砸了几十万培养孩子的特长，可能真的“没什么用”

今天，GAUCHEWOOD带来一篇非常启发新知的文章，他告诉我们，“对于普娃，像音乐体育美术等传统特长，很难练出‘用处’，反而是家长觉得‘没用’的，看起来像随便玩儿的兴趣爱好，反而可以成为孩子差异化竞争的强项，为孩子带来成功”。

作者：GAUCHWOOD

本文原文来自：去哪上夏校

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一到升学季，好多家长焦虑得不得了。但事实上，正在被比较、被筛选的孩子们，才是最辛苦的人。

梅尔·莱文（美国最权威的《学术指导》杂志(Scholastic Instructor)读者投票排行第一的教育学大师）在他的《世上没有懒孩子》中，对于现代孩子的生活方式做出了这样的感叹：

我们需要明白，童年期与成年期有根本不同。当你还是一个孩子时，你被期待在许多基础领域获得成功。你被要求能够较好地写作，画出得体的画，有一些运动技能，还要会精确地算数。人们对你的评价常常基于你在多个领域中输出的数量、质量，甚至速度。

孩子们更不容易的是，随着他们长大，能和同龄人比较的维度却越来越少，学业成绩、活动特长必须样样过硬，才能具有足够优势。但特长，好像一直都是很令人迷茫的一点——什么样的特长才算“有用”？

今天，GAUCHEWOOD带来一篇非常启发新知的文章，他告诉我们，“对于普娃，像音乐体育美术等传统特长，很难练出‘用处’，反而是家长觉得‘没用’的，看起来像随便玩儿的兴趣爱好，反而可以成为孩子差异化竞争的强项，为孩子带来成功”。

01.

大多数孩子，都会慢慢放弃特长练习

很多孩子所谓的“特长”，就是为了参加竞赛或者考级用，本质上都是一种可量化的自选科目，以期待获得量化的结果，比如加分，比如帮助提分，这样也许升学时能加分或进特长班。

记得以前听有位家长问过老师，“我家孩子好好学习国际象棋，能不能帮助他学好数学”？那位老师笑道，“既然目标是学好数学，那为啥不用下象棋的时间来做数学练习呢？绕这么一大圈干嘛？”

对于学有余力的孩子，这种特长当然有一定意义，但是对于大多数孩子来说，这类特长其实是用孩子为数不多的时间，和家长已经不够的金钱获取的，那么为何不把这些资源用在学科内呢？两点之间，线段最短嘛。

何况 ，类似音乐、体育类型的特长，除非到了顶尖水平，基本上没有分数上的交换价值。不像学科内容中，语文考60分也是分。

所以，“特长”这种可量化的优点，就又变成了一种缺点，第一需要天赋，第二需要时间上的大量投入，而且时间精力上，还会和学业形成竞争关系。

尤其到了初中，大多数孩子会陆续放弃童年时的爱好兴趣， 把全部时间精力投入学科的考试学习中。这种选择，其实是符合经济理性的，因为如果学业优秀再有一些才艺，那确实是多才多艺；可是如果学业成绩不够好，那岂不就是不务正业了呀。

但是，为啥大多数孩子小时候又都学过一点才艺呢？正如《园丁与木匠》说的： “这是人性的缩影。我们都认为自己的孩子比平均水平优秀”。

对于自家孩子的“乐观主义偏见”是个很温馨的习惯，就好像吴军有一次和俞敏洪对谈，说“我们每个家长都假定自己的孩子的智力水平是前5%，按照这个假设对自己的孩子设期望”。

所以，我们从小就觉得自己孩子会成为文武双全样样精通的学霸，学啥都前途无量，看到什么兴趣班都忍不住给TA报一下。但是随着学业竞争的压力，我们也伤心地一步步放弃了对孩子的乐观主义偏见。

2

越是普娃，个人特点越重要

但是，家长们的乐观主义偏见有没有道理呢？

有一本叫做《人生十二法则》的书，作者龙虾教授说，“成人必须经过多年才能具有多维度的特点，这些特点帮我们避免了过度的比较和压力”。这种“多维度特点”，能不能用来帮助我们的孩子们呢？其实是可以的。

1、培养个人特质，可以帮你讲出独一无二的故事

前阵子，我女儿申请上了一所她很喜欢的国际化高中。学校提出的招生要求，我对于其中一点感到颇为费解：

“自信的，有自己的想法，而且有兴趣特长，而且愿意为兴趣花时间 ，不一定是学术领域的，任何的都可以”。

兴趣爱好如果是在学术领域，这个我完全可以理解。但是如果不一定是学术领域，那这个对于学生或学校来说有啥用呢？有的。

这就要说到美国大学的一个申请特色——文书和活动。我们都知道申请美国大学，这两项很重要，但是，这个文书要请人代写不是也很容易吗？活动不是也很容易跟风造假吗?

其实，如果看看《纽约时报》上的收集的文书，就会发现这里面体现的不是多少学术优点（那些通过标化考试和GPA都可以体现出来），而是通过一个完整故事体现出的个人特质。这几乎是很难伪造的，折射出他除了学术成绩以外的其他维度。

“申请文书就是你的话筒——它传递着你的世界观与抱负。它不仅仅是一封简历，或是对你已经做过的事情的回顾。它需要你满怀热情地去讲述一个故事，用个性化的、有意思的趣闻来展现你的性格、你的兴趣、你的价值观、你的生活经历、你对世界的看法 、你的抱负，甚至是你的幽默感”。

而如果一个孩子能够有这种长期培育起来的特点，那就说明，TA能够自己找到自己喜欢的领域，并在这个领域里能够投入足够的热情和坚持来做好。具有这类特性的人，不管他将来选择什么样的学科和什么样的工作，都更可能做得更好。

2、真正的个人特质，难以提前规划

那么这种特点哪里来呢？我们并不能宿命论地说，“某些孩子天生就比较有特点”。鲜明的个人特点，需要在成长岁月中被发现、培育、发扬，否则只是一种曾经的可能性而已。

真正的个人特质有个特点，就是难以提前规划。

因为如果家长去提前规划，那么肯定就选择了是比较容易量化、容易竞赛的培训类项目了 。而这样又会陷入一个窠臼：万一不坚持，或者是出不了成绩，不就糟糕了？这样培养不出真正的个人特质。

我建议家长能采取的措施，是类似蒙特梭利老师的那种职责——“观察”，然后再加以适当的帮忙。

比如我认识的一个15岁男孩，他小时候的特点，只是喜欢收集各种深海怪鱼的图片，吓唬大人，好像挺无厘头的。没想到后来就喜欢上了生物，初一就制作了一个很专业的纪录片《鹭岛之殇》，关于保护厦门环境。后来他去美高留学后，也继续保持拍摄纪录片的习惯，现在在伯克利读生物，他做的关于黄石公园的纪录片就特别棒。

孩子兴趣的发展，真的是没有固定路径可循。

黄石公园记录片，来自网络

2、走体制内路线的孩子，个人特质能实现差异化竞争

此外，这种个人特质， 是不是国际化教育路线才需要的“屠龙之技”呢？对于需要在体制内高考的绝大多数孩子来说，又有啥必要呢？当然有。

按照现在的升学概率来说，绝大多数孩子会被层层筛选出名校候选名单，因为每年一本就录取那么一点人。然后，你会发现，再努力，好像也很难和牛娃竞争，因为现在的状元都是家里又好又厉害的。

这时候，普通学子就更要有多元化的特点，才能实现差异化竞争。

举个例子说， 有个我认识的男孩从小就很热爱汽车，对汽车的了解远超一般程度。初二的时候我和他聊起来，依然很惊奇他对于汽车的了解，甚至对于汽车的国内外各种视频节目也了如指掌，可见他一直保持着这方面的理解和兴趣。

我和他开起玩笑，以后可以当个汽车测评大V嘛 。后来想想，这么有特点的孩子，确实是可以考虑把他对汽车的了解和热情分享给观众，并作为一种事业。

3、一旦找到个人特质，最好坚持下去

但需要提醒家长的是，即便发现了擅长的个人特质，如果没能坚持，依然不会带来多少差异性竞争力。

我认识的另外一个女孩，从小就写作能力很强，小学时的网上连载文章已经有不少读者。可是上了中学就忙着考试，写各种应试作文。虽然后来学的是财会专业，她一直觉得她适合以写作作为职业。可我后来看到她的作品，大为惋惜，感觉还不如小时候的灵气，原因就是潜在的才能没有了进一步发展。

从我的旁观来看，爱汽车的男孩，和爱写作的女孩，他们有这样的特点，其实都是从小长期自我培养的结果。他们付出的努力和热情，如果不是带有同理心的大人，可能很难理解。

男孩把他的童年时光都多半花在收集各种汽车的资料上，甚至和我每次聊天也把我假定为同好，自然而然地试图用他的热爱来打动我。

而女孩， 她小小年纪就能写出很多作品，意味着她具有对于语言差别的敏感性，对于打磨语言的热情和耐心，对于自己能写出好作品的自信，甚至对于脑海中的读者的想象力和把握度，这些都是需要长期的自我训练和琢磨，并没有那么简单。

而两个孩子的区别就在于，女孩的爱好没有能接着发展，最后往往就悄悄削弱了。

03.

如何培养普娃的个人特质？不要太求“有用”

发现个人特质，需要的是观察和耐心，未必需要家长推崇的高效执行力。

也就是说，当我们说到孩子的个人特点时，家长和孩子面对的，不是单选或多选的选择题，而是没有标准答案的论述题， 是需要在成长过程中观察，发现和培育的。

因为当我们说到孩子的特点的时候，这些潜在的特点，往往是让家长觉得没用，那么也可能最后证明是“无用之用，方为大用” 。我们很多人都具有后见之明，所以总觉得自己能为孩子的未来做很好的规划。可是， 这次疫情就可以让我们看出，我们对于世界是有多么不了解， 对于未来的预计能力是有多差。

那么，为孩子预期未来的道路，预备未来的能力，我们家长的这种信心，会不会其实某种程度上也是一种“傲慢与偏见”呢？

而且，不管是学业还是传统意义上那些特长，虽然教学方式越来越高效，培养出的牛娃也越来越多，但是其实质，都是成人们以一种系统的方法，把知识或技能“喂”给学生。水平再高，也难以证明孩子学习的能力，和自我寻找方向的能力 。

那么这就带来一个问题：假如没有成年人的指导呢？假如孩子前面散布好多条明暗不定的路，甚至根本看不清路呢？

反过来说，孩子假如能够有长期培养出来的个人特点，那么虽然不能量化比较，但是却意味着，这孩子为了TA喜欢的东西，能够寻求资源和信息，寻找下一步方向 ，不断自我鼓励和衡量。

如果TA的爱好能就此不断发展，变成某一方面的专业，那么你就可以对于TA未来的人生放心了。

后记：

总结起来，爱好需要在孩子偏好的基础上（不一定是学术领域），长期地练习（愿意花时间），才有可能变成这个人的个人特质，在单一的考试成绩之外，真正丰富这个人的维度，从而无形中摆脱成绩比较的激烈竞争，成为一种人生的保底。

而作为家长，们也确实可以发挥自己的“乐观主义偏见”，确信自己的孩子就是一个独一无二、富有个人特质的孩子，鼓励孩子保有童年的那种自信，自由自主地寻找自己的兴趣并加以坚持。

在这种情况下，孩子就可能不被他当前的目标困住，而逐步成长为一个面对生活挑战无所畏惧的成年人。