早在一千多年前,中国人就开始研究火药。 不过那时研究火药的目的,是为了制作长生不老药。 古人发现这种“药”会爆炸燃烧,于是就将它名为“火药”。 后来,人们又将这一发现应用在娱乐上,并给予了它一个很美的名字: “烟花”。 烟花,永远是最吸引人的表演之一。 黑夜中簇然炸开绚烂无比,又转瞬即逝。 2008 年的北京奥运会开幕式上的烟火,至今仍令很多人记忆犹新。 29 个巨大的焰火脚印从 15 公里外,准确无误地以每隔 2 秒一步的速度,沿着北京中轴线走向鸟巢。 这一幕,在今天看来依然震撼、绚丽。 人们没想到作为中国四大发明之一的火药,竟然可以如此美丽震撼人心。 这样的设计,无论形式和意义都令人折服。 而这背后,离不开一位艺术家的努力—— 蔡国强当谈到奥运会开幕式那次设计时,蔡国强说道,希望北京奥运会开幕式能更艺术化,也希望这个东西能做好,帮助国家和民族。 去年的国庆70周年庆典,蔡国强的烟火表演再次震撼了世人。 他用70根光柱,将人们的目光集中到天安门。 现场烟花拼出“人民万岁”、“70”字样的场景,令人叹为观止。 作为北京奥运会焰火总设计师的蔡国强,在国内鲜为人知。 说起他的名字,大概的印象也只有“那个在北京奥运会上放烟花的人”。 实际上,这位中国艺术家早就蜚声海外,作品被世界上大多数美术机构收藏。 可谓栖身世界顶级艺术家之列。 用一个词来形容他的创作,那就是“震撼”。 而火药爆炸的火焰,是他最钟爱的表现形式。 “我的作品有时就像罂粟花。它具有近乎浪漫的一面,但同时也代表着毒药。” 除了奥运会开幕式上的大脚印,蔡国强还有一件引人瞩目的烟火作品。 2015 年 6 月 16 日凌晨,福建泉州。 安静的渔村小岛升起了一座 500 米高、25 吨重的燃烧的“天梯”,直入云霄。 绚烂的烟火沿着“天梯”,嘶吼着攀升,直奔宇宙,其视觉效果只能用“魔法”来形容。 而这是蔡国强送给奶奶的百岁生日礼物,这个作品名叫《天梯》。 此次爆破的视频一发布在网络上,全球点击率超过1.5亿次。 当我们形容一件事难度大时,总爱说“比登天还难”。 而《天梯》的这次登天,也历经了无数考验。 这是蔡国强少年时代仰望星空的梦想,二十多年来在世界不同地方屡试屡败,却从未放弃。 《天梯:蔡国强的艺术》记录了“天梯”的诞生过程。 本片由奥斯卡金奖导演凯文·麦克唐纳(Kevin Macdonald)耗时两年拍摄,讲述蔡国强 80 年代从泉州出发,30 年来在五大洲不同文化间成长,并走向国际舞台成为享誉全球的爆破艺术家的故事。 1957年,蔡国强出生在一个笃信风水的渔村——泉州。 风水在中国人的理解里,就是一种看不见的力量。 “这个城市特别信风水,信看不见的力量,我从这里出生,所以从小我的艺术里面,都在寻找看不见的力量。” 我想大多数人都有过遨游太空的梦想。 对于蔡国强来说,艺术就是他连接太空的桥梁。 “小时候在家乡,人家告诉我500米高就可以摸到云彩和星星。” 这个触摸云彩星星的梦想,一直埋在他心中。 500米,正是《天梯》的高度。 其实《天梯》成功之前,蔡国强就在世界不同地区尝试过多次,均以失败告终。 第一次是1994年在英格兰, 但因恶劣天气而失败。 第二次是2001年在上海,因911事件带来的影响而取消。 第三次是2012年在洛杉矶,由于火灾隐患,烟火许可证被吊销…… 蔡国强渐渐明白,对于大型爆破艺术来说,“悄悄干更容易成”。 仅 400 人的故乡惠屿岛,无疑成了最佳选择。 于是天梯兜兜转转之后,最终回到了故乡。 “我感到(惠屿岛)海湾的气脉很好,有种「神奇感」”, 蔡国强说。 他的作品展现的场合都须有此条件,“当一个艺术家能跟一个场所的能量连系一起时,作品才能被带动出通灵的瞬间。” 蔡国强直觉地意识到:“在这儿,能做成《天梯》。” 而《天梯》这个作品,背后更深的意义,其实是送给奶奶的一件礼物。 在蔡国强很小的时候,奶奶就常常说,他将来一定是了不得的艺术家。 蔡国强内心也像个小男孩般想要证明这一点,为他最爱的奶奶。 天梯不仅实施难度高,还是个烧钱项目。 从热气球到500米长的烟火天梯,费用高昂。 然而,蔡国强还坚持要秘密实施。 事先不宣传,不让民众来看,摈弃一切商业可能。 2015年6月15日,清晨4点59分。 蔡国强和泉州惠屿岛的 400 位村民,仰望着海湾天空。 一颗装载了6200立方米氦气的白色气球,屏息以待。 可惜奶奶因为病重,无法来到现场观看。 蔡国强用手机现场直播给奶奶看:“强要做个作品给你看啊,准备开始了喔!” 随着倒计时数到1,蔡国强深吸一口气,用打火机点燃了天梯。 第一排的火药迅速燃起,一阶一阶,喷耀出的金色火花向天空攀升。 看着天梯的成功,已经年过半百的蔡国强在奶奶面前,就像是一个渴望得到褒奖的孩子—— “阿嬷,你的孙子很棒喔!” 蔡国强终于实现了他做了21年的梦。 “我感到这不是我的(作品),是跟神的合作……” 他形容创作时的自己:“就是一个小男孩,做着自己爱的事”。 30 天后,奶奶去世了。
《天梯》于他,是一条承载着对祖母和家乡爱意的时空隧道,连接着地球和宇宙。
除了烟火艺术,蔡国强的其他作品也十分精彩。 他喜欢用仿真动物,去营造一些壮观而奇特的画面。 2014年,蔡国强的作品《九级浪》在上海当代艺术馆展览。 一艘来自蔡国强家乡泉州的破旧渔船,装载着99只仿真动物沿着黄浦江漂流,在2014年7月抵达上海当代艺术博物馆馆外的码头。 这些姿态奄奄一息的动物,令人想起了诺亚方舟。 2006年在柏林展出的作品《撞墙》,由99只真实大小的仿制狼,向障碍物玻璃墙猛冲,然后碰壁。 这个作品是有关柏林墙的历史背景创作的,群狼义无反顾地不断排着队冲击那堵玻璃墙,摔下跌倒却仍旧循环往复。 玻璃墙的高度,和当时柏林墙的高度一样高。 一方面象征了那段历史,柏林墙易倒但是无形的人与人之间,文化之间的隔阂却难以消除。 而在作品《传承》中,99只来自世界各地的野生动物(仿真),聚集在一片白色沙滩环绕的湖泊边饮水。 据说,源自他在参观过史翠伯克岛(Stradbroke Island,布里斯班沿海的沙岛)后得来的灵感。 从这些动物题材中可以看出,蔡国强是个十分注重环境和动物保护的人。 他也用环保材料,制成即便白天燃放也毫不逊色于夜晚的炫丽烟火。 2014年8月,蔡国强在上海当代艺术博物馆外黄浦江面,完成其在国内的首件“白天焰火”作品。 彩色焰火在空中爆破炸开的那一刻,只能用壮观唯美来形容。 用这种方法,蔡国强还创作过史诗般的作品《City of Flowers in the Sky》,在佛罗伦萨制造壮观绝美的白日烟花。 在蔡国强之前,火药是婚丧嫁娶时的烟花爆竹,是杀伤性武器,他却想到用火药来创造艺术。 并且将这种源于中国的古老发明,以美的形式,绽放在世界不同角落的天空。 在蔡国强看来,“做火药就像谈恋爱,又爱又怕,撒多了一片漆黑,撒少了点不着,小里小气。” 你越是想控制火药,往往越无从入手。 创作的结果永远难以预测,而这正是最有趣的部分。
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