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自古以来，中国的科技事业，一直在世界上遥遥领先，只是在近代落伍了。明朝时期，我国的科技，在全球首屈一指。造船技术，独步天下，那些驾驶着一叶小舟的的外国人，见到中国的巨无霸大船上，乘坐着一千多人，悠哉悠哉地在海上航行，不禁摇头咂舌，自叹弗如。中国的罗盘传入欧洲后，欧洲人如获至宝。因为他们再也不用担心远航时迷失方向。他们随身带着罗盘，驾着小舟去远行，发现了一个又一个的新大陆。除了造船技术、天文学领先于世界各国外，医学、数学、化学、农学等自然科学，也同样领先于世界。 科技的发展。离不开人才。明朝时期，科技界可谓人才辈出，群星璀璨。医药学家李时珍，遍尝百草，写成药学巨著《本草纲目》；集地质学家、旅行家、探险家于一身的徐霞客，足迹踏遍20多个省（注：按现在的行政区域），《徐霞客游记》一书，为国人打开了外面精彩世界的天窗......。在科技界的诸多明星中，最为耀眼的巨星，当首推明朝的科学家宋应星。 宋应星，可谓名满中华，享誉全球。英国科学史家李约瑟博士，称赞他为“中国的阿格里科拉”、“中国的狄德罗”。欧洲科学者，称他的著作《天工开物》为“技术的百科全书”；英国的著名生物学家达尔文，在读了他的译著《天工开物》中的桑蚕章节后，赞叹不已，称这部书为“权威著作”......。我有时不禁为宋应星惋惜：生不逢时，贫寒一生。如果生在当代，说不定能拿个诺贝尔大奖，名利双收的.......。 宋应星（1587——1666年），字长庚，籍贯为江西奉新。明朝著名的科学家。他出生在一个没落的官僚家庭。他天资聪颖，少有才名。读书过目不忘，“数岁能韵语”。稍长，考中秀才。按理说，像这样的神童，如果放到现在，考个名校清华、北大什么的，是没什么大问题的。至少也可以考个“985”、“211”或者“双一流”的名校。可宋应星此后的的科举之路。却走得并不顺畅。万历四十三年（1615年），29岁的宋应星，以江西省第三名的成绩，考中举人。和他一同赴考的兄长，名列第六。偌大的一个奉新县，只有他弟兄两上榜，全县上下，无不夸赞、羡慕“奉新二宋”。踌躇满志的宋应星，本以为进士的功名，离他只有一步之遥。岂知，古代的大多数读书人，一辈子也难以跃过这个“龙门”。是年参加会试，宋应星名落孙山。但他并不甘心，准备下次再战。他于神宗、天启、崇祯时期，数次参加会考，但幸运之神，一次也没有光顾他。此时的宋应星，沮丧、失望到了极点。同时，他也想开了，既然自己难以通过科举这条独木桥，何不再转而做点别的有意义的事情呢？ 古代的举人，也是凤毛麟角。举人虽然不具备做官的资格，但做个不入流的小吏还是可以的。崇祯八年（1635年），宋应星被任命为袁州府分宜县教谕，教授生员。宋应星任教谕四年。他在教学之余，经常到坊间、农村，进行实地考察，然后整理材料，著作成文。他的《天工开物》和其它一些著作，大部分是在这几年间完成的。 《天工开物》初刊于1637年。这部书是世界上第一部关于农业和手工业生产的综合性著作，也是中国古代一部综合性的科学技术著作。全书分为三卷十八篇。收录了农业、各种手工业的生产技术。该书在《冶铸》篇中，专门详细地说明了古钱币的翻砂技术和铸造过程。 对于收藏古钱币的人来说，古钱币中的“版别”是一个离不开的术语和话题。“版别”一词，正是来源于翻砂铸钱法。要搞清版别的起源和形成过程，就需阅读宋应星《天工开物中》的《冶铸》篇。 从先秦开始，我国先后使用过“子范”、“母范”等技术和方法铸钱。到了隋朝，中央政府为了使钱币的形制趋于统一，为了提高铸币的效率，才开始使用翻砂铸钱法。这种铸钱法，一直沿用到清末。下面我们根据《天工开物 冶铸》篇中的内容，用文字和图片结合的形式，把翻砂铸钱的流程，逐一进行分解，以便于初学者了解和掌握古钱币中的“版别”是如何形成的。 第1步：在平整光洁的地面（地板）上，摆好两行母钱，母钱的间隔距离要相等。母钱摆放多少，要根据木框的大小而定。木框“长一尺六寸，阔一寸二分”，放的多了，木框容纳不下。再在竖列两行母钱的中间，摆放好“浇铸槽”模型。 第2步：把木框放在已经摆放好母钱、浇铸槽模型的位置上。木框要放正，浇铸槽模型，必须对准木框留出的浇铸口。 第3步：用筛子筛细的砂子（“土炭末”），将木框填实。 第4步：用木锤或其它工具，把砂子夯实；然后，用工具刮平模型。 第5步：在平整光洁的地面上，翻转模型。翻转后，母钱已朝上。 第6步：用毛笔或毛刷，清理模型上面的砂粒。 第7步：另取一框，放在前框上面；两框须对齐。 第8步：在上面的木框上，填实细砂；然后夯实、刮平。 第9步：把上、下两模型分开。 第10步：清理模型表面的砂粒；取出母钱和浇铸槽模型。
第11步：两框相合。即把已制作好的两模型的面范、背范合在一起。然后用绳子或其它物品，把两模型固定在一起。
第12步：把已制作好的几组模型，再用绳子捆绑在一起。
第13步：将熔化后的铜液，从浇铸口注入。
第14步：待铜液冷却后，解开绳子，分开模型，
第15步：取出“钱树”。
第16步：用铁钳或其它工具，从“钱树”上将钱“摘”下。
第17步：用和钱穿大小一样的长条木棍，把钱串起来。然后用铁锉打磨、整形。
以上内容，就是对《天工开物 冶铸》篇中翻砂铸钱法内容的具体诠释。有几处内容，因与主旨关系不大，限于篇幅，没有说明。比如，宋在文中说的，为了便于木框和砂子的分离，“微洒杉木炭灰或柳木炭灰于表面上，或熏模则用松香与清油。”还有，宋文中提到，“以母钱百文，或字或背布置其上。又用一框，用前法填实合盖之。既合之后，已成面、背两框，随手覆转，则母钱尽落后框之上。又用一框填实，合上后框。如是转覆，只合十余框，然后以绳捆定。”用此方法，节省的时间很少，又不便于清洁翻转后母钱和浇铸槽模型。因此，笔者觉得，还是分开制作，效果可能会更好一些。 同一母钱，两模合一（一面、一背），用翻砂法铸成的钱币，即为同一版别。至于古钱币中细分出来的“小版别”，笔者会在以后的文章中，另行诠释。 |
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