王铎《行草五言诗》, 字形大小错落, 犹如醉仙舞剑

王铎好古博学，与董其昌齐名。明末清初书坛有两股艺术潮流：一股以董其昌为代表，沿明人尚态之路发展，树正统书风，强化书法的怡情养性和赏心悦目；一股以黄道周、倪元璐、傅山、王铎为代表，以雄强纵逸的笔势，创奇崛怪异的书风，直抒激荡的胸襟和直率的性情。尤其是他的行草书，用笔方面沉着而富有变化，粗犷豪放，不失法度，表现了撼人心魄的雄浑气势，极富感染力。

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在结构方面，以奇险取胜，节奏对比强烈，创造出不少新的构成方式。马宗霍称“明人草，无不纵笔以取势者，觉斯则拟而能敛，故不极势而势如不尽，非力有余者未易语此。”林散之称其草书为“自唐怀素后第一人。”并不为过。

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《行草五言诗》轴，是王铎大字行草书的典型风格。此作线条遒劲苍老，含蓄多变，于不经意的飞腾跳掷中表现出特殊个性。字形大小错落，缀连成行，在跳跃的节奏中，左右起伏，犹如醉仙舞剑。尤其值得玩味的是行款的疏密排列，虽不垂直，但仍纵势流贯，通篇行、草参半，其行、草相杂的体式，略有变异。整幅章法安排随心所欲，在相当随意的布白中，表现出奇特的艺术效果。特别值得一提的是他在作品尺幅和笔墨上的创新，他创作了大幅的中堂和条幅，有的高度超过三米，彻底改变了以近距离把玩为主的书法欣赏形式。墨法上，时而以浓，时而以浓，甚至枯墨、宿墨，大胆制造线条与块面的强烈对比，形成一种强烈的节奏。为书法形式夸张对比开辟了一条新的可行之路，深深影响了后来的黄宾虹、林散之。