义的排查。 因为甲胎蛋白高而查出肝癌，并经过治疗后的患者，甲胎蛋白持续下降到正常水平，则肝癌的预后是比较好的，通常不代表复发；而如果甲胎蛋白先下降，然后持续升高，则往往表示肝癌并未彻底清除，或者重新又复发，或者其他地方的癌症转移到肝脏的可能性比较大一些。 |
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