下面我们来讨论一下两个极端的恒星,一颗是宇宙中最大的恒星,一颗是宇宙中最小的恒星。
在知道恒星的大小极限之前,首先我们先来了解一下恒星形成的原因。大多数科学家都认为宇宙是由大爆炸形成的,当宇宙诞生约10亿年的时候,大量的氢原子和氦原子组成的气体在宇宙中飘荡着,后来在引力的作用下,这些原子慢慢的聚集在了一起,最后形成了星云。后来随着星云的密度进一步的增加,物质不断的向中心收缩,最后在中心处形成了一个核,而周围的气体紧紧围绕着这颗核旋转。后来由于温度、压力、密度的增加,核心的的温度达到了1000万摄氏度,这时氢聚变被点燃,使得内部辐射压力与外部引力形成平衡,一颗恒星就诞生了。
从上面我们可以得出,想要形成一个恒星,那么就需要满足核心达到1000万摄氏度的条件,并且还要具备一定的质量。通过与太阳作对比,为了温度能够达到1000万摄氏度,那么恒星的最小质量至少是太阳的7%左右。目前我们人类发现的最小恒星是EBLM J0555-57Ab,这是由英国剑桥大学天文学家领导的国际团队发现的。它的质量大概是木星的85倍,但是它的直径却只有木星的84%。而它的质量仅是太阳的8.1%,这也满足了上面计算的结果,因为如果小一点,那么它将被作为褐矮星而不是恒星。
根据“爱丁顿限极”,我们可以知道,质量太大的恒星会不稳定,经过计算后,一般认为太阳质量的150倍就是恒星质量的极限。但是这个值,只是宇宙中的恒星诞生时的最大质量,在后续中,恒星还可以继续成长。目前已知质量最大的恒星是R136a1,它的质量为265-315倍太阳质量,而且它的质量还会不断的增加。 |
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