    不难想象，136米高的木构建筑，是极容易遭到雷火袭击的。如明代永乐年间北京故 宫的太和殿，刚刚修建完第二年就着火了。永宁寺塔坚持了15年，还是在公元534年付之一炬。这么高的建筑，一旦着火，是根本没法扑救的。即便在今天，这么高的位置着火，施救起来仍然是一个巨大的难题。于是，这就引出了关于应县木塔的第一个谜：为什么一千年没有着火。 世界上现存的辽塔近百座，但其他都是砖石结构，只有这一座是木结构的。他使用了2600吨的木料，所有重量都压在第一层的32根木柱子上，一算便知，每根木柱平均负重高达80多吨。 在古时，木塔最多可以容纳1500人同时登临。粗略算一下，如果1500人在塔上，每根柱子承受的重量，增加约4吨，也就是增加了5%的载荷。听起来1500人很多，但对于木塔来说，实在是影响不大。但是，最近十几年，应县木塔二楼以上是不允许游客登临的，为什么呢？——因为他歪了。  虽然说十塔九歪，可总有他歪的原因吧。比如说比萨斜塔，这座意大利的钟楼比应县木塔晚120年建造。可以由于地基不均匀和土层松软的问题，还没建成就发现它歪了。那应县木塔是不是因为地基的问题歪了呢？不是。前天在现场，我们一行人绕着木塔反反复复的观察。一层还是非常正的。倾斜发生在二层。肉眼可见的歪。 应县木塔在建成后近千年的时间里，经历了大大小小40余次地震，仅烈度在五度以上的地震就有十几次。木结构建筑对于地震来说，其斗栱的活链接结构受力是一种非常稳定的抗震方案。所以地震对于他来说，就像挠痒痒，抖一抖身上的灰尘，就继续挺立了。 到了1926年，军阀冯玉祥攻打山西，在应县一带跟阎锡山的部队爆发战斗。木塔中弹二百余发。之后到了1948年解放军与国民党军又在这里激战，敌人以木塔为制高点设立了机枪阵地，我军炮轰敌人，木塔又被12发炮弹击中。  但是，这些都还不是造成木塔歪斜的最关键的原因——清朝一位知县，为了美观，创造一个玲珑宝塔的观赏效果，拆去木塔诸多支撑构件，开设窗户。这个不懂结构力学的改造行为，大大降低了木塔的稳定，再加上后来的战争打击及地震等自然因素，导致如今的倾斜。
据中国文化遗产研究院长期对应县木塔进行监测：包括结构变形监测、结构动力特性监测、地震监测和环境监测等检测的报告显示。根据结构受力计算的结果，确定出，木塔的二层是整体结构中的薄弱层。近20年来，监测与测绘数据分析结果表明，应县木塔二层整体和局部结构倾斜变形都在继续发展，而且倾斜方向一致。照这么下去早晚得倒掉，怎么办呢？  在古代，对于的木构建筑，本身就是要定期维修的。毕竟我国古代99%的建筑都是木构的，维修建筑是一个特别常规的行业。日常使用中，建筑就会定期保养；每隔五十年、一百年，大型建筑都要进行修缮。如果出现重大问题，还有可能落架大修。这个架，就是指梁架。一座木结构建筑，主要就是靠在地基上的立柱和梁架系统支撑起来的。其余基本上辅助性耗材。经常更换的。
落架大修就是将木塔每个构件，就跟积木一样，一个个的全部拆下来，找到糟朽的，或者变形的，更换成新的。然后再重新组装回去。比如离应县不远的朔州，这里最有名的古迹崇福寺的金代大殿——弥陀殿，就是在上个世纪八十年代由山西古建筑专家柴泽俊先生领衔，进行过落架大修。在弥陀殿落架大修时，甚至连墙壁上的壁画，都拆下来了。没办法，柱子在墙壁里面，不拆壁画，没法修柱子。 说到这，您可能想了，既然如此，那应县木塔干脆赶紧落架大修吧，别哪天一阵狂风来了，给他吹倒了。然而，这活真没人能干。修崇福寺的柴老，2017年去世了。像木塔这样复杂的结构，全塔共使用斗栱480朵，还不是统一的结构，按照不同的组合方式，专家统计出54种。 斗栱这种构件的组合，还不能简单的理解为积木。因为它除了看上去锁扣在一起之外，其实在看不见的构件里层，还有暗榫。这些榫口如果搞不清楚内部结构，强行拆开，必然损坏。有些因为已经几百年了，就算知道结构，也未必能完好的拆开。所以，落架大修这事，基本是不太可能了。 目前，木塔采用保守方案，在二层倾斜最严重的位置，进行了物理加固。用钢筋和木梁进行支撑和栓拉。当然，木塔也有24小时不间断的监测，一旦发现倾斜加速，立即采取物理措施。搭建钢铁的脚手架将其扶住再说。 2600吨，是3000立方米的木料。据说当年把旁边一座山梁，叫黄花岭。整片山上所有的树木都砍光了，才建起的木塔。可想而知，当年在应县一带那么多这样的大树，自然环境应该是不错的。
而能把一座山砍光，这样的工程，也必然不是普通土豪就可以搞定的。当时的应州地面上，最有权势的家族，就是辽国著名的萧氏家族。我们听杨家将总能听到萧太后的名字，实际上，萧太后不是一位，辽朝皇后都姓萧。从开国皇帝耶律阿保机他妈开始就姓萧。 辽代最后四位皇帝是特别崇佛。大举兴建巨型高塔就是从倒数第四位皇帝辽圣宗耶律隆绪开始。他的皇后萧耨斤也正是应县木塔的首席供养人。之后，兴宗的仁懿皇后萧挞里、道宗的宣懿皇后萧观音，也都被画在木塔的壁画之上，推测此塔应该是从圣宗时代开始修建，直到道宗执政的清宁二年，建设完毕。在木塔一层的门楣上，有萧家供养人的彩画，推测为三位皇后和三位封王的男子。 木塔千年不倒，地基起着至关重要的作用。匠师们首先用石料砌成深入地下2米，建成了总厚度为6.4米的塔基。石塔基上面有32个原型柱础，分部为三圈，每根承受着80多吨重量的巨型木柱，就被放置在这些柱础之上，柱子跟柱子之间，再通过木制梁枋进行连接，形成一张八角形的柱网。
第二至五层，每一层都是上下两部分。下半部分是平座，木料密实的组装在一起，几乎没有缝隙，形成一个八角的圈状结构层，在金代对其的加固时，又在暗层内非常科学地增加了许多斜撑。暗层上面是楼阁，也就是明层，楼阁里除了四周有楼梯外，中间还设有佛坛。佛坛上每一层均有一些精美的辽代佛像。 这么多年，木塔不可能不被打雷击中，那么他为什么没有起火呢？我们看它的顶部塔刹。上面各种宗教法器，从下至上依次排列，中间由铁刹串联，每当电闪雷鸣时，铁刹充当起避雷针，四周八条铁链成了引雷的引下线，顺着引线传导至地面。
形成了近代物理学叫做“法拉第笼”的一种避雷结构。法拉第笼，就是以电磁学的奠基人、英国物理学家迈克尔·法拉第名字命名的一种用于演示等电势、静电屏蔽和高压带电作业原理的设备。千年之前，辽代工匠当然不知道什么法拉第笼的道理，但他们那样安装铁链，本来是为了固定高耸的塔刹，结果无意中组成了法拉第笼，庇佑木塔安然度过千年雷电的袭击。
来瞻仰木塔的游人，除了远观木塔的外形，近处欣赏木塔的斗栱外，每一位来此的游客，都会对上面的匾额产生兴趣。整个木塔每一层的四周，都挂有众多匾额。有人统计过一共有48块，其中3块已经遗失，还剩45块。
首先，是南侧也就是木塔正面正中间，第三层檐下的塔名的匾额。上面书写着三个大字——“释迦塔”，这三个字是金代的昭信校尉、大书家王瓛[huán]题的。制匾时间为金代的明昌五年（1194年），字体是标准的颜体，大字两边，还有236字题记，分6次做成，记述了历次修塔的历史，是珍贵的史料。题文中就有“大辽清宁二年特建宝塔，大金明昌六年增修益完”， 是木塔建造年代的确凿记载。
然后看正面最高处，第五层檐下挂着一块匾，上书“峻极神工”四字。这是永乐大帝朱棣的御笔。永乐21年（公元1423年朱棣临死前一年），他第五次御驾亲征，出师宣化，打击南侵的鞑靼和瓦剌部，大获全胜。回京时，朱棣登上木塔，瞭望四境，睥睨天下，志得意满，于是亲笔题下了“峻极神工”四字。即使夸赞木塔，更是在表扬自己的功绩。
峻极神工下面一层，就是第四层的塔檐下挂着“天下奇观”的匾额。1517年，正德十二年，鞑靼小王子侵犯阳和（今山西阳高）进军到应州，明朝总兵王勋被困，这时，朱厚照以“大将军朱寿”的名义带兵出征。1517年十月，两军血战六天，小王子败退。这次决战给鞑靼不小打击，边境地区一下安静了多年。第二年，正德皇帝朱厚照，在一次来到应县木塔，登塔宴赏群臣，题写“天下奇观”。从这件事上来看，朱厚照不是后来史书里写的那么差劲。
第二层檐下，天宫高耸、永镇金城，这两块都是为清光绪各年间的应州知州所书。
第二层平座外的“正直”二字，出自清代雍正年间怀仁知县李佳士之手。“正直”二字一语双关，一指木塔笔直，二指为官做人应正直无私、心地坦荡，颇有教益。
而这块匾与一层塔门上方的“万古瞻观”匾却遥相呼应，这块匾的作者是清康熙年的应州知州章弘，这块匾上没有留下书写人的名字。之所以没留下，据说原因在于章弘是个贪官，本来不该留下牌匾，只是因为字体优美、用意书法俱佳。 所以才会有后来楼上“正直”的牌匾来表明心意。不过，也有说法，章弘是个大大的清官，不与当地的地方势力同流合污，遭到这些人的报复，诬陷成为贪官。历史烟尘已去，事实依然无从考证，但“万古瞻观”四个字却也印证了应县木塔今后的命运。
最后咱们说一下正面第一层塔檐下的“天柱地轴”匾额，这四个字，来自于《淮南子·天文训》：“昔日共工与颛顼争帝位，怒而触不周山，天柱折，……”。这块匾是万历年间的应州的文人田蕙所提。田蕙这个人刚正不阿，曾经一度考上功名，入朝为官，但与同僚不和，愤然辞职回乡，赋闲在家，研究起木塔的历史。
天柱这词说的真的挺对了，由于应县对木塔保护意识很好，这么多年来，在木塔周围没有高大的建筑物。现在我们去木塔下面，仰望木塔，满眼只能看到蓝天白云，以及满天飞翔的沙燕。蓝天就是木塔唯一的背景。湛蓝湛蓝的天空，应县这里云，有显得那么的低，真的感觉木塔上面就是紧接着天空。好一个天柱地轴！
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