母婴垂直传播，是乙肝病毒感染的重要途径，即便在一些无症状肝功能长期处于正常情况下，HBV-DNA高病毒载量，在许多动物试验中，都可以发现已有影像学异样，包含肝区回声增粗等，都已经达到抗病毒药物的使用标准。
转氨酶长期正常，HBV-DNA高病毒载量，乙肝进展和转氨酶平行吗？
既往感染乙肝病毒，往往长期处于免疫耐受状态，主要原因是感染者的T细胞免疫应答缺失造成的。长期肝功能检测很正常，并不表示肝组织中没有任何受到乙肝病毒入侵后带来的变化，所以肝功正常不等于不需要使用抗病毒药物。越来越多的肝病医学文献记录着，长期HBV-DNA高载量和肝纤维化、肝硬化以及肝癌关系最为密切。
在新版《慢性乙肝防治指南》中，已将乙肝病毒携带者重新划分为活动性乙肝和非活动性乙肝。因为乙肝病毒携带者的称谓，实际上，在肝病医药界都不够规范，如果沿用以前的标准，那么，乙肝病毒携带者都不需要使用抗病毒药物。文献中关于许多肝穿刺病理检测长期HBV-DNA阳性的乙肝病毒携带者，最后发现一个问题，有部分乙肝病毒携带者其实已有广泛肝脏炎症坏死。
通常转归方向相对比较好的“乙肝病毒携带者”，应包含肝功能和肝组织学都基本正常，只有感染乙肝病毒的证据，说明体内乙肝病毒仍然在复制。小番健康前期普及的乙肝在研新药临床试验中，主要受试者也为e抗原阳性慢乙肝或e抗原阴性慢乙肝，这两种都是乙肝患者，而非乙肝病毒携带者，而在活动性乙肝里面，存在部分肝功能长期正常，但肝组织学中肝穿刺异常的。
乙肝新药研发，离不开对乙肝病毒生命周期各个步骤的进一步认识。通常医学上，将乙肝感染人体可分为免疫耐受期、免疫清除期、非活动期、再活动期。需要说明，这4个时期是动态变化的，人体并不会永远停留在免疫耐受状态下，通常既往感染称为免疫耐受期，主要表现就是，HBV-DNA阳性，转氨酶一直保持正常，血清e抗原阳性。
高病毒载量的HBV-DNA整合肝细胞，也是形成进展为肝癌的一条可达路径，但经常被人们忽视，误以为肝脏基本正常或仅有轻度炎症，只要没有坏死或没有纤维化，都距离肝癌较为遥远。但是，通常母婴垂直传播主要发生于围产期，新生儿肝功能正常，不代表今后成人不会发展成为肝癌患者。
目前，转氨酶依然被WHO定位为判断肝损伤最敏感指标，因为我们人体的肝细胞浆内存储着大量转氨酶，即细胞内转氨酶浓度明显多过血液中的转氨酶浓度。一旦肝细胞发生炎症或者坏死，肝细胞破裂后，转氨酶就会快速释放进入到血液当中，所以，我们可以通过检验肝功能观察转氨酶升高，判断出肝脏发生炎症。
但是，越来越多的肝病医疗文献都观察到，转氨酶只是判断肝脏炎症其中一个方向。因为有许多慢性乙肝患者的转氨酶基本正常，却已经出现实质性肝损伤，或已经进展到肝硬化、肝癌的阶段。因此，对于肝癌家族史、感染年龄超过三十岁，且HBV-DNA高病毒血载量，在新版的《中国慢性乙肝防治指南》或欧洲慢乙肝指南，都扩大了适应症。
目的是为了避免漏过一些已经进展到较为严重肝损伤的“乙肝病毒携带者”。虽然，全球各种乙肝创新药研发进展比较快速，但是，就像富马酸丙酚替诺福韦（TAF）一样也有其适应症，尤其是慢性肝炎进展相对处于早期的，新药达到治疗终点的几率相应更高。
