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很快就要迎来2019年的春节了。虽然身居海外，但绝大多数华人家庭依然非常重视这个一年当中最重要的中国传统节日。尤其对于小孩子，更是体味中国文化的好时机。 “春节是什么节” “是中国人的新年呀” “不是刚刚过完新年吗？” “那个是阳历的新年。春节是中国人使用的农历新年。” “什么是阳历？什么是农历？” ...... 家长朋友，面对好奇小孩的无休止追问，能够给他们满意的答案吗？扪心自问，要想简单的解释清楚这么多种不同的日历还真不容易。曾经问过一些朋友和长辈，真正能讲清楚的，几乎没有。今年女儿又问同样的问题。虽然每年都会跟她解释，但寥寥几句的敷衍，当然无法完全解开她的疑惑。于是趁着假期跟她一起，打开电脑，查看资料，希望能彻底了解这些“历”到底是怎么回事。 首先要搞清楚几个基本的概念。 1、各种“历”都是跟太阳、月亮和地球以及相对的位置和运动关系有关。 2、一天、一个月、一年的界定 一天（地球自转一圈 ） 一个月（月球围绕地球转一圈）（阴历的理论基础） 一年（地球围绕太阳转一圈 ）（阳历的理论基础） 3、公历就等于阳历，是世界通用的日期体系，也就是当今我们平常使用的日期系统。 4、农历不等于阴历。农历是一种阴阳合历。中国古代是农耕社会，农历是指导农事的日期系统。农历的日期标注方式属于阴历的部分；而其中的24节气，则是按照太阳年的24等分而得，这就属于阳历的部分了。 接下来，再了解几个名词的含义。 1、朔望月 （synodic months） 是指按照月亮盈亏圆缺变化，接连两次出现相同月相所经历的时间。每个月（初一 ）看不到月亮的那一天称为“朔”；月亮最圆的那一天（十五）为“望”。一个朔望月的长度，为29天12小时44分钟3秒。一个月的天数，用整数表示，比较方便，因此有的时候是小月，也就是29天，有的时候是大月，30天。同时，为了保证每月的初一，必须是朔日，所以大小月的安排也是不固定的。 2、黄道 (ecliptic) 我们熟知的八大行星，在宇宙中是在同一个平面上围绕太阳进行公转，这个平面，我们就叫黄道。所以说黄道其实就是指一个平面。 3、月相盈亏 (phases of the moon ) 由于月球和地球相对于太阳的运行位置一直在变，在地球上看，月亮在不同阶段的形状是变化的。从新月、到半月、到满月，再到半月、到新月，这个变化的过程就叫月相盈亏。 4、太阳年 （回归年） 是以太阳为参照物，地球围绕太阳转一圈所需要的时间。一个太阳年，根据世界平均时间规定，为365天又5小时48分46秒。一个太阳年包含12.37朔望月。 5、置闰 是中国古代历法为调节月亮运行周期与太阳运行周期的差距而采取的在某些年增加阴历月数的方法。 因为一个太阳年包含12.37个朔望月（阴历月）。十二个月为一年，算下来每个阴历年就比太阳年少了11天，三年就少了33天，也就是说每三年太阳年就要比阴历年多一个月左右。为了填补这个差距，古人就要在适当的年份里增加一个月，这种方法就叫做置闰，这也是古代帝王最关心的天文历法问题之一。置闰是立法中非常复杂的学问。中国一直到祖冲之时代，才有了精密的置闰之法。 有了这些基本的概念为基础，我们就比较容易理解阳历、阴历和农历是怎样的一种日期体系。 阳历（solar calendar) 是太阳历的简称，顾名思义，是一种以太阳变化周期为依据的日期系统。是以地球绕太阳公转的运动周期为基础而制定的历法。也就是一个太阳年，为我们目前公认的一年。阳历的月份，日期，都与太阳在黄道上的位置较好的符合，根据阳历的日期，在一年中可以明显的看出四季寒暖变化的情况。 阴历 (lunar calendar )，跟阳历是相对的，是一种基于月亮变化周期日期系统。在天文学中，主要指按月亮的月相周期来安排的历法。以月球绕行地球一周为一个月。根据上面讲到的朔望月以及置闰的来龙去脉，就不难理解，为什么我们的春节，也就是中国阴历的新年，跟阳历的新年总是不能在同一天，而且都是在之后。 农历，也会被称为夏历，是我国古代的历法之一。按照阴历日期的标注方法，即全年12个月，大月30天，小月29天，一年354天，或者355天。再按照相应的规则，每隔几年会有一个闰月，也就是当年为13个月。另外又根据太阳的位置，把一个太阳年分成24个节气（关于节气，我们将在以后的分享中逐个了解），这样方便于农事。纪年用天干地支搭配，60年周而复始。 总结一下： 阳历，是依据太阳年为依据而制定的日期体系。以此能较为准确的划分气候类型和四季时段；根据阳历日期，可知寒来暑往的四季变化，但它不能显示月亮的圆缺，这对那些需要根据月相了解潮汐变化的人来说是不便的。 阴历，是以朔望月和置闰为依据而制定的日期体系；以月亮的圆缺周期（即朔望月，等于29.5306日）为一个月，积12个月为一年。它完全不考虑太阳的周年视运动规律，因而阴历的日期不能显示四季冷暖。这种历法实用价值太小，现在除伊斯兰教外，已弃置不用了。 农历，是以阴历为依据来记录日期，以阳历为指导，来划分24节气。它扬阳历之长避阴历之短，取阴历的月为月，阳历的年为年，即以朔望月为月，以回归年作为一年的平均长度。所以农历是加入阴历成分的阳历，带有阳历因素的阴历。根据农历日期，既可知道潮汐涨落，又可基本掌握四季更替。农历是我国独创，它闪耀着我们祖先的智慧之光。 这样，是不是可以清楚的跟孩子们解释，中国人为什么每年要过两个新年了？ |
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