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维生素是人和动物为维持正常的生理功能，而必须从食物中获得的一类微量的有机物质，在人体生长、代谢、发育过程中发挥着重要的作用。维生素神经体既不参与构成人体细胞，也不为人体提供能量。但是维生素是维持身体健康所必需的一类物质。维生素又名维他命，通俗来讲，即维持生命的物质，是维持人体生命活动必须的一类有机物质，也是保持人体健康的重要活性物质。虽然维生素在人体内的含量很少，但是不可或缺。这类物质在体内既不是构成身体组织和器官的原料，也不是身体能量的来源，而是一类微量的起调节作用的物质，在身体的物质代谢中起非常重要的作用。并且这类物质由于体内不能合成或合成量不足，所以虽然需要量很少，但是大部分必须经常由食物供给才能满足机体的需要，也就是说大部分的维生素必须靠吃才能获得，这就对我们的合理膳食安排，均衡营养提出了很大的要求。 
各种维生素的化学结构以及性质虽然不同，但它们却有着许多共同点：维生素均以维生素原的形式存在于食物中；它不是构成机体组织和细胞的组成成分，它也不会产生能量，它的作用主要是参与机体代谢的调节；大多数的维生素，机体不能合成或合成量不足，不能满足机体的需要，必须经常通过食物中获得；人体对维生素的需要量很小，日需要量常以毫克或微克计算，但一旦缺乏就会引发相应的维生素缺乏症，从而对人体健康造成损害，或者导致某种疾病。 维生素又与碳水化合物、脂肪和蛋白质3大营养物质不同，它在天然食物中仅占极少比例，但又为人体所必需。有些维生素如B6、K等能由动物肠道内的细菌合成，合成量可满足动物的需要。动物细胞可将色氨酸转变成烟酸，但生成量不符需要；维生素C除灵长类及豚鼠以外，其他动物都可以自身合成。植物和多数微生物都能自己合成维生素，不必由体外供给。许多维生素是辅基或辅酶的组成部分。 
维生素是人和动物营养、生长所必需的某些少量有机化合物，对机体的新陈代谢、生长、发育、健康有极重要作用。如果长期缺乏某种维生素，就会引起生理机能障碍而发生某种疾病。一般须由食物中取得。现阶段发现的有几十种，如维生素A、维生素B、维生素C等。它是人体代谢中必不可少的有机化合物。人体犹如一座极为复杂的化工厂，不断地进行着各种生化反应。其反应与酶的催化作用有密切关系。酶要产生活性，必须有辅酶参加。已知许多维生素是酶的辅酶或者是辅酶的组成分子。因此，维生素是维持和调节机体正常代谢的重要物质。 
但是人体在生长发育的过程中也会遇到很多维生素缺乏的时候，从而对人体造成很大的影响，如：当食物供应严重不足，摄入不足；食物单一、比如小儿挑食，储存不当、烹饪破坏等。比如叶酸受热的损失。维生素的吸收利用降低；如：消化系统疾病或摄入脂肪量过少从而影响脂溶性维生素的吸收。维生素的需要量相对增高；比如：妊娠和哺乳期妇女、儿童、特殊工种、特殊环境下的人群等。还有不合理使用抗生素会导致人体对维生素的需要量增加等。 由以上可知维生素的适量摄入对身体健康很重要，大家都要学会合理补充自己身体所需的维生素，做到均衡膳食，合理营养，不挑食，食物多样化，科学烹调食物，从而维持身体的健康，避免疾病的发生。 |
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