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由曼施坦因所推动的库尔斯克会战可谓二战期间苏德战场上不得不提的一场战斗，苏德双方在这场战斗中都竭尽全力，最后结局是德军被击溃，但其实苏联在此战中也损失惨重。 在库尔斯克会战的白热化阶段，即普罗霍洛夫卡的坦克大战。苏德双方的进攻时间几乎是同时的，就在七月十二日凌晨，苏军的T-34坦克虽然在寒冬所向披靡，抗寒抗冻，但以它的七十六毫米炮对抗德军“虎式”坦克的八十八毫米炮，显然是不占优势的。 苏军坦克以高速冲到德军阵营，激烈对战中，付出了非常惨重的代价。而在其后，苏军攻打哈尔科夫时，敌军的“费迪南式”火炮和“虎式”坦克也让苏军损失惨重，尽管当时苏军已经紧逼哈尔科夫，而且在东面和东南方向都已经抵到了哈尔科夫的近郊，但德军抵抗势头的猛烈，使得苏军的第五近卫集团军打到最后，竟只剩五十辆坦克！  而在北线，苏德双方更是展开了拉锯战，从七月五日到八日，短短的三日，市区数易其主，德军数次攻占波内里，又被苏军赶出，最终占据大半个波内里，而一些重要据点还在苏军手里，这样的打法足可以看出双方对此战的重视。 希特勒曾为此召开会议，寻求将领们的意见，中央集团军群的司令克鲁格表示，苏军开始反攻，而德国军队又遭受重大损失，不宜继续前进，但曼施坦因的想法却恰恰相反，他认为，苏军已经把大量的战役预备队投入了这场战斗，如果能在此时打退敌人，岂不是意味着胜利在望？最终会上支持了曼施坦因的观点，由南方集团军群继续进攻，而中央集团军群则开始保持防御。  就在这种击退苏军，就会胜利的想法的支撑下，德军仍然保持着强悍的作战能力，在奥廖尔地区防御的部队构筑了坚固的防御地带，甚至不断调去增援部队，使苏军损失惨重，最后，苏联空军掌握了制空权，同时，法国的“诺曼底”航空部队也和苏联空军一道战斗，此时苏联已经占据了绝对优势，后来德军不得不撤退，还在撤退途中实行了焦土政策，即把奥廖尔毁灭成废墟，把庄稼烧毁，把居民也掳走，物资更是全部运走。 别尔哥罗德解放以后，苏军的作战地点转移到了哈尔科夫，此时苏军对形势的估计过于乐观，认为德军处在崩溃的边缘，瓦图京就命令坦克部队保持进攻，却不料德军的集结工作已经做好了准备，弹药和燃料都很充分，于是开始了反攻，而苏军因为分散过广，炮兵和步兵跟打头阵的坦克军相距过远，导致第一坦克集团军几乎全军覆灭，而第六坦克军也被德军围困，苏军不得不撤退。因为苏军毕竟在规模和数量上占据优势，很快恢复了进攻。  库尔斯克会战取得了胜利，这一战使德军丧失了战场上的主动权，但为了此次胜利，苏军也付出了极大的代价。 纵观发生在1943年7-9月份的整个库尔斯克会战期间，苏德战场发生了很多巨大的变化，首先7月份美英军队在意大利西西里岛登陆，德军指挥系统内部对于未来战争方向出现了巨大的分歧，并且不得不开始筹备西部防线，影响了德军集中精力与苏军对决；其次8月初，美国海军轰炸了罗马尼亚大油田，德军半数的石油来源毁于一旦，此时此刻，就算德军赢下了库尔斯克大会战，未来也无法像预期一样毕其功于一役，直接战胜苏联。 库尔斯克会战最终因其失败成为曼施坦因一生最大的败笔，然而从整体战略上考虑，德军已经摇摇欲坠，趁机决战还有一线希望。如果放弃这个机会，未来将会成为温水中的青蛙必死无疑。而德军最终能够同一他的意见，除了之前他在战略上屡屡做出高明的选择，更是被当时的情况所迫，所以此战失利与其产生的巨大不利影响并不能归结于一人。 |
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