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很多人到了中年以后，身体开始发福。此后，由肥胖引发的疾病也开始逐渐增多。难道中年发福是必然的吗？如果是，那么有什么好办法能阻挡它吗？科学家对这一系列问题进行了专门研究，并获得了一些新发现。 中年发福几乎是必然 研究证实，人体内主要有两种脂肪，一种是人们熟悉的白色脂肪，它存在于腹部和大腿皮肤之下，对人的健康有危害，是人们暴饮暴食的结果。另一种脂肪是棕色脂肪，它的任务是产生热量，消耗掉白色脂肪。以往人们认为婴儿肩胛骨周围存在棕色脂肪，以帮助他们在出生后保持体温，但这种“好脂肪”在半年后就消失了，因为人体不再需要它。不过日本科学家发现，棕色脂肪在成人时期也继续存在，并且女性的棕色脂肪多于男性。但随着人们年龄增长，棕色脂肪的产热能力下降，因此其所燃烧的白色脂肪就更少，这才导致人们中年发福。 不过，日本另有科学家却认为，棕色脂肪产热活动减少这一现象并不是造成中年发福的主要原因，其主要原因是一个名为SIRT1的基因，它会在人的丘脑部位指导合成相应的蛋白质，控制体重增涨。但该基因会随年龄增长而活性减弱，它指导生产的蛋白质也逐渐减少，因此人的增肥势头失去控制，这才导致中年发福。研究人员对实验鼠进行改造，增强了丘脑部位这种基因的功能。结果与普通实验鼠相比，改造实验鼠的食欲减小，热量消耗增加，从而遏制了体重随着年龄增加而上升的势头。 总的来看，人们中年发福，几乎是必然现象。 20多岁就开始锻炼吧 那么，这种必然现象能被阻挡吗？美国一项研究表明，如果想阻挡这种现象的发生，最好从20多岁就开始锻炼并一直坚持，而且女性这样做的效果更明显。 美国西北大学的一个研究小组对3500人连续20年的健康状况进行了跟踪研究，这些人中包括1800名女性和1700名男性。上世纪80年代中期开始接受调查时，这些人的年龄为18岁至30岁。研究人员把他们的运动量分为低、中、高3种。例如每星期进行150分钟中等至激烈运动，如打篮球、跑步、快走等，就属于高运动量了。 研究结果显示，男性和女性年轻时无论是否坚持运动，中年时都会发福，但坚持运动者体重增加少。年轻时开始坚持高运动量的女性，中年后平均体重增幅比其他女性少5.9千克，腰围少增加3.81厘米。坚持运动的男性体重平均增幅比其他男性少2.7千克，腰围增幅少2.54厘米。 研究还显示，女性若坚持中度运动，中年体重增幅平均可少4.5公斤，男性若坚持中度运动，仅可少1.8公斤，而这很可能是男性运动后吃得比女性多造成的。这一现象表明，坚持运动固然重要，但控制饮食不过量也同样重要。 寻找制止中年发福的妙法 既然锻炼只能一定程度地阻挡中年发福，那么有没有更有效阻止中年发福的妙法呢？ 前不久，日本静冈大学的研究人员通过对两组老鼠的对比研究，发现了一种能重新激活棕色脂肪的新陈代谢开关。第一组老鼠的血小板活化因子受体基因被破坏后，它们很快变得肥胖起来。第二组没有被动过手脚的老鼠，则正常发育，变胖缓慢。这个实验表明，如果有效防止这种受体基因被破坏，并保持它的活力，那么中年发福的趋势就会被有效阻止。 另有日本科学家认为，制止中年发福的有效办法还包括在名为SIRT1的基因身上做文章。既然这个基因会随年龄增长，活性减弱，并因此导致中年发福，所以想办法保持这个基因的活性，自然就能达到制止中年发福的目的。因为研究还发现，如果长期持续摄取含有很多糖类和脂肪的高热量食物，脑内这个基因的功能会降低，所以饮食上也要特别注意才行。 科学家指出，在人类没有找到“返老还童术”以前，认真研究可行的阻止甚至制止中年发福的有效办法，不但对人的健康长寿有帮助，还能为寻找糖尿病、心脏病、高血压等和肥胖相关病症的新疗法，提供新思路。 |
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