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有这样一位学者，出身于普通家庭，他的爸爸是小企业主，妈妈是平凡的家庭妇女，他没有很高的天赋，只是兢兢业业地做着研究工作，却意外地获得了轰动世界的发现。尽管文明的历史漫长，但有类似经历的人，却可谓寥寥。 威廉·康拉德·伦琴，就是这样一位被命运之神青睐的人。 175年前的今天，也即1845年3月27日，伦琴出生于德国莱茵州的一个小城。 伦琴小时候表现平凡，在校的成绩普普通通，父母的期望，也就是想让他成为一个成功的商人。  然而，伦琴的人生在大学时期迎来了转折。1865年11月，20岁的伦琴进入苏黎世工业大学学习机械工程，并在这里得到了当时的名教授克劳修斯、孔特等人的指导。 在课堂上总是板着面孔严肃认真授课的孔特，被伦琴奉为自己人生的楷模。他在大学期间的勤奋用功，很快有了收获。 1869年6月22日，在老师孔特的指导下，伦琴以《各种气体的研究》一文，获得了苏黎世工业大学哲学博士学位，并得以担任该校助教。 此后，数十年的执教和研究生涯中，伦琴兢兢业业地工作，但并无特别的贡献。 1895年11月8日夜晚，伦琴在实验中意外地发现了一种射线。为防止紫外线和可见光的影响，不使管内的可见光漏出管外，伦琴用黑色硬纸板把放电管严密封好，在接上高压电流进行实验时，他发现1米以外的一个涂有氰化铂酸钡的荧光屏发出微弱的浅绿色闪光，一切断电源闪光就立即消失。 这一偶然的发现，在不那么严谨认真的研究者那里，或许就疏忽过去了。但伦琴为了搞清楚这一意外的发现，于此后的数周内反复地重复实验。正是如此，他才没有错过这一突然降临到他头上的“伟大的命运”。  1895年12月28日，伦琴向维尔茨堡物理学医学学会递交了一份简洁的通讯，题为《一种新的射线，初步报告》。由于伦琴此时还没有弄清楚这种射线的特性，所以他将此射线命名为X射线。 1896年初，报告发表之后，很快在世界上引发了科学史上罕见的轰动。不同于近年来国内学界的一些昙花一现的“大发现”，伦琴的发现能够被众多的研究者反复重现。由于这一射线很快被证明有着极其重要的作用，于是，作为这一射线的发现者伦琴，很快收获了无数赞扬和荣誉。  1901年，首届诺贝尔物理学奖授予了伦琴。伦琴当即将此项奖金转赠给了他所执教的威茨堡大学物理研究所，以添置研究设备。 为了使X线的应用得到迅速发展和普及，伦琴拒绝申请专利或以之谋利，他还谢绝了因这一发现带来的贵族封号，始终以一个普通研究者的身份进行教学和科研工作。 伦琴不是那种天赋卓绝的科学家，但他的影响却并不稍逊，有人或许要称之为好运，而伦琴显然并没有浪费或愧对这一“好运”。 |
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