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众所周知，晚清中兴四大名臣是曾国藩、左宗棠、李鸿章和张之洞，其中作为晚清重臣的李鸿章是淮军和北洋水师的创始人和统帅、洋务运动的领袖之一。他创建了中国第一支西式海军-北洋水师，他一生参与了一些列重大历史事件：包括镇压太平天国运动、镇压捻军、洋务运动和甲午战争等。李鸿章代表清政府签订了《越南条约》、《马关条约》、《辛丑条约》等一些列不平等条约，因此后世对其评价褒贬不一，有人说其忠诚爱国，也有人说其是卖国贼。
光绪27年（即1901年），在签订《辛丑条约》不久，李鸿章就病逝于北京，享年79岁，诏赠太傅，晋封一等侯爵、谥文忠，赐白银五千两治丧，在其原籍和立功省建祠10处，京师祠由地方官员定期祭祀。清代汉族官员在京师建祠仅此一人，他被慈禧太后称赞为“再造玄黄”之人。李鸿章病逝后没有立马下葬，因其功勋卓，朝廷特地为其修建墓穴，墓穴整整花费16个月才修好。1903年初春，李鸿章的灵柩被运回合肥，葬于合肥东郊大兴集，此地并非他家祖坟，是因李鸿章平生崇仰包拯，所以他墓地选址离包拯墓仅300米的小夏郢村。
李鸿章在位时，可以说是位高权重，洋务运动期间创办的煤炭、钢铁等企业，在当时都是十分暴力的行业，他肯定利用机会赚了不少钱，因此人们认为其墓中陪葬的金银珠宝肯定不少。1958年，为了在大兴集当地兴办钢铁厂，当地合作社抽调32个生产队对李鸿章墓进行发掘，但是即使人们用炸药都没能炸开墓室，最后人们只好挖地道钻进墓室，把棺材拖出来。
人们挖地道进入墓室，墓室并排放着两口棺材，分别是李鸿章与其夫人赵小莲，其妻子遗体依然保存完好，身穿华贵衣服就像睡着一样。李鸿章棺材中是慈禧特赐陪葬的陀罗经被，这件价值连城的经被却被人们拿回去洗洗后盖了，而在赵夫人棺材前还有一个精致的木盒。当人们打开木盒后，只见里面有两块金灿灿的“金砖”，有人用称称了每块足有30斤重。期初人们都认为这两块“金砖”是金子做成的，但经过银行鉴定，却发现是铜制成的。
据当时挖墓的人回忆：李鸿章穿着黄马褂，遗体用层层棉絮包扎，保存尚属完好，但是却被人们用身子拴着遗体，挂在拖拉机后面游街直到尸骨散尽。要说以李鸿章的身份地位，陪葬金银珠宝都不是问题，但为何墓室中仅有的出土的两块“金砖”是铜制的呢？对此人们感到很奇怪，直呼：不可能！而这也成为了一个谜团。 |
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