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在吴国缺乏领兵将才之际，伍子胥向吴王推荐自己的好友孙武，吴王看了孙武的兵书，不禁拍案叫绝。 吴王亲自跑来拜访孙武，见面之后，吴王由衷地赞叹道：“先生您的十三篇兵法，寡人都拜读了。先生的兵法确实是旷代绝世、精妙无双，只是不知道实行起来效果如何。先生能不能演练一下，让我们见识见识？”孙武答道：“当然可以。”吴王又问：“先生要用什么人来演练呢？”孙武说：“随大王所愿，什么人都可以，高低贵贱、男女老幼都无所谓。”吴王想故意刁难他一下，就问：“用妇人也可以吗？”孙武答道：“自然可以。但是操练兵士非常辛苦，用妇人来演习，我怕大王到时会心中不舍。如果有什么差错，还请大王不要怪罪。”吴王点头答应，随即下令，挑选宫女进行演习。 孙武来到演武场，将挑选出来的一百八十名宫女分为两队，指派吴王最宠爱的两位美人担任队长，又指派自己的车夫负责执行军法。分派完毕，孙武开始讲述操练的规范，宫女们都听明白了。于是孙武让执行军法的人将执法的大斧立在场边，震慑队伍，反复申明军法，然后派人请吴王来观看自己练兵。 吴王在看台上坐定，只见宫女们顶盔贯甲，手持盾牌刀剑，站在演武场上。忽然，战鼓雷鸣，孙武命令宫女们向右行进。宫女们从来没有见过这样的阵势，觉得很是有趣，一个个嬉笑玩闹，根本不听孙武的号令。孙武耐心地说：“可能是我讲的不清楚，这不怪你们。”于是，孙武又重新仔细讲解练兵的规范和军法军纪，还特别训示两个队长，要她们带头服从号令，带好队伍。 孙武再次下令，命宫女们向左行进。宫女们又是嘻嘻哈哈，推来搡去，一时阵形大乱，孙武心中大怒，训斥道：“如果是我申说不明，那是我的错。如今我已经一再申明了，你们还要明知故犯，那就是你们的错了。”于是下令，处死两名队长。吴王一看要处死自己喜爱的姬妾，非常震惊，急忙派人对孙武说：“寡人已经知道先生擅长用兵了，没有她们侍候，寡人是食不知味，就请先生赦免这两个美人吧。”孙武却不为所动，他坚决地说：“臣既然受命为将军，将在军，君命有所不受。”吴王见孙武执意要杀两个队长，非常恼怒，但是自己已经受命给他，无法收回成命，一气之下，拂袖而去。 孙武将两个队长斩首示众，令两队的排头担任队长，继续操练。宫女们再也不敢放肆，都老老实实地服从军令。队伍很快就操练整齐了。孙武派人去报告吴王说：“队伍已经操练好了，请大王前来检阅。”吴王满腔怒气，冷然道：“寡人不想再去看了，让他回去休息吧！”孙武听了吴王的话，平静地说：“看来大王只是喜欢书本上的兵法，却并不想真正地去 实行它。” 此后，吴王连续六天都不再过问孙武的事情，孙武觉得很是没趣，想要离开吴国。伍子胥知道这个消息之后，立即进宫去见吴王，劝说道：“军旅之事本来就是很凶险的，练兵打仗，难免有惩处杀伐。大王现在正是用人之际，孙武是天下少有的奇才，大王要是放走了他，还能依靠谁去讨伐楚国，争霸天下呢？”吴王听了伍子胥的一番话，怒气渐消，又赶紧跑去挽留孙武，并拜孙武为大将。孙武很快就为吴国训练出一支纪律严明、能征善战的军队来。 |
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