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我的家乡在浙江省慈溪市，吐铁是阿拉家乡的特产，生长在美丽的杭州湾海涂上。吐铁有大有小，小的似压扁的麦粒，称麦碎吐铁；大的状如豆瓣，叫豆瓣吐铁。在慈溪市的东部，人们又称吐铁为泥螺，龙山黄壳大泥螺是慈溪名优水产品。吐铁味道鲜美，营养丰富，可以通过蒸、煮、煎、炒或盐、酒渍后沽酒下饭，据《本草从新》等书记载，具有"补肝肾，益精髓，明目，生津，润燥。"等功效。所以国内外的朋友如果有机会到我的家乡来，在领略杭州湾跨海大桥雄姿的同时，一定不要忘了品尝一下庵东吐铁的美味，否则一定会留下深深的遗憾。 吐铁生活在滩涂上，以泥沙、藻类及少数无脊椎动物的卵为食物。吐铁的质量取决于生长的环境，从时间上来分，以春秋两季为上乘，春天的叫桃花吐铁，秋天的叫桂花吐铁：从生长的滩涂位置来分，有油泥吐铁和沙泥吐铁，油泥吐铁生长在近岸的油泥埭上，因油泥埭上的黄油泥富含藻类等食料，所以吐铁长得背黄腹白，又大又肥，黄壳因此得名；沙泥吐铁生长在邻近江流的沙泥埭上，受潮水流速的影响，此处体质较轻的油泥难以淤积，吐铁只能吞食泥沙，因为缺少营养，吐铁就长得又黑又瘦。 白天捕捞吐铁的方法很多，可以弯腰用手捡，也可以使用一种比饭勺大一点的网兜站着捞，但如夜里下海，就必须使用吐铁网牵。这种专用网具用棉纱和苎麻细绳编织，网口长约5.6米，宽约10厘米，网底深约40厘米，整体形状呈C形。C形的两头用一根细绳连接，细绳上等距离串有一根根互相垂直的细绳，看起来就像一条蜈蚣，因为民间把蜈蚣称为百脚，俗称百脚头绳。百脚头绳连接在支撑网口的一个个三角形支架上，展开后就像一把打开的折扇。新编织的吐铁网还要用猪血进行防水处理—俗称血网，就是先把网具浸在稀释过的猪血中，待其吃透猪血后再取出来晒干，然后放进蒸笼蒸熟。牵吐铁时，网具展开后固定在一根四米左右的竹竿上，并拴上一条用来牵引网具的绳子。靠海的人把绳子别在腰间，两手拉着绳子往前走。这时候，水洼中的吐铁就会随水进入网中。收网时，靠海的人先张口咬住绳子空出双手，然后两手交替迅速收拢一端的绳子，使整张网来个180度以上的大转弯，等网口前的吐铁全部随水涌进网中后，两手抓住竹竿往上一举，把吐铁抖落到网底，最后把竹竿竖直，把网底的吐铁聚拢成一团哗啦啦一声倒进木桶中。 农历芒种前后，吐铁经过春末夏初的繁殖生长，大都长成了豆瓣大小且肉质肥美，由于天气炎热，喜欢选择夜间出来觅食，是牵夜潮吐铁的最佳时机。前半夜下海涂叫牵“擂落红”。牵“擂落红”必须满足两个条件，一是太阳刚刚擂落天边只看见一丝红光；二是海涂上的潮水也正好退落，吐铁会 抓紧时间乘着凉爽钻出淤泥觅食。后半夜下海涂叫牵“漏晓”，也必须满足两个条件，也就是潮水刚刚煞干的时间段在拂晓前。 牵夜潮吐铁充满了风险，常常发生悲剧。一是海涂上一团漆黑，转来转去一不小心就会迷失方向，必须盯紧领航的灯标认准方向。但天有不测风云，一旦遭遇乌风猛暴等灾难性天气，八塘上领航灯的灯光无法看见，如果不能在涨潮前及时上岸，无情的潮水就会吞噬生命。60年代八塘的丰收闸闸口曾经发现三具海难者的尸体，据说是上虞县一个叫雀咀的地方，一次就有7人被潮水吞没。二是海涂上布有一种叫拉钓的渔具，几百米长的纲绳上挂着一枚枚锋利的鱼钩，黑暗中一旦触碰，除非有人帮你设法切断纲绳，否则很难脱身。曾有一个姓汪的生产队长，在“暗星地夜”牵吐铁时不小心触碰到拉钓，被一枚拉钓扎住了脚底。那个人不知道其中的厉害，本能地伸手去拔拉钓。谁知道这拉钓有“倒扎刺”，不但没有拔出拉钓，反把脚底板疼得一阵哆嗦。这一下可惹下了更大的麻烦，抖动时脚板又惹犯旁边的拉钓，更多的拉钓毫不留情的扎进肉中，疼得赶紧大喊救命。亏得后来惊动了一个“老靠海”，老靠海先指挥大家撬断了拉钓的纲绳，然后用几根吐铁网的竹竿扎了个担架，把受伤的人抬上了岸。 因为在牵夜潮吐铁的过程中充满了很多不确定因素，所以靠海的人对大海充满了敬畏，海涂上讲话做事有很多忌讳。比如，在黑夜中不能大声喊爹，更不能大声叫娘，如果大声叫爹喊娘，黑暗中就会出现一种叫孟婆火的句火（方言鬼火）把你团团围住。传说孟婆的儿子遭遇海难后，孟婆就打着灯笼下海涂寻找儿子，后来就消失在茫茫的海涂中。下海牵夜潮吐铁一般是父子或父女结伴，开始时大人牵着吐铁网在前面走，小孩跳着桶担跟在后面。等到一定的时候，小孩就把桶担放在一个固定的地方，俗称管担，其实就是为父亲提供桶担的方位。因为在黑暗的海涂上不能叫爹喊娘，双方的距离少说也在一两百米之间，所以我们管担的小孩子要随时发出“喂嗨—喂嗨—”的喊声，以免在黑暗中失去联系。记得有一次，因为海涂上突然起了大风，处于上风头父亲无法听到我的呼喊，也就无法回到桶担旁边。听到父亲焦急的声音，我不知道从哪里来了力气，一个十三四岁的孩子，竟然咬牙挑起了百把斤重的担子，不顾一切顺着父亲的声音奔去。当我赶到父亲的身边，父亲把网中的吐铁倒进木桶后，默默地收起网具，挑起担子就往海塘方向走。 上世纪60年代初期，庵东盐区还没有一个地方修筑九塘，杭州湾滩涂上的资源特别丰富，如果遇到合适的潮时和好天气，一网吐铁能捕捞到10至20斤。一个潮时下来，往往能满载而归。但那时候不像现在一斤吐铁能卖到几十元钱，收购价格只有3至5分钱，辛辛苦苦大半夜，最理想的收人也就4、5元钱。如果遇到天气变化只能“跑空埭”，甚至遇到生命危险，所以庵东一带海边有“靠海万年穷，撒西（尿）浇蟹洞”的俗语，是一种搭底的行当，。 |
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