按照契丹社会的世选制，当汗位转入耶律氏家族之后，凡耶律家族的成年男子，只要有能让部众信服的能力和功绩，都有机会成为下一任的可汗。阿保机那些已经成年的叔叔和弟弟们均有一定的战功和实力，所以其中大部分人都在做着可汗梦，眼巴巴地等着可汗的换届选举。 阿保机要完成划时代的社会变革，必先冲破世选制的束缚，成为旧制度的掘墓人。诸弟要夺回这一职务，则必须借助于传统，所以那些曾经跟阿保机站在同一阵营，把象征旧势力的痕德堇推下台的人们， 这一次为了维护传统，而站到了阿保机的对立面。从阿保机担任联盟可汗的第五年开始，争夺联盟领导权的斗争便在他与诸弟之间展开，这就是契丹历史上的“诸弟之乱”。  兄弟们的叛乱一共有三次。 第一次发生在公元911年，这年的五月，剌葛、迭剌、寅底石、安端策划谋反，安端的妻子得知后，马上报告了阿保机，阿保机于是提前一步拘捕了谋反的弟弟们。史书上说，阿保机念及兄弟之情，不忍心杀掉他们，就跟他们一起登山杀牲向天发誓说，在下一次可汗改选大会上自己保证会交出汗位，然后赦免了他们。真实的情况很可能是，阿保机拒不交出汗位，本来已经是理亏的事情，如果杀了这些人，就等于公然向契丹原有的社会制度挑战。毕竟在这时，阿保机还不具备足够的经济和军事实力来抗衡整个契丹族。在没有把握的时候，选择退让，实际上是给自己留有余地。此时，双方各让了一步，矛盾得到了暂时的缓解，大家都在等待着第二年的换届选举。 到了第二年，阿保机又借口军事繁忙而拒不参加换届大会。耐不住性子的兄弟们又在于越辖底的带领下，再次反叛。这一次除了原来的几个人外，新被任命的惕隐滑哥也参加到反叛的队伍中。这年的七月，阿保机征伐术不姑部，让剌葛领兵攻打平州(今河北卢龙)。剌葛攻陷了平州以后，立刻调转矛头，领兵阻挡阿保机的归路，想强迫他召开可汗的改选大会，交出象征可汗权力的旗鼓。大敌当前，阿保机没有硬拼, 而是领兵南下赶在众兄弟之前，按照传统习惯举行了烧柴告天的仪式。按照契丹习俗，谁行了这个“柴册礼”，谁就是合法的可汗，无论这个人是不是被众人推举出来的。这样一来，阿保机就得以合法地连任，也使众兄弟没有了反叛的根据。阿保机兵不血刃地平息了一场叛乱，体现了他超群的智谋。第二天，诸兄弟纷纷派人来向阿保机请罪，阿保机也就不再追究，只下令让他们悔过自新。当实力对比相当的时候，谁先占了“理”、得到了與论支持，谁就是胜利者。在这一次平叛之后，阿保机为防范来自迭剌部的威胁，任命耶律曷鲁总管军国事，并担任迭剌部的夷离堇，剥夺了耶律氏旧贵族对强大难制的迭刺部的控制权。  但是，可汗宝座的诱惑究竟比兄弟之情要大很多，当兄弟们意识到传统的约束已不能令阿保机就范时，双方的对抗终于发展为武装冲突。可汗改选大会召开不足半年，兄弟们就在913年的三月，再一次反叛。这次发生了较大的武装冲突。参与这次武力争夺的主要人物都是世里氏家族成员，包括阿保机的母亲宣简皇太后萧氏、妹妹余卢睹姑、养子涅离衰和契丹大巫神速姑等。他们先商议好拥立剌葛为新可汗，自卑旗鼓，然后派迭剌和安端假装去朝见阿保机，想伺机劫持阿保机去参加他们已经准备好的可汗改选大会。除了本部落外，乙室部落的贵族也参加进来。 阿保机发觉了他们的阴谋，首先依靠自己的武装力量，战胜了迭剌和安端，收编了他们的一千名骑兵，然后亲自率领部队追剿剌葛。就在这时，剌葛派的另一支部队在寅底石的率领下直扑阿保机的行宫, 焚毀了辎重、庐帐，还夺走了象征可汗权力的旗鼓和祖先的神帐，当时阿保机精兵倾巢而出追击剌葛，只留下妻子述律氏及她的部分亲兵看守大帐。幸好述律氏也是个不让须眉的巾帼英雄，她领兵拼死抵抗，等到援军来后又派人追赶，但也仅仅是追回了旗鼓，反叛者们还是逃走了。阿保机领兵北上追击剌葛，他先派人在前面埋伏堵截，前后夹攻。这一次，侍卫亲军发挥了重要作用，最终将剌葛打败，剌葛将夺去的神帐丢在了路上仓惶逃走。阿保机没有继续追击，而是在土河秣马厉兵休整，因为他知道剌葛的部下不久便会思念家乡，等到士气低落无心恋战时再出兵，会不战而胜。五月，阿保机领兵进击，终于擒获剌葛。 此时的阿保机已经确定自己的实力远远胜过反叛者了，武力镇压是最快最直接的解决方式。 经过三次平叛，阿保机基本消灭了本家族的反对势力，为建国称帝扫清了障碍。之后他重新任命了迭剌部的夷离堇和惕隐等官，判处参与叛乱的300余人死刑，对参加夺权活动的亲兄弟们，首犯剌葛和迭剌处以杖刑，寅底石、安端等从者释罪不问。但这次反叛对本部落的经济造成了很大的破坏，民间原有上万匹马，现在百姓出门都要步行了。 |
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