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从去年9月份至今，有两颗彗星一直很受关注，分别是鲍里索夫彗星和阿特拉斯彗星，前者被认为来自于太阳系之外，后者被认为来自于太阳系柯伊伯带的外围，从起源上看两者很不相同，但是它们在向内太阳系进发的过程中都碎裂了。 鲍里索夫彗星被认为是第2个闯入太阳系的系外天体，第1个是奥陌陌小行星，这颗彗星几乎是从太阳系黄道盘面的垂直方向上切入，在还没有到达近日点的时候，速度就高达每秒33公里，因此被认为是太阳系外的星际访客，因为太阳系内的天体不可能从黄道盘面的垂直方向上进入，速度也不会这么高，不过在今年3月份的时候，天文学家发现鲍里索夫彗星已经分裂成两块，在火星轨道附近到达近日点后，开始远离太阳系，最终它将消失的无影无踪。 阿特拉斯彗星彗核体积直径200米左右，虽然被认为是太阳系内的彗星，但是天文学家通过轨道计算发现它围绕太阳运行一周的时间长达5467年，因此也被认为是距离内太阳系非常遥远的长周期彗星。它上一次光临地球附近的时候，人类文明的曙光才刚刚闪现。 从去年12月末到今年4月份，阿特拉斯彗星的亮度暴增了800倍，如今还没有到达近日点，到5月23日才会到达近日点，但是天文学家在4月中下旬的时候就发现这颗彗星已经碎裂，而且碎成了很多块，本来天文学家们认为这个彗星有机会成为几十年来最亮的一颗彗星，但是它的碎裂使得这种可能性大大降低。 两个月来已有两颗彗星莫名破碎，就连星际访客也未能幸免，那么这两颗彗星为什么会碎裂呢？主要原因有两个：第一个原因就是因为慧星中含有很多的水冰，还有一些是一氧化碳和二氧化碳冷冻成的冰，在向着内太阳系前进的过程中，太阳光的照射会越来越强烈，这样的彗星表面的水冰和固态的一氧化碳等就会蒸发，形成长长的彗尾，但是这一过程又会改变彗星的形状，而彗星又是有自转状态的，阳光照射导致的气体蒸发加速它的自转速度，其形状的改变会导致彗星各部位受力改变，自转产生的离心力很容易导致彗星分裂。 第二个原因是内太阳系是整个太阳系中物质分布最为密集的区域，在这里有大量的尘埃、小行星以及太阳风等物质状态存在，那么在彗星闯入内太阳系之后，就有可能会于这些事物迎头相撞，于是就会破碎了，有人形容这种破碎方式为彗星“撞墙”破裂。 彗星碎裂的情况并不罕见，但想目睹到这种天象却也并不容易。天文学家们又看到天鹅座有一颗彗星正在向内太阳系进发，这颗彗星被发现有着绿色的彗发和蓝色的彗尾，看上去很炫目，大致于5月27日到达近日点，不过它在接近地球的时候，光度会有多强？是不是能被人眼直接观测到？是不是也会“撞墙”破碎？目前都还不清楚？不过一般认为它也将是肉眼可见的。 参考资料： 《环球网》3月28日文章《天文学家称正在逐渐变亮的阿特拉斯彗星正在上演一场“盛大的演出”》 《环球网》2019年9月14日文章《太阳系可能又迎来了星际访客》 |
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