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培根，英国的弗兰西斯·培根（Francis Bacon），读过书的人好像都知道，哲学家，思想家，散文家，他的话很多被当作格言警句引用。他应该是一个高尚的人、纯粹的人、伟大的人吧？想想而已，实际上我们并不知道。 如果我们看一遍《培根论说文集》，就会发现，他的文章也并不是格言警句的汇编，所说的话也并非句句真理。会有许多看不懂的说法，也会有一些不认同的意见。培根的时代（英国文艺复兴期）与今天已经有点遥远，西方的宗教文化、历史神话，如果没有相当的底蕴，那么这书，有时候就不容易理解进去。第一篇《论真理》的第一句看起来就会莫名其妙的，善戏谑的彼拉多曾说：“真理是什么呢？”说了之后并且不肯等候回答。 我的《培根论说文集》是商务版的“汉译名著丛书”之一，水天同译本，前年“书交流”（北京书市）上买来的。以前买过一本《培根论人生》小册子随笔选（上海人民版），也不知有没有重复的内容。商务版书前有一篇“绪论”，作者Oliphant Sweaton，介绍了培根的经历，对我们了解培根非常有帮助，对理解培根的文章应该也会有一定的帮助。有一句话是这样说的：“就智力方面说，培根是伟大的；就道德方面说，他是很弱的。” 读“绪论”，我们可以看出，培根其实是一个政客；他出身显贵家庭，从小熟悉宫廷仪节，初有志于外交，继则专攻法律成为律师，几度进入国会，还当过女王的特别法律顾问；他依附女王宠信之人，在该人倒台时又起草其罪状；后来又做过“见风使舵”的事，曾经位极“掌玺大臣”“英格兰法相”。培根的经历很复杂，他的人格是多方面的，他的天才不限于一隅。他认为对于在上的人表示尊敬并不是一种奴气，而是处世应尽的一种责任。当然，他也是法学家，哲学家，历史学家，科学家，还是散文作家。培根的文章可能是他的经验之谈，也许是其复杂人生的体会。“绪论”说到培根老是把文集放在身边，不断增删修改，那是随着人生经验的改变需要改动文中的意见、议论。由培根的文章我们可以看出，“至少在理论方面”作者是一个对道德、对正义很崇敬的人。“绪论”作者对培根还是很推崇的，他说培根的《论说文集》是世界上一本划时代的名著，读者将是全人类。 培根的话，有很多是值得回味的，如： 一个人要是念念不忘复仇，他就是把自己底伤口常使其如新，这伤口若不是这人老在思想报复，是会痊愈的。（论复仇） 幸运所生的德性是节制，厄运所生的德性是坚忍。（刺绣）在一片阴沉的底子上安排一种漂亮的花样，比在一片浅色的底子上安排一种暗郁的花样悦目得多。（论困厄） 作伪与掩饰底大益有三：第一是使反对者不疑而我可以出其不意，第二是为一己留一个安全的退步，第三是可以有较好的机会来看破别人的心思。（论作伪与掩饰） 不要给《伊索寓言》中的雄鸡一颗宝石，这雄鸡要是得到一颗麦粒，他要快乐欢喜得多了。（上帝）降雨给义人，也给不义的人；叫日头照好人，也照歹人；然而他不降财富，也不叫荣誉和德能在所有的人上面平等地照临。（论善与性善） 很少有能够腾达而在手段中不是善恶交混的。（论贵族） 狡猾就是一种阴险邪恶的聪明（说起狡猾之术一套一套，简直有教唆人去尝试之嫌，兹不引用）。（论狡猾） 蚂蚁是一种为自己打算起来很聪明的动物，但是在一座果园或花园里它就是一种有害的动物了。那深爱自身的人的确是有害于公众的。（论自谋） 重复言说多半是一种时间上的损失。但是再没有比常常重述问题的性质之更为节省时间者，因为这种办法把许多空虚无关的话语在将要说出之时都驱逐掉了。（论敏捷） 一个人向朋友宣泄私情的这件事能产生两种相反的结果，它既能使欢乐倍增，又能使忧愁减半。一个朋友比较一个人底己身用处还要大得多。（论友谊） 内战真有如患病发热；但是对外作战则有如运动发热，是可以保持身体健康的。一个国家若能成为海上底主人就等于已成了一个帝国。握有海上霸权的一方是很自由的，在战争上它是可多可少，一随己意的。（论邦国底真正伟大之处） 给子嗣留一分大家业而如果他于年龄和识见上都不坚固的话，则这分家业无异于一种鸟饵，是诱致一切鸷鸟使之环聚……的东西。（论财富） 一个人在侪辈之中一定可以得到亲密的，因此要矜持一点才好；在下属之间一定可以得到尊敬的，因此亲密一点好。（论礼节与仪容） 无论你怎样地表示愤懑，却不要做出任何无法挽回的事来。（论怒气） 培根的文章，记得四十多年前曾经读过一篇《谈读书》，是钢板刻写油印的文章，好像有点文言文的味道，开头几句似是：读书足以怡情，足以博彩，足以长才；其怡情也，最见于独处幽居之时……后面好像还有：读史使人明智，读诗使人灵秀，数学使人周密，科学使人深刻，伦理学使人庄重，逻辑修辞之学使人善辩，什么什么。在这本书里找到一篇对应的文章《论学问》，可能英文是同一篇，只是翻译不一样；开头几句译为：“读书为学底用途是娱乐、装饰和增长才识。”感觉味道远不如文言。这篇文章里有一句“在学问上费时过多是偷懒”，难以理解；也许是批评死读书，不能学以致用？
（五一节回老家找到了这张纸，拍照附上） |
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