黄埔军血战棉湖 何应钦一举成名

淡水之役之后，东征右路军继续向东前进，相继攻克白芒花、平山、海丰、陆丰、普宁、揭阳、汕头，仅一个多月的时间，一路挺进400多公里，直逼陈炯明老巢。第一次东征似乎很快胜利在望了。

东征胜利在望，战况却急转直下

然而，就在右路军一路向东攻营拔寨之时，原本应该同步前进的左路滇军和中路桂军在到达博罗、飞鹅岭后就停止了前进，不但引兵不发，还暗中与陈炯明、林虎、洪兆麟信使联络，致使林虎能率兵转向揭阳，截击右路军的后方交通。

杨希闵还有意将所部后撤，给敌军让路，使敌军从容集结其主力2万余人，从兴宁、五华一带企图切断黄埔校军的后路。与此同时，林虎还积极联系已退至潮、梅两地的洪兆麟、叶举残部，希望能够前后夹击右路军，将其消灭于揭阳一带。

杨希闵、刘震寰带领的滇桂两支军队原本是地方军阀，两年前在孙中山的策动下加入讨陈，他们对东征并不热心，只是迫于压力才同意出兵。所以，在东征途中，他俩多采取消极观望的态度，其真正目的是想借陈炯明的叛军消灭黄埔校军，并乘乱夺取广州。左路军和中路军的临阵背叛，使右路军由一路高歌猛进的胜利陷入到孤军深入的险境。

战场形势急转直下，右路军决定回师向西，准备抗击林虎之军。

▲ 林虎

敌军三面包抄

3月12日11时，右路军由揭阳抵达普宁城， 敌军的先头部队则分别到达鲤湖、红湖（距棉湖5里）。蒋介石遂在普宁城下令：

● 以何应钦率领的教导1团向棉湖前进，正面攻打棉湖前方的和顺之敌；

● 第2团由团长钱大钧带领朝湖尾前进，攻打鲤湖刘志陆部；

● 粤军第7旅则绕至塔头埠，袭击敌军的左侧。

这样，便可形成三面包围敌军的态势。

3月13日上午8时，战斗在大功山下打响。此时粤军第七旅已与校军失去联系。教导2团也因地图不准确，通讯失灵被困在错综复杂的粤东山区。两支军队都未能按原计划加入战斗。这样一来，棉湖之战的前半天便是教导1团的1000多人对阵近10倍于己的林虎大军。

两军相距不过200米，战斗空前激烈。何应钦率校军教一团第一营、第三营为第一线，第二营和其他部队为预备队，两军绞杀在一起, 战线延长数里, 阵地反复易手，双方伤亡惨重。敌人凭借优势兵力一度将第1营包围，有一股敌军乘机突破一处阵地，冲到了离团指挥部最近只有200多米的地方。

▲ 何应钦

关键时刻大炮却哑火了！

校军的许多士兵被枪弹击中，倒在水田里，摆在阵地上的6门大炮关键时候却都哑了火。蒋介石在何应钦的团指挥所急速地踱来踱去，质问炮兵连长陈诚：“为什么炮都打不响了？你这个炮兵连连长能不能再试一试？”

陈诚急得满头是汗，跪下一条腿去调整炮位，装上炮弹后，亲自拉火，“轰”的一声，这一炮出乎意外地打响了，炮弹正落在敌阵里。陈诚喜出望外，接着连开三炮。炮兵大显神威，把敌军轰得抱头鼠窜，惊惶失措，掉头就跑。这就是东征史上的“陈诚三炮”。炮兵的突然发力，使林虎最有威胁的一次进攻破产，阵地上的官兵们也随之精神大振。

▲ 陈诚和他的大炮。

何应钦上演空城计，棉湖之战终告捷

上午11时20分，黄埔教导团学兵连正好从王厝仔被调回，及时加入到支援左翼的战斗中，只有六七十人的学兵连在连长曹石泉的带领下从12时30分一直坚持苦战至午后3时30分，学兵连的勇猛不仅大大减轻了左翼战场的压力，也为等待援军赢得了宝贵的时间。

右翼方面，由于粤军第7旅在11时30分及时赶来支援。1团由被动转为主动，敌方开始退往和顺方向。但是在追击敌军过程中，遭到林虎军总预备队的疯狂反扑，战至下午3时，1团已伤亡殆尽，从勤务兵到伙夫，所有人包括苏联军事顾问也纷纷抄起机关枪上了战场。

此时，敌军距离指挥部不过四五百米远，团指挥部有再次受到冲击的危险。关键时刻，何应钦急中生智，命令士兵们在阵地周围都插上旗帜，摇旗呐喊，以迷惑敌军。这一招，颇似当年诸葛亮上演“空城计”，敌军果然不敢轻易前进了。

千钧一发之际，教导2团终于赶至和顺，从后方杀向林虎的指挥所。林虎军在遭到这突然袭击后，军心大乱，不敢贸然死战，遂于下午6时开始退却，率残部败走五华。这场持续了近10个小时的战斗，终于以黄埔教导团的胜利结束了。

▲ 陈诚率炮兵作战。

关乎黄埔军校存亡的一场战役

棉湖之战，黄埔校军以3000兵力战胜敌军林虎部2万劲旅。此役，打死打伤敌人900多人，击毙敌旅长张化如，俘虏敌团长黄济中，俘虏敌营、连、排长60多人，缴枪1600余支。这是民国建立以来第一次以少胜多的大捷。

棉湖血战也是黄埔教导团自建团以来遭遇的最艰难的一次战斗，黄埔学生军特别是担任正面攻击任务的教导1团付出了极其惨重的伤亡代价。全团伤亡半数以上，9个连长有6个阵亡，3个负伤，副连长、排长伤亡最多。如第三营，营党代表、副营长牺牲，3个连长2死1伤，9个排长7死1伤，士兵共385人，战后仅剩110人。

▲ 棉湖之战。

棉湖战役又是第一次东征中最激烈的一场战斗，可以说是黄埔军校的存亡之战。胜，可利东征，惠泽统一；败，不但东征胜利无望，黄埔军校的中坚力量——黄埔军校教导团会因此覆灭，黄埔军校则退出历史舞台， 20世纪中国的政治格局和历史，将可能会重写。

在第一线指挥作战的何应钦因此战而一举成名。廖仲恺高度评价此役可比肩黄花岗起义。

而大战前一日，孙中山病逝于北京铁狮子胡同行辕，终年59岁。为了不影响士气，中央党部决定将孙中山逝世的消息秘而不宣。9天后，东征战场上的勇士们才得知这一噩耗。蒋介石说：“盖总理在天之灵，有以默相其成也。”

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