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大航海时代，欧洲第一条实用商路是达伽马开创的，达伽马绕过好望角立刻就开始抢掠海上商船，以至于被印度人敌视，不愿贸易。第二次，达伽马做了充足的准备而来，见什么抢什么，动不动就要剁俘虏的器官。俘获一艘朝圣者的客船，因为抢的东西有点少，他下令把几百乘客锁在船舱里烧死，妇女儿童也不例外。其他西欧国家的行为也差不多，杀人越货，不是做垄断生意就是做没本钱生意，实在没啥抢的，在黑非洲还能抢出一亿劳动力，可以说大航海时代就是是新的一波蛮族扩张，只是蒙古人用马，它们用相对较强的木帆船、前膛炮。如果不是这一轮扩张后来激发了工业革命，过去几百年西欧海军的名声和匈奴人、汪达尔人也不会有什么区别。 欧洲人这一波海盗式扩张之所以厉害，是因为欧亚大陆的航海技术终于到了可以越过大洋、绕过大陆的水平，远洋大帆船取代近海帆桨船成了主导，所以率先利用这一成果的欧洲人不仅给全世界带来了野蛮侵略，还增进了各大陆之间的沟通，在内部引发了深刻的经济变革，创造了现代世界。 海盗洗白了就不是海盗，以至于我们一般说起海盗集团，指的是大航海时代之前的各种海盗。至于加勒比海盗那种小混混，在大航海时代的国家级海盗潮中也是支流，不值一提。大航海时代之前的人类几乎100%是农业民族，财富集中在大陆上，尤其集中于大河流域的平原。除了印度洋信风带，大多数财富不是通过外洋来交换，而是通过河道、近海航运进行运输。（印度洋信风带航运后来正好给绕过非洲的欧洲海盗提供了抢掠目标和驱动力）所以，这个时期的海盗必须在内河沿海发财，所谓“江洋大盗”是也，和像后来英国人、荷兰人、葡萄牙那样跑到外洋是行不通的。 换句话说，要当最强的海贼团，恰恰首先要当好“陆贼”。但“陆贼”的需求和海盗的身份出现了矛盾，海盗集团要做大、要活动范围广，就得用大船，小船在外海走不远；但大船又很难进内河、过浅滩，去富庶的内河流域发财。 所以，大多数海盗集团要么搞几艘吃水深、稳定度好的大船当核心，在外海沿岸流窜，大范围啃骨头；要么玩小船在固定地盘里，当“江湖好汉”。水浒传中坦然问客官要吃板刀面还是混沌的张横，就是占住几个渡口做小“生意”的海（河）盗。总之，对于大多数海盗来说，生意兴隆和经营范围广不可兼顾。 只有一种情况能解决海盗集团的纠结，就是有内海深入陆地，或是有平缓、水量大的河流提供内陆水道。内海几乎没有潮汐和超级风暴，所以不用太大的海船也能长距离行船（地中海潮汐差只有一米）；另一方面，宽而深的河道可以让海船进入。只要没有瀑布（比如刚果河、尼罗河、赞比亚河），海盗也可以长驱直入，抢掠内陆城市。 （欧洲卫星图） 欧洲夹在两个内海之间，南面的地中海——黑海，以及北面的波罗的海。几乎把整个大陆夹在一起。黑海和波罗的海最深入内陆的地方距离只有1100公里，和京沪之间的路程差不多，苏德战争时双方都曾经企图在这个超级“地峡”组织防御。可以说欧洲的主体被夹在海洋中间。 南面的地中海，山海交错，有一连串的海湾深入内陆，又有足够的回旋空间，是海盗起家的好地方。北面的波罗的海虽然空间略小，但平原比南欧分布广、有一系列中高纬度的大河沟通南北，无形中把海洋辐射范围扩大了很多倍。海盗可以把开船开到内陆几百甚至上千公里的地方。实际上，看上面那张地图，最东面的伏尔加河不是一条“线”，而是一条虽然狭窄，但已经延伸成二维平面的“窄带”，雨季河面宽度达到四五十公里，比直布罗陀海峡甚至英吉利海峡的最窄处都要宽，都即伏尔加河对于海盗来说也是一种“海”，一个对欧洲构成包围的海。 (伏尔加河：很难想象这是河流) 更要命的一点是，中东欧的平原不仅分布广，而且基本连续，从一条河的支流到另一条河的支流，中间只有很低矮的分水岭需要翻越。这些分水岭低平到不需要修运河，可以把船直接用人力扛过去，大点的船还可以借助北方冰雪拉过去。所以，海盗很容易带着整支舰队跨越大陆，再带着战利品回去。大陆在这里已经不是海盗的障碍了，因为海盗可以用人力把船拖过这些地峡，也可以抓奴隶来代劳。其中一个重要的地峡就是斯大林格勒，到二战也是战争要点。直到上个月，俄罗斯用海军从里海发射26枚导弹炸叙利亚反对派，领衔的旗舰就是在伏尔加河船厂制造的。 总而言之，由于海陆分布与河流走向，欧洲、北非、西亚是一片对海盗开放的土地。陆地文明不能凭借地理空间免于海上蛮族的攻击，而海盗却能兼顾冲击力和作战流动性，这是近代之前最适合海盗横行的地域。历史上第一个使用铁器的帝国——赫梯帝国就是被海上蛮族（sea people）入侵消灭的。 (赫梯王国被”海上民族“肢解） |
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