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我们每人都在用货币，几乎一天也离不开。但很少人会想，为什么钱能够买东西？万一货币不能买东西会怎么样。其实四十年前就发生过光拿钱不能买东西的事。而且商店里的货架上稀稀拉拉，根本就没有什么商品可卖。 往前六十年，钱是可以买东西的，虽然不及今天那样供应丰富。钱的功能，从能够买东西，到不能买东西，又回到能够买东西，这里有些什么经验教训，值得我们思考。 钱就是用来买东西的。不能买东西的钱就不能算钱。或者只能买某些东西，那也不能算是钱，顶多只能算购物券。理论上讲，钱必须能够买一切商品，它不同于购物券。当钱能够买一切商品时，钱具有度量价值的特性，也仅仅在能够买一切商品时钱才具备度量价值的功能。钱能够度量价值的必要条件是它能够买一切商品。 道理很简单，按照该商品的价格付款就能够买得到。这一事实证明了该商品的标价是真实的。反过来讲，如果按照标价不能购买，证明这个标价不真实，无法用货币进行交换。 于是所有的商品可以分为可交换的和不可交换的两大类，分别构成两个集合：可交换集和不可交换集。在计划经济时代，商品就是可以分成这样的两大类。在市场经济下所有的商品都是可交换的，不可交换集变成空集。 正确度量商品的价值，具有非凡的重要性。人类的经济活动都要比较投入和产出。计算投入和产出都要知道各种商品的价值。一个企业辛苦一年究竟是赚是赔，要算一笔账。这里牵涉到许多商品的价值。劳动工资、房租、贷款利息、原材料、企业的通讯和运输费用。 由于有了钱，能够度量价值，经济活动才有了方向，才可以把不同的商品相加减，才能够计算出GDP（一个国家一年内生产出的价值总量）。 计划经济之所以失败，就是钱不能买许多商品，价值尺度混乱，经济活动失去了方向，一切陷入混乱。再加“劳动一定能创造价值”的迷信，干了许多消灭价值的劳动，像大炼钢铁、上山下乡、农业学大寨等等，国家越搞越穷。 钱可以度量价值，还可以储存价值。一个有钱人可以把钱放在兜里，也可以变成金融资产，比如随时可以提现的银行存款。此时钱用于储存价值。和没有价值储存功能相比较，钱的这一功能极大地改变了社会的生产和消费。 在没有钱做交换中介的时候，实行的是物物交换。生产出来的物品不是用来消费就是用来投资（比如建一道防野兽用的篱笆）。有了钱做交换中介之后，生产的目的是卖成钱。而且价格还会波动，因此生产随价格而变动，于是发生了经济周期，高高低低。这些都是因为有了货币才会发生的。 现在大家用的都是纸币。一百年前还有许多国家（包括我们中国）用铸币，用黄金、银元或铜铸的铜板。现在除了照另钱或自动售货机，极少用铸币。纸币替代了铸币的主要原因是铸币本身的价格会波动。用黄金做货币时这个缺点暴露得最充分。货币是用来度量价值的。如果它本身就在变，就不能用它去度量价值。 纸币本身是没有价值的。它能不能稳定地成为衡量价值的单位，取决于它的发行量能不能良好地管理。有些落后国家把印钞票作为政府捡钱的工具，无限制地印钞票，通货膨胀大到几十倍，甚至几千几万倍。但是管理得好的中央银行，能够维持货币的稳定性。纸币比贵金属货币好得多。所以现代国家没有用贵金属做货币，都改用纸币了。 纸币有造假的问题。其实铸币一样有成色问题，就是在贵金属里掺假。这样的事在中外历史中发生过无数次。现在有出现了电子货币，用信用卡可以付款，货币完全被排除了。但是信用卡也有造假问题。可以说，世界上没有万全之策，总是魔高一尺道高一丈。斗争永远不会结束。 纸币很容易在印刷机上印出来，而且它确实是有购买力的。当然，靠此捡财会造成通货膨胀，但是用钞票确实可以平衡宏观经济的供求关系。 如果发生了宏观不平衡（原因不在此讨论），用货币的发放和回收可以平衡供需。如果供大于求，购买不足，可以发放货币，通过银行贷款等手段增加社会的购买力； 相反，如果宏观上供过于求，可以回收社会上流通的货币减少购买力。这就是凯恩斯提出的宏观调剂方案。他的一系列对经济现象的观察构成宏观经济学，可说是现代宏观经济学的鼻祖。 |
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