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周朝传到第十代君王周厉王(？一前828年在位)的时候，内部诸侯国间动乱不断，给周王室的贡赋日益减少，再加上常常有外族入侵，周朝的国库空虚，国势日益衰弱。  周厉王为了解决王室的财政危机，维持自己挥金如土的奢侈生活，加重了对人民的剥削。他听信一个名叫荣夷公的大臣出的主意，对一切湖泊、河流和山林实行“专利”，谁要是到河湖里捕捞鱼虾，或者到山上砍柴、打猎、采药，都必须缴纳相应的税金，甚至喝水、走路也得缴纳名目繁多的税。周厉王的做法弄得民间怨声载道。为了镇压反对的声音,厉王又设监督机构去监视百姓的言行，一旦发现有人批评朝政就抓来杀头。一时间，人们不仅不敢再议论国事，就连在路上碰到熟人也不敢上前攀谈，只能交换一下眼色当作打招呼。厉王得知后，洋洋得意地对当初劝谏他的大臣召公虎说：“你看，现在不是已经没有人议论了吗？”召公虎叹了一口气说：“唉，这怎么行呢？堵住人的嘴，不让人说话，比堵住河流还要危险哪！治水必须疏通河道，让水流到大海；治国家也是一样，必须引导百姓说话。硬堵住河流，就要决口：硬堵住人的嘴，是要闯大祸的呀！”但是，周厉王根本听不进去这些话。  “专利”制度实行了三年，周都镐京的国人终于忍无可忍，于公元前841年发动了大规模的暴动。周厉王急忙调遣王师镇压暴动，没想到王师中的大多数人一上阵反而加入了暴动的队伍。愤怒的国人冲进了王宫，周厉王慌忙从边门溜走了。没有抓到厉王，又有人探知厉王的太子静逃到召公虎家躲了起来，国人就要求召公虎交出太子。召公虎没奈何，只好把自己的儿子冒充太子送出去，让国人杀了，才算把太子保护了下来。  国人暴动的第二天,诸侯国卫国的国君共和伯来到王都平叛，这时暴动的国人已经散去，周厉王又下落不明，于是大臣们一致推举共和伯和召公虎共同代理朝政，称为“共和行政”。这一年（公元前841年)被称为共和元年，是我国的历史有确切正式纪年的开始。 十四年后，周厉主在地（今山西霍县）染病而亡，太子静即位，就是周宣王。宣王在位时虽然勤于朝政，但是周朝的衰落已经无可挽回。 |
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