 《列子 · 天瑞》里有个“杞人忧天”故事。说是春秋时期杞国某人，整天担心天会塌，地会陷，到了吃不下饭，睡不好觉的地步。 有个朋友跑来安慰他，说天只是一股清气，清气都是往上走的；天上的日月星辰只是清气中的发光体，所以也不会掉下来。 大地更不会塌陷，“你整天在大地上蹦跶，什么时候看到大地塌陷了？” 杞人听了，觉得有道理，又开始放心大胆地生活了。 千百年来，人们都像看傻子一样看待杞人，又以那位友人自居，自以为目前免费拥有的一切，都是天经地义、理所当然的。就像空气和水，就像地球自转。 如果有一天突然失去它们，我们会面临什么？ 比如地球突然停转，会发生什么？ 1 大多数人没有功夫去考虑这种现代版的杞人忧天，但是兰道尔 · 门罗不一样，他不仅认真思考了这些问题，而且融合数学、物理、力学、化学等多学科知识，给出严谨靠谱的答案。 兰道尔 · 门罗确实有资格。 他原先是NASA的员工，主业制造机器人。2006年，他成了专职科普漫画家，专门在自己的博客里回答地球上各个角落里的人抛给他的稀奇古怪的问题。你完全可以把他看做科普界的“二混子”，用看似荒诞不经，其实严谨有序的方式完成一次次科学和心灵的布道。 问题越来越多，回答也越来越精彩。为了表彰他在科普方面的成就，国际天文学联合会将4942号小行星命名为“门罗”。 《那些古怪又让人忧心的问题》就是他的问答合集，集中了大批最有代表性的问题。 2 有人说，这本书的精彩在于脑洞大开的问题，因为一般人从来不会想这些问题；有人说，精彩在于回答，因为没有人会这么想问题。 就比如最具代表性的那个问题：如果地球突然停止自转，而大气层没有跟着一起刹车，会发生什么？ 大气层就是天，地球就是地。 这是我们一直以来认定自己就该无条件拥有的东西，正所谓“天经地义”。 它们出了这样的问题，我们会面临什么？ 门罗给出的答案是：我们会欣赏到一次超音速飓风的洗礼。 目前科学家们定义的最高风速是每秒32.7～36.9米，而地球自转速度是约每秒470米，足足高过人类有记录的最大台风的10倍。 没有什么人工建筑受得了这种毁天灭地的力量，唯一的结果一定是被一线推平，而且越靠近赤道受损越重。 或许两极地区能逃过一劫。但是对于一个停转的地球，仅存的一点人类，面对一个死寂的星球，又该何去何从？ 有人说这不过是异想天开而已，其实那些潜移默化的伤害影响更深远。冰川、植被、河流、土壤，都是我们自以为理所当然拥有的，当它们在地球上一点点消逝的时候，可曾引起我们一点点的警惕？ 有人预见到了，在大荧幕上做特效，名利双收； 有人预见到了，到处开炮，靠着偏激的语言行为博眼球； 有人预见到了，默默去耕耘，用几十年时间，把沙漠染绿。 你是哪种人？ 3 人是很奇怪的动物，一方面，用强大的敌人吓唬自己，另一方面，又觉得自己掌握了了不起的力量，对自己迷之自信。 比如这样一个脑洞问题：如果全世界人都举起“科幻神器”激光笔对准月球，月球会因此改变颜色吗？ 经过门罗的严格测算，答案是：……完全没用。 因为太阳辐射到月球的总功率，大到超出几乎所有人的想象，所以门罗贴心地把能量平均分给了每一个人，以便看起来好理解一点： 我们每个人将分到2兆瓦，而我们目前主流配置的激光笔，只有可怜巴巴的0.5毫瓦。 中间的距离有多大？ 1兆瓦=1000千瓦 1千瓦=1000瓦 1瓦=1000毫瓦 …… 也就是说太阳每一秒洒在月球上的能量，足够在每个人头顶上点20亿支激光笔。而我们却举起1支激光笔问：我能改变你的颜色吗？ 另一个能激起人类雄心的是核弹。 当年奥地利记者罗伯特，亲眼目睹了第一颗原子弹爆炸时的场景。在他眼里，这种伟力“漫天奇光异彩，有如异灵逞威，只有一千个太阳才能与之争辉”。 如果太阳有心情回答，大概会“呵呵”一笑转过头去：我一秒钟释放的能量，大概相当于6000多个这样的核弹。 4 但是就有人自诩太阳，希望荣耀，希望不朽。 比如法国的太阳王路易十四，比如中国的夏桀。 作为夏王朝的最高统治者，夏桀把血统和王权看作理所当然，各种“作”的同时，却笃定自己的统治应当和太阳一样光辉永存。 太阳不屑地落下西山，民众则发出怒吼：什么时候太阳灭亡，我们愿和你同归于尽！ 夏桀的统治被商汤终结。作为末代王族，夏桀的后裔被流放到了“杞”这个地方。起初，他们还被允许建国，后来地位一降再降：周朝时，他们被降为公爵；春秋时期，又被降为伯爵。 公元前445年，南方的楚国北上争霸，杞国被随手而灭，湮灭在历史长河中。 一人，一国确实有强有弱，有生有死，但是最可悲的不是最终消亡，而是终其一生，都没有在历史上留下自己的痕迹。 著书严谨细致如司马迁，懊恼自己不能为田横五百壮士一一做传，却在写到杞国时，评价道：“杞小微，其事不足称述。” 唯独那个沦为笑柄的“杞人忧天”，成了他们存在过的证据。 5 假如当年夏桀面对自己拥有的地位、权力，没那么傲慢，视之为理所应当；没那么狂妄，自诩为掌握伟力，而是谨慎、谦卑，居安思危，他的后代，杞人，又会是怎样的命运？ 人类，面对自己拥有的一切，终究应该保留一份敬畏和谦卑。 |
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