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湖南省造光绪元宝库平七钱二分银币属大名誉品，在泉界素有'银币十大珍'之一美誉。但目前发现该币其实有多种版别，其个中原因，颇为复杂。 据史料记载和相关研究资料，经考证，其个中原因是这样的：在各省纷纷效尤广东钱局铸制银币的历史背景下，光绪二十三年（1897年）6月，湖南巡抚陈宝箴也以'湘省钱少，赈给碎银诸多窒碍'、'来自外省究不若本省自铸之较为近便'为由，向清廷奏请设局自铸银币。经获准后，湖南就自设机器制造局，并向广东钱局取得小型造币机器，开铸银币，此后又向英国伯明翰喜敦造币厂购置了全套大型造币机器设备及币模，由喜敦造币厂于光绪二十四年 (1898年)试铸了湖南省造光绪元宝库平七钱二分和库平三钱六分两种样币约十枚样币。其中有三枚样币存放在厂博物馆，其余七枚样币流向中外藏家手里。后湖南机器制造局又根据喜敦造币厂提供的币模进行了稍微改制，并自己铸制发行了少量湖南省造光绪元宝库平七钱二分、库平三钱六分、库平一钱四分四厘和库平七分六厘四种面值的银币。鉴于各省币制混乱，清廷要收回铸币权，交由中央造币厂统一铸币，故此不久，清廷就下令湖南机器制造局停铸银币，并指明所需银币由湖北省银元局代铸。 湖南省造光绪元宝库平七钱二分银币（粗龙版）实物正面图 湖南省造光绪元宝库平七钱二分银币（粗龙版）实物背面图 综上所述，可见湖南省造光绪元宝库平七钱二分银币其实有三种版别，一是由英国伯明翰喜敦造币厂提供的样币，二是由湖南机器制造局在喜敦造币厂提供的币模基础上进行稍微改制的自铸版，三是后期由湖北省银元局代铸的代铸版。此三种版别中有粗龙版（龙身较粗）和细龙版（龙身较细）。后由于银币停铸，此自铸版和代铸版有部分就散落民间，存世极罕。 湖南省造光绪元宝库平七钱二分银币（细龙版）实物正面图 湖南省造光绪元宝库平七钱二分银币（细龙版）实物背面图 据说，该币似乎带有点传奇色彩。当时位于纽约的美国钱币学会1924年曾收到一封居住在上海的罗姓人士来函，欲推销一种低廉的硬币简易摄影术，内附样本中就有湖南省造光绪元宝库平七钱二分银币实物的照片。此信息未曾公开，外界无人知晓，直到美国钱币学者史博祿于1993年在该钱币学会搜寻档案时才发现。后来该币除了被王守谦编写的《中国稀见币参考书》收录（没有图片亦无定价）外，国内早期泉谱均无记载。湖南省造光绪元宝库平七钱二分银币无论是自铸版或者代铸版由于当时铸制不多，存世更为稀少，加之设计铸制精美，故也成为我国近代银币大珍。 |
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